軺父親息怒。”沈南葵屈了屈膝。
“你做出這種離經叛道的事來，叫我怎么能不生氣？”
沈南葵緩緩道：“女兒覺得，自己并未做錯什么事。”
“并未做錯什么事？”
沈父冷哼一聲，“你身為女子，既然嫁了人，就該在家安分守己，相夫教子，可你放著正事不做，卻要去當什么女夫子，我問你，你有何資格教授學生？”
“我的資格，便是我腹中的學問。”
“笑話！識得幾個字，會念幾句詩詞，難道就能開堂講學嗎，你把那些身負功名的讀書人置于何地？”
“所謂讀書人，研習的也不外乎四書五經，孔孟經典，而這些我都學過，為何不能教導學生？”
“歪理邪說！”
沈父沉著臉看向她，“你既有這么大的本事，怎么不見你去參加科考？”
“父親說笑了，本朝規定女子不能科舉。”
“既然知道，何以要反其道而行之，你想叫沈家被人恥笑嗎？”
沈南葵抬起頭直視著沈父，“父親，律法是規定了女子不能科考，卻沒說不能當夫子，況且這世間的女夫子又不是只我一個，滿京城多少權貴，他們的家學、女學，請的女夫子還少了嗎？”
沈父氣笑了，“你也說了是家學和女學，里面要么全是女子，要么皆為同族，可你呢？”
他一臉鄙夷，“聽聞你還讓男女同堂，這更是荒謬！”
“父親，這雖然是有不妥，可我讓女孩念書又有何錯，我小時候，不也是您親自教導的嗎？”
沈父冷冷道：“我教你讀書，可不是讓你如今在外丟人現眼！”
“父親，”沈南葵平靜的眼神中夾著一絲倔強，“我知道您一定覺得，是我不自量力，可起初，私塾難以為繼時，您口中的那些讀書人，沒有一個站出來，我若不應下，難道是要眼睜睜看著孩子們無學可上，無書可讀嗎？”
沈父一掌拍在桌上。
“好大的口氣，你既愿為人師，那你又能給他們帶去什么？”
沈南葵沉默片刻，才回答道：“其實我沒有多大的野心，我也知道，憑我一介閨閣女兒，不可能像那些名師大儒一樣，能夠斬獲桃李馨香。”
“女兒深知自己能力有限，之所以接手私塾，只是想把自己所學，盡數教給孩子們，想憑著自己的努力，把他們送去更遠的地方，至少，叫他們得以通過書院的入門考，有學可上，有前程可謀，女兒所求不過如此。”
見她神情堅定，沈父心里不由也有些動容，卻還是嘆了一口氣。
“可你這樣的做法，到底是為世人所不容！”
沈南葵忽而淺淺一笑，“父親是在意沈家的名聲吧？”
沈父沒有反駁，皺眉道：“不管是做官還是做人，名聲都不容有失，即便你已外嫁，可你還掛著沈家的姓氏，那便也要為沈家著想才對，豈能這般不管不顧？”
沈南葵道：“您既然聽說了傳言，但女兒猜想，這傳言必定有壞有好，如若有人說我不務正業，誤人子弟，那么定然也有像逸川一樣支持我的文人，論語里說，學無常師，即便我是女子，可我帶著鄉里的孩童們發蒙啟蔽，授業解惑，不也是善事一樁么？”
沈父瞥她一眼，“難怪顧逸川不攔著你，你們夫妻倆倒是沆瀣一氣。”
“并非因為我們是夫妻，逸川才支持我的，父親，您沒有反駁，是不是傳言中還是有人認同我的做法？眼下雖然眾說紛紜，但只要我立身正，相信假以時日，世人會明白我做這件事的意義，到時名聲上受益的，不還是沈家嗎？”
沈父深深看了她一眼，眸中神色復雜。
這是他親手教導出來的女兒，她說出來的這些話，連他從最初的反對，都漸漸被說服了，他忍不住隱隱驕傲。
可這又不是他的女兒。
她占了原屬于自己女兒的寵愛和教養，想到婉兒如今的性子，沈父不由嘆息。
“你這般巧言善辯，倒是沒把我教你的東西忘了。”
他語氣緩和了一些，但臉色仍不算太好看。
沈南葵知道他這是準許了，笑了笑道：“父親的教誨，女兒絕不敢忘，君子知至學之難易而知其美惡，然后能博喻，能博喻然后能為師，女兒教導學生時，一直以此為鑒。”
“也罷。”
沈父嘆了口氣，目光中略帶著一絲欣慰。
“你不忘本就好，不過——若事情并不能如你所說，往好的方向發展，一旦影響到了沈家的名聲，我便絕不留情！”
“女兒遵命。”沈南葵點頭。
沈父將方才丟掉的書撿回來，“你愿意做夫子，那就做吧，不過也別忘了好好輔佐逸川，打理家事，只有他好了，以后你的日子才會好過。”
“是。”
“罷了，你去吧。”
沈父將書翻到剛才看的那一頁，又繼續看起了書。
沈南葵款款行了一禮，“父親保重，女兒告退。”
辭別了沈父，沈南葵和顧逸川便離開沈家，臨出城前，沈南葵本想讓車夫繞道去蘭芳齋一趟。
來京城之前，她答應了阿遠和阿巧，要給他們帶好吃的點心。
可車夫接上他們，眼見著就快到蘭芳齋所在的那條巷子了，忽然說肚子疼，告了聲罪便著急忙慌地去找茅房了。
人有三急，沈南葵雖無奈但也沒辦法，便和顧逸川在車里等著。
好一會兒卻還沒見人回來。
顧逸川便說：“南葵，車夫不知還有多久才能回來，若出城遲了，晚上錯過投宿就不好了，不如你在這里守著馬車，我去蘭芳齋買點心，料想我回來時，那車夫也差不多完事了，如此，也不耽誤時間。”
沈南葵笑著點頭，“那就辛苦你跑一趟了。”
顧逸川無奈，“何必這么慣著他們？要我說，即便是在路上隨便買的點心，他們也吃不出來。”
聞言，沈南葵白了他一眼。
“有你這么做小叔的嗎，怎能這樣糊弄人，再說了，我既是他們的小嬸，也是夫子，哪能輕易食言？”
“你啊，就快去吧。”
沈南葵笑著推了他一把。
顧逸川也笑，拱了拱手道：“好，娘子稍坐，為夫去去就來。”
可他這一去，竟是小半個時辰都沒回來。