隨即悅妃從身后跟隨的侍女靈瓏手里，拿了提籃食盒。
溫柔小意地告訴皇帝：“這是臣妾宮里燉的花膠石斛湯，安神養心，最適合秋冬時節。陛下最近操勞國事太過，喝一盞湯，補一補吧。”
她宮里頭每日都有補湯在爐子上煨著，來見駕時帶上一份，不管皇帝找她所為何事，獻殷勤總是沒錯的。
“嗯。”
皇帝看也沒看那食盒，只隨口應了聲，便吩咐人叫若楚。
“朕有話要問你，讓若楚替朕問。你須發誓，所言不能有一絲虛假，務必實話實說。若有違背，叫整個鎮國公府與你一起灰飛煙滅。”
悅妃身子一震。
驚愕直視皇帝。
完全不懂到底是何事，竟需要她如此保證。
眼中瞬間就泛起了淚光。
卻不是做戲，而是真的又驚又氣。
她伴駕好幾年，難道竟有什么對不起皇帝的地方嗎，他竟然要她拿全家的性命賭咒發誓？
“陛下，臣妾……”
剛要開口詢問，御前的資深宮女若楚已經進殿了。
皇帝命令悅妃：“發誓吧。”
悅妃咬了咬唇。
不敢違拗。
心里翻江倒海，壓抑著惱恨跪了下去，三根手指朝天。
“我晏之柔對天發誓，稍后回答問話，絕對不虛假，否則叫鎮國公府和我一起灰飛煙滅！”
一字一字，說得非常清晰。
心里頭本就不屑皇帝，此時更是對他惱火至極。
不過是清晰記著緋晚的提醒，面上努力不露出來罷了。
“嗯，去吧。”
皇帝吩咐一聲，便繼續低頭看折子了。
若楚恭請悅妃進內殿，并且示意靈瓏不要跟隨。
悅妃將食盒交還給靈瓏，見皇帝在書案前頭也不抬，暗暗咬牙，轉身進去內殿。
兩人進了屋，簾子一落，便隔絕了外頭的視線。
“娘娘，得罪了。”
若楚福身深深行禮，低聲言明自己是奉命問話，冒犯之處請悅妃諒解。
悅妃壓著怒意露出一絲笑：“你只管問便是，本宮知無不言，言必保真。”
若楚便問出了第一個問題。
“當日瞿兵進入鳳儀宮，曾有人拖拽娘娘去偏殿，欲行無禮。請問娘娘，在慶貴妃出面救您之前，您的衣衫可有破損？”
悅妃面色騰然通紅。
是被胸中燃起的怒火燒的。
壓低了嗓子，咬牙問道：“這是陛下讓你問的話？”
若楚垂眸：“是。奴婢不敢妄言，還請娘娘如實回答。”
悅妃深深吸口氣，幾乎是咬出的字：“本宮衣衫未曾破損！”
若楚公事公辦，神色和語氣都不帶感情：“據當時目睹的幾個人說，娘娘的上衣和裙子都被扯破了。還請娘娘據實相告。”
“既然你知道，還多嘴問什么！”
悅妃眉頭低了低，再次壓抑住不斷升騰的怒氣。
若楚道：“奴婢是奉命問話，也是奉命查問當時目擊者。奴婢不求娘娘體諒原諒，只懇請娘娘如實回答，讓奴婢交差。”
她又重復了一遍問題。
悅妃沉默了好半天。
方才閉了閉眼，低聲道：“是，本宮衣服是被扯破了，那又怎樣！”
若楚并沒回答那又怎樣，只是繼續問第二個問題：“娘娘身上何處被瞿兵觸碰過？手、臉、頸部、胸口、腰肢、腿、腳，等等各處，請娘娘仔細回憶，究竟何處被碰過？”
悅妃幾乎氣昏。
“這是陛下讓你問的，還是你自己不懷好意！!”
“娘娘恕罪，這并非奴婢故意冒犯您。”
悅妃冷笑：“既然是陛下的意思，本宮自去告訴陛下便是！”
她轉身便想去外殿。
卻被若楚扯住了袖子。
低聲勸道：“娘娘息怒。這些問題，陛下如何能親口問您，君王有威嚴在，所以奴婢才代勞。您這樣去了，陛下倘若惱火，于您不利啊！”
悅妃頓住腳步，躊躇再躊躇，終究是壓下了怒火。
“好，你繼續問。若之后讓本宮知道你是自作主張，你可別想活了！”
“奴婢不敢。”
若楚再次行個禮，讓悅妃回答剛才的問題。
悅妃道：“本宮不記得了！這是實話！”
當時情況那樣危急，她全副精神都在抵抗韃子兵的侵犯，哪里還能記得自己到底什么身體部位被觸碰過？
“那……娘娘只管回憶，胸口是否被碰過，唇是否被沾過。”
悅妃雙手緊緊攥著，指甲深深掐進掌心。
前后不過一刻鐘時間，她從內殿走出來時，再見到皇帝，本想露出一點笑容撐場面，卻是怎么都沒成功。
皇帝見她臉色難看，自己的臉色也跟著沉了下來。
“你先回去吧。”他吩咐，隨即看向若楚。
若楚就站在悅妃身后，低頭屏息侍立，顯然等著回稟。
悅妃道：“臣妾不回，臣妾要留在這里，聽若楚跟您回話。”
皇帝本不打算讓悅妃旁聽。
不管那些問題的答案是什么，彼此留點體面。
可悅妃如此執拗，皇帝便皺了眉。
“你真要聽？”
“是，陛下，臣妾要聽。”悅妃和皇帝對視，語氣生硬，“臣妾想知道，您是否真的讓若楚那樣質問臣妾！”
皇帝眉頭皺得更深了。
隨手揮退了殿中侍立的宮人。
“好，若楚，你講。”
若楚輕輕跪在了地上。
即便宮人們已經退出，殿內只剩了他們三人，但她依然照顧著悅妃的顏面，盡量將聲音放低。
“啟稟陛下，奴婢已問過，悅妃親口承認，那日被瞿兵扯破了衣服，碰過了手、臉、唇，其它地方隔著衣服，悅妃不記得具體被碰過哪里。但悅妃娘娘堅決否認失貞，這與奴婢審問目擊者的結果吻合，娘娘依然清白。”
皇帝暗沉緊繃的臉色，在聽到這一切之后，緩和了許多。
甚至是有些欣喜。
轉目看向悅妃：“朕就知道，你可以。”
“可以什么？”
悅妃臉色依然難看，語氣也依然生硬。
皇帝遣退了若楚。
起身繞過龍書案，走到了悅妃面前，親自執起她的手。
溫聲笑道：“可以做朕的皇后。”
悅妃以懷疑的眼神看著眼前的男人，夫君，帝王。
她曾經夢寐以求過的兩個字，皇后。
如今從他的口中說出來，她聽了，卻一點都開心不起來。