“皇帝既然要殺瑞王，怎會輕易讓人走脫，何況他是瑞王身邊的貼身護衛。”
太后森冷的聲音響起，像淬了毒的刀，在夜色里，聽著讓人頭皮發麻。
“分明是這廝投靠了皇帝，故意帶著一身傷，來給哀家報信，好讓哀家痛心。若是哀家氣死在這荒山野寺，正好襯了皇帝的心意！”
十香顫巍巍的，試探著問：“若、若是這個護衛，真的是九死一生，拼殺出來給您報信的呢……”
太后冷笑：“哀家若錯殺，那只能怪他倒霉了。”
片刻后，聽到太后幽幽地問：“十香，你怎么不說話了？嚇到了？”
“沒、沒嚇到。”
“呵呵。把刀子上的血擦了。”
“是。”
“停車！”
太后忽然高聲吩咐。
緋晚當機立斷，在車子停下來之前，就迅速落地一滾，滾進了路邊茂盛的草叢。
縮身潛行，躲到了幾丈開外。
在黑暗的樹林里，快速爬到了一棵樹上，掩住身形。
借著車隊那邊的微弱燈籠光芒，能看到太后的車門打開，里頭推出來一個人，軟綿綿跌落在地上。
是那個騎馬來報信的騎手無疑了。
人死了，到底是終于瑞王還是皇帝，也就沒有意義了。
太后從車內走出，將護衛首領叫到跟前，不知說了些什么，緋晚聽不見。
但能看到虞素錦和芷書都從自己車里被叫出來，上了鄭珠儀的車子，幾個人擠在一起。
而緋晚乘坐的那輛車，也被人打開了。
很快就起了騷動。
因為昭妃不見了嘛！
看守緋晚的兩個宮女被人從車里拖出，還沒清醒，于是，有人拿來水囊，把她們潑醒了。
太后親自上前詢問，也許沒問出什么，眨眼間，那兩個宮女便被護衛殺了。
尸體丟進了路邊草叢。
護衛們分出了一個小隊，沿著原路搜索，不用問就知道他們在尋找誰。
而車隊繼續啟程，太后登車，帶著鄭珠儀幾人的車子，由護衛們簇擁著，拐上了朝南的一條小路。
其余的車子和宮人，才繼續順著回京的路前行。
太后這老貨，果然不老實！
她口口聲聲要回京，這是去哪里呢？
緋晚下了樹，在山坡上跟著，和車隊保持著一定距離。
這次出宮，緋晚沒有帶身邊任何宮人，就是為著行動方便。在宮正司受刑的傷雖然沒好利索，但已經不影響她行動奔跑，畢竟她習慣了忍受疼痛。
之前一直表現得虛弱，就是為了讓太后放松警惕，方便緊急情況下脫身。
但是，這次脫身之后，要做什么？
其實此時此刻的緋晚，自己都不曉得。
她要做什么，取決于太后做什么。
皇帝在京城動手了，除了殺瑞王，還有什么動作？
而太后，偽裝要回京，卻拐上了小路，又是什么目的？
母子兩個的角力，絕對不止表面看到得這么簡單。
緋晚藏在暗中，準備伺機而動。
只要幫助皇帝壓制住太后，她回宮之時，便能榮耀加身，更進一步！
回宮的那隊車子，下山之后，沿著大路走，越來越遠，即便是緋晚爬上樹遠眺也看不見了。
而太后等人的車隊，在小路下山之后，則走上了蜿蜒的鄉野村路，顛簸中加快了速度。
這時候，緋晚再靠自己跟隨就追不上了，而且沒了樹林遮擋，容易被人發現。
她停下來。
等太后的車隊去得遠了，便發出一陣夜梟的鳴叫。
聽起來可以以假亂真。
卻有固定的節奏。
盞茶工夫后，一陣輕微的悶響，漸行漸近。
緋晚在黑暗的樹影里輕輕擊掌。
那邊也響起同樣節奏的擊掌聲。
悶響到了跟前。
是兩匹馬，馬蹄上都包裹著厚棉絮，所以能在山林中輕聲行走，不驚動人。
一匹馬背是空的，另一匹馬上坐著深灰色衣服的男子。
不寒暄，直接問：“接下來干什么？”
是馬小鳳。
緋晚出宮不帶人，但送信給馬小鳳，讓他帶著空馬，暗中一路跟隨。
因為怕被禁衛發現，所以隔得比較遠。
聽到約定的鳥鳴呼喚，他才策馬近前。
緋晚翻身上馬，低聲道：“去追太后的車隊，看她要干什么！”
“這種活，得另外加錢。”
“要多少？”
“一百兩。”
“公道價。”
緋晚從袖子的暗格里掏出卷成一條的紙，遞過去，飛馬走了。
馬小鳳接過紙打開，借著微弱月光瞇眼看了看，正好是一百兩的銀票，滿意收起，雙腿一夾馬腹，跟在了緋晚馬后。
兩匹蹄子裹著棉絮的馬，在山野土路上飛奔，聲音很輕。
沒多久，就看到了太后車隊。
“那是什么方向？”
緋晚看到車隊又在一個岔路口，拐上了朝西南的路。
馬小鳳道：“是去南定城的路。從這里去南定，比從京城直接去要繞一半的路，但天亮前總能趕到了。”
南定城，是京畿地帶的一座不大不小的城鎮。
唯一的特別是，那里有八千駐軍，是拱衛京城的軍隊之一。
“繼續跟著！”
緋晚和馬小鳳遠遠墜在車隊后頭。
太后要動兵了么？
她怎么能保證那駐軍聽她的？
緋晚的這些疑惑，在黎明時分，車隊趕到南定兵營的時候，得到了解答。
和馬小鳳都棄了馬，藏在兵營附近的小山坡上，朝下眺望。
密密麻麻的整裝待發的兵卒，讓緋晚頭皮一緊。
何止八千駐軍。
目測，這怕是得有三五萬！
這多出來的士兵，是從哪里來的？？
太后的車隊直接進入大營。
兩刻鐘后，戰鼓響，軍隊出發了！
騎兵當先，步兵緊隨，后面竟然還有攻城車和投石機的隊伍。
他們前進的方向是，京城……
而且走的是較近的官路方向。
這樣明目張膽的，是要去攻打京城嗎？
緋晚即便已經在事先預料到太后有動兵的可能，但真的親眼瞧見了，也不得不驚嘆于老貨的膽大！