蕭衡也嘶吼著撲了上來。
楚知熠看準時機，揉身迎上，巧妙避開劍鋒，一手迅捷如電地格開蕭衡持劍的手腕，另一手趁勢將那團染血的帕子猛地塞入了蕭衡的口中！
“呃！”蕭衡的動作驟然僵住，喉嚨里發出模糊的嗚咽聲。
他眼中的赤紅竟以肉眼可見的速度迅速褪去，瘋狂掙扎的身體也慢慢停止了動作，變得僵直，隨后雙眼一閉，直挺挺地向后倒去，“砰”地一聲摔在厚厚的腐葉上，不再動彈。
林中一時間只剩下眾人粗重的喘息聲。
“成功了？”凝霜捂著心口，驚魂未定地小聲問道。
楚知熠謹慎地靠近，探了探蕭衡的鼻息，又檢查了他的脈搏，雖然微弱但還算平穩，那瘋狂的跡象確實消失了。
他長長松了口氣，緊繃的神經稍緩：“看來念念的血暫時壓制住了子蠱。”
眾人懸著的心這才稍稍落下。
喬念也松了口氣，這才感覺到手腕上傳來的刺痛。
她隨手扯了根布條草草纏住傷口，目光卻不由自主地落回到楚知熠身上。
方才情急未曾注意，此刻才赫然發現他左臂的衣袖被劃開了一道長長的口子，鮮血正從里面滲出，染紅了一片。
“大哥！你受傷了！”喬念驚呼一聲，也顧不上自己的手腕，連忙快步跑到楚知熠身邊，臉上寫滿了擔憂和愧疚，“快讓我看看！”
楚知熠這才感覺到臂上火辣辣的疼痛，想必是剛才格擋時被劍氣所傷。
他見喬念一臉急色，不禁放緩了語氣：“無妨，一點小傷……”
喬念卻已是不由分說地拉過他受傷的手臂，小心翼翼地掀開破裂的衣袖。
傷口不深，但仍在流血。
她拿出隨身攜帶的金瘡藥，仔細地為他灑上藥粉，又從自己中衣下擺撕下干凈的布條，動作輕柔卻利落地為他包扎。
“幸好……”喬念低著頭，長長的睫毛垂下，掩去了眼中的后怕，聲音微微有些發顫，“幸好你沒事……”
楚知熠看著她專注為自己包扎的側臉，感受著她指尖輕微的顫抖，心中不由得一軟，“哪怕是為了你，我也不會出事的。”
溫柔的安撫，此刻卻并不能讓喬念放下心來，她緩緩轉過頭，看向蕭衡，眉心皺得更緊，“也不知，影七找到沈越沒有……”
與此同時，影七身形如電，已然入了藥王谷。
甫一踏入，一股異樣的死寂便撲面而來，壓得人幾乎喘不過氣。
往日里藥香彌漫、人聲隱約、間或傳來搗藥聲和弟子切磋議論聲的熱鬧景象，此刻卻蕩然無存。
取而代之的是一種令人窒息的安靜。
微風拂過，吹不動那股凝固的氣氛，連谷中常見的飛鳥與蟲鳴都徹底消失了，仿佛萬物都被一只無形的手扼住了喉嚨。
影七的心猛地一沉，不詳的預感襲來，令他的戒備瞬間提升至頂點。
他足下點地，無聲無息地快速掠向沈越平日居住的主屋。
屋內空無一人，陳設依舊，甚至一杯茶還溫著，仿佛主人剛剛離去，但空氣中卻殘留著一絲不易察覺的冷冽香氣，絕非谷中常見的藥草味。
影七眉心緊蹙，心中不祥的預感如同藤蔓般瘋長。
他立刻屈指置于唇邊，發出一聲短促而尖銳的暗哨。
哨聲在過分寂靜的山谷中回蕩，顯得格外刺耳。
然而，余音散盡，周遭卻依舊死寂一片。
沒有任何身影如預期般從角落或陰影中現身響應。
不對勁！
影七周身肌肉繃緊，銳利的目光如同鷹隼般掃過四周，手已按上了腰間的刀柄。
他開始更加仔細地在藥王谷內搜尋，每一步都踏得極為謹慎，感官放大到了極致，不放過任何一絲異響。
終于，在他的身影悄無聲息地滑過一間平時用作講學的大堂時，他的腳步猛地頓住了。
透過大開的門扉，他看到了一幅足以讓任何人頭皮炸開的詭異景象——
大堂內，密密麻麻地站滿了人！
所有藥王谷的弟子、藥童，乃至本該在各自崗位上的雜役，甚至包括千機堂那位德高望重的莫先生，竟然全都聚集于此。
他們如同泥塑木雕般僵直地站立著，井然有序，卻又毫無生氣。
幾十個人，擠滿了寬敞的廳堂，臉上卻沒有任何表情，眼神空洞地望著前方，沒有焦距，也沒有絲毫神采，仿佛靈魂被瞬間抽離，只留下一具具溫熱的軀殼。
饒是影七歷經無數生死險境，見慣了大風大浪，此刻也被這詭異駭人的一幕驚得倒吸一口涼氣，周身的汗毛瞬間倒豎起來！
他強壓下心頭的震駭，一個箭步沖入屋內，迅速來到離他最近的莫先生面前。
老人平日里睿智溫和的眼睛此刻一片渾濁黯淡，毫無反應。
“先生！莫先生！”影七壓低聲音急切地呼喚，甚至輕輕推了推他的肩膀。
然而莫先生毫無所覺，依舊僵立著，雙眼空洞地睜著，對外界的刺激置若罔聞，甚至連眼皮都未曾眨動一下。
那模樣，像極了……
一具剛剛失去生命的尸體！
這個可怕的念頭如同冰水澆頭，讓影七從心底生出寒意。他深吸一口氣，竭力穩住微微顫抖的手指，緩緩伸到莫先生的鼻下——
指尖感受到一絲極其微弱、但卻真實存在的溫熱氣流。
還好！還活著！
影七緊繃的心弦稍稍松弛了半分，但隨之而來的是更深的驚疑與沉重。
他不知道沈越究竟動用了何種詭異的手段，竟然能在不傷及性命的情況下，將藥王谷上下所有人如同提線木偶般控制在此處，制造出這宛如集體殉葬般的恐怖場景。
但好在，他還算有半點人性，沒有傷害他們！
思及此，他卻猛然想起了蕭衡的異常。
他知道，沈越的目標，自始至終都無比明確——他要殺的，只有楚知熠！
他必須立刻找到沈越！
影七眼神一凜，再無猶豫，身形如鬼魅般急速退出了這令人窒息的大堂，繼續在藥王谷內搜尋。
在幾乎尋遍藥王谷的每一處房間后，影七的視線終于緩緩抬起，落向了后山的方向。
或許，沈越就在后山！