阿姐，我的年歲也不小了，如今還沒有徹底想清楚前路，你會覺得我無用嗎？”江慕時緊盯著江歲寧，語氣染著緊張。
這是他這段時間以來，心頭最為郁結的地方。
無論是參加科舉，還是接手江家生意，他似乎都到了應該要開始獨當一面的時候，日后好撐起江家，庇護爹娘和阿姐，可如今他卻只覺得前路茫茫，連方向都還未曾徹底尋見。
江歲寧迎著江慕時的視線，將他的不安與愧疚收入眼底，唇邊再一次揚起笑容。
“江慕時，你是我弟弟。”
江慕時愣了愣，“所以呢？”
“所以少在這里裝什么少年老成，你才十幾歲，比起你抓緊尋得前路，獨當一面，我更希望你能過得恣意快活，莫要辜負此刻的好時光。”
“可是其他人……”
“莫要去想他人在你這個年紀如何，別人的人生有時候可以用做參考，但若是讓你不痛快了……”
江歲寧勾唇，這一刻沒了平時的穩重和淡定，眼眸中流露出明亮的意氣，笑盈盈的沖著江慕時說道。
“那你便不要參考。”
江歲寧已經離開了。
江慕時依舊站在院子里面，院中似乎還在回想著江歲寧剛才的話。
好一會兒過后，他也笑出了聲，心頭如釋重負。
幸好還有阿姐。
天色已經不早了，回頭看了一眼房間，江慕時并沒有進去，而是出了院門，徑直朝著江知同和鄭氏的院子走去。
這一夜，江歲寧睡得很是不錯。
她并不知曉，在她安睡之時，江慕時已經主動去找了江知同和鄭氏，向他們坦白了自己所有的想法。
三人足足聊了大半夜，最終，江知同和鄭氏都同意了自家兒子放棄科舉。
第二日一大早。
江歲寧剛出院子，就看到了等在院門口的江慕時。
“阿姐，我已經同爹娘說過了，他們也同意了。”
江慕時眼下帶著一夜未睡的烏青，但是整個人卻神采奕奕。
“阿姐，我送你去宮門口吧。”
江歲寧看著江慕時眼底的青色，忍不住笑道：“你還是先回去好好休息一下。”
“不用，我一點都不困。”
他現在心頭別提多輕松了，雖然一夜未睡，但絲毫都不覺得疲累，而且他還想要同阿姐多聊一聊。
見江慕時堅持，江歲寧也沒有再拒絕，二人一同出了家門，又一同上了馬車。
從江家到皇宮的一路上，江慕時說了許多話，除了他這段時間的緊張之外，便是他接下來想要嘗試的那些方向。
等到馬車在宮門口停下，他依舊覺得意猶未盡。
只不過自然也不能耽擱江歲寧當值的時間，站在馬車后面，他目送著江歲寧走進宮門。
等到江歲寧的身影消失后，才收回視線，準備離開，可剛轉身從馬車后面走出來，便差點被人撞上。
衛瑤今日未曾坐馬車，而是一路跑來了宮門口。
因著馬車遮擋了視線，她沒有看到江慕時，只想著抓緊時間入宮。
看著突然從馬車后面走出來的江慕時，她嚇了一跳，慌忙停下，這才避免撞了個滿懷。
江慕時也連忙后退幾步。
見對方的打扮既不像宮女，也不像官眷，而且這個時候入宮，估摸著是一起入選的女官。
但瞧著她這般匆忙，江慕時下意識開口。
“這么冒冒失失也能當女官嗎。”
注意到衛瑤看過來的不快目光，他意識到自己失言，連忙拱手道歉。
“抱歉，是我說錯了話。”
衛瑤皺眉，一心惦記著時間，一句話未說，便繞過江慕時匆匆便入了宮。
江慕時有些尷尬的摸了摸自己的鼻子，看著衛瑤匆忙的身影，倒也并沒有將這個插曲放在心上。
宮中，儀局內。
衛瑤趕在辰時之前到了，心里面總算松了口氣。
看到江歲寧已經在桌案邊上坐下，她猶豫了片刻，沖她點頭打了聲招呼。
江歲寧同樣回之一笑。
雖然已經過了中秋，但一路跑到宮門口，還是有些熱。
衛瑤額頭上滲出了薄汗，可在袖子里面找了找，卻發現她并未帶手帕，正皺眉時，一張帕子遞到了面前。
抬頭看到不知何時走到了自己案桌邊上的江歲寧，衛瑤下意識拒絕。
“不用了，我……”
“擦擦吧，當心著涼。”江歲寧將帕子放下，重新走回了自己的位置上。
衛瑤抿唇看著面前的帕子，又看了看江歲寧，拿了起來。
“江大人，謝謝。”
“不用客氣。”江歲寧輕笑搖頭，并未去詢問衛瑤為何會出這么多汗。
而衛瑤見對方沒有發問，心底也悄悄松了口氣，拿帕子擦去了額頭上的所有汗水，又暗暗整理了一下衣裙。
看著已經粘上自己汗水的帕子，衛瑤猶豫了一下，暫時收進了袖子里面，想著等洗干凈了再還給江歲寧。
這儀局分為東西兩間，呂嫣和何清蕊也在此處辦公。
她們今日來的路上，稍稍耽擱了一會兒，不過好在還是趕在辰時之前到來。
呂嫣她們先同江歲寧和衛瑤她們打了聲招呼，準備去她們那間時，卻發現楊蔓蔓還未到來。
“她這是來遲了，還是故意不來？”何清蕊語氣里透著好奇。
“為何會故意不來？”江歲寧接過何清蕊的話問道。
“這還用說嗎，昨天宮門口鬧成那個樣子，真的是將所有的臉面都給丟盡了，我要是楊蔓蔓的話，一定再也不出門了。”
和自己母親在宮門口互相廝打，簡直是聞所未聞，哪里還能有臉來。
江歲并不覺得楊蔓蔓會因為此事不再出現。
甚至她覺得恰恰相反，楊蔓蔓徹底和國公府撕破臉，那接下來一定會想盡辦法坐穩女官的位置，好揚眉吐氣，不被人看笑話。
不過，她也并沒有反駁何清蕊什么，只是笑著說了句或許吧。
楊蔓蔓的缺席并沒有影響幾人，她們很快將此事放下，開始專心等著今日的安排。
負責替施皇后傳話的嬤嬤來了，發現楊蔓蔓不在，例行詢問了幾句后，便去稟報給了施皇后。
沒有了楊蔓蔓陰陽怪氣的搗亂，時間似乎都過得更快了些。
下值時，衛瑤依舊是匆匆離開，不過不同的是，今日離開時，她并沒有忘記和江歲寧道別。
江歲寧出宮后，江家的馬車已經提前在等著了。
坐上馬車離開宮門口，還未走出去多遠，就被一家客棧門口聚集的人擋住了去路。
而客棧之中吵吵嚷嚷，還不時傳出小偷，黑店這樣的字眼。