太后？”
惜顏瞧著太后那神情，心中暗自揣測(cè)太后定是有事瞞著自己。
她眼疾手快，一下子便撩起了太后的衣袖。
這一瞧，可把她嚇了一跳，太后的手竟變成了青紫色，與那死人身上的尸斑別無(wú)二致。
淑妃此時(shí)也留意到了太后的手，忍不住驚呼出聲。
“這有什么好大驚小怪的？”太后見(jiàn)惜顏和淑妃發(fā)現(xiàn)了自己的秘密，索性也不再遮掩，一邊嘀咕著一邊將手從袖子里伸了出來(lái)。
見(jiàn)太后一副毫不在意的樣子，惜顏急得眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)，帶著幾分焦急說(shuō)：“太后，您怎能如此瞞著我們呢！”
她轉(zhuǎn)頭對(duì)琥珀吩咐道：“你趕快去太醫(yī)院，把院正大人請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
太后剛想開(kāi)口阻攔惜顏，但惜顏接下來(lái)的話卻讓她只好無(wú)奈地?fù)u了搖頭，無(wú)奈地放琥珀離去。
惜顏說(shuō)：“您要是不讓院正大人過(guò)來(lái)給您瞧病，那妾身也只能去向皇上稟報(bào)此事。”
太后嘆了口氣，擺擺手說(shuō)道：“算了，算了，你既然想讓院正來(lái)，那就讓他來(lái)吧。反正哀家年紀(jì)也大了，生點(diǎn)小病小痛的也沒(méi)什么大不了的。”
見(jiàn)太后鬧起了小孩子脾氣，惜顏便輕輕地抓起她的手，溫柔地給她按摩著手背，想讓太后的血液重新流暢起來(lái)。
她一邊細(xì)心地揉著，一邊用柔和的語(yǔ)氣勸說(shuō)著：“太后，您身子骨康健，皇上才能安心處理朝政大事。所以呀，您可千萬(wàn)不能不把自己的身子當(dāng)回事。”
太后心知惜顏與淑妃皆心里牽掛著自己，聽(tīng)了惜顏的話，又感動(dòng)她為自己細(xì)心按摩，心中甚是慰藉。
她帶著幾分嗔怪對(duì)惜顏說(shuō)道：“好了好了，哀家知曉你的孝心，但你們一個(gè)個(gè)比哀家還嘮叨，真是啰嗦。”
正言談間，院正領(lǐng)著太醫(yī)們匆匆趕來(lái)。
院正親自為太后把脈，手指剛搭在太后的手腕上，沒(méi)一會(huì)兒，他的臉色便凝重起來(lái)。
他眉頭緊鎖，回頭瞥了一眼身后的太醫(yī)，責(zé)備道：“你平時(shí)是如何照料太后身體的？出了這等狀況，為何不及時(shí)向我稟報(bào)？”
只見(jiàn)那明太醫(yī)被院政訓(xùn)得直接跪在了地上，連連告饒：“此事皆是下官之失，請(qǐng)?jiān)赫笕素?zé)罰。”
太后聞言，輕輕咳嗽了一聲，緩緩開(kāi)口道：“你對(duì)他說(shuō)這些做什么？這一切都是哀家的意思，是哀家不讓你將此事告訴任何人的。”
院正聽(tīng)到這話，才明白過(guò)來(lái)，原來(lái)太醫(yī)早已查出了太后身體有恙，只是礙于太后的旨意，才一直隱忍未說(shuō)。
“太后如今身體究竟怎樣了？“惜顏一臉擔(dān)憂地詢(xún)問(wèn)。
院正對(duì)惜顏說(shuō)：“貴妃娘娘，咱們還是出去說(shuō)吧。”
太后聽(tīng)了這話有些不悅，對(duì)兩人說(shuō)道：“有什么話是哀家不能聽(tīng)的嗎？就在這里說(shuō)，也讓哀家聽(tīng)聽(tīng)，哀家的身體到底是什么情況。”
見(jiàn)太后發(fā)了火，院正只好恭敬地對(duì)太后拱手彎腰，小心翼翼地說(shuō)道：“回稟太后娘娘，微臣為您把脈時(shí)，發(fā)現(xiàn)您脈搏虛弱，想來(lái)是之前余毒未完全清除，對(duì)您的身子造成了些影響。往后可得精心調(diào)養(yǎng)，千萬(wàn)不能生氣上火啊。”
太后聞言，哼了一聲：“哀家早就說(shuō)過(guò)，哀家身體好得很。好了，你們以后也不必再跟著操心，都退下吧。”
院正雖然這么說(shuō)，但是惜顏還是有些不大相信，太后的手成了那個(gè)樣子，怎么會(huì)是沒(méi)有事？
她思忖片刻，對(duì)太后溫柔地說(shuō)道：“太后，聽(tīng)了院正的話，妾身心里踏實(shí)多了。不過(guò)，妾身想回去后為您配制幾個(gè)香囊，幫您調(diào)理氣血，讓您更加舒暢。”
太后知道自己無(wú)法拒絕，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，你有心了。”
惜顏又轉(zhuǎn)身對(duì)太后身邊的宮女仔細(xì)叮嚀了一番，囑咐她若太后有任何需要或異樣，務(wù)必及時(shí)來(lái)找自己，之后才與淑妃一同離去。
當(dāng)兩人行至太平軒門(mén)前時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)院正和太醫(yī)并未離開(kāi)，而是站在那里似乎在等候著她們。
惜顏心中不由一緊，暗想太后的病情或許并未如自己先前所想的那般簡(jiǎn)單。
“娘娘，下官有要事需向娘娘稟報(bào)。”院正神色凝重地對(duì)惜顏說(shuō)道。
“可是太后的病情有何新的變化？”惜顏眉頭微蹙，連忙追問(wèn)。
院正瞥了一眼站在太平軒門(mén)口候著的宮女，對(duì)惜顏輕聲說(shuō)道：“貴妃娘娘，此事事關(guān)重大，咱們還是移步到那邊詳談。”
說(shuō)著，他伸手指向了不遠(yuǎn)處的一座幽靜亭子。
淑妃見(jiàn)狀，心中焦急，脫口而出：“到底是發(fā)生了什么大事？難不成你們有所隱瞞——”
話未說(shuō)完，惜顏連忙用手輕輕捂住了淑妃的嘴，示意她不要聲張，以免驚擾到他人。
幾人來(lái)到?jīng)鐾?nèi)，見(jiàn)四周無(wú)人，院正才沉重地對(duì)惜顏說(shuō)道：“貴妃娘娘，太后的身子，如今已如朽木般衰敗，恐怕所剩無(wú)幾的時(shí)日了。”
“怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣？”惜顏聞言，只覺(jué)大腦一片空白。
過(guò)了許久，她才找回自己的聲音，聲音中帶著難以置信的顫抖。
院正嘆了口氣，解釋道：“太后年事已高，上次中毒更是讓她的身子一下子垮了下來(lái)。雖然我們給她用了不少藥，但為了催毒，藥性極為猛烈，太后的身子本就難以承受。當(dāng)初我們向皇上稟報(bào)時(shí)，曾說(shuō)太后的身體或許能支撐兩三年，可沒(méi)想到太后的實(shí)際情況竟比我們預(yù)計(jì)的還要糟糕許多。”
“那現(xiàn)在該如何是好？你們快些想辦法啊！”淑妃急得眼眶都紅了，聲音中帶著幾分焦急與無(wú)助。
聽(tīng)了淑妃的話，院正和太醫(yī)相視一眼，無(wú)奈地一同跪倒在地。
“貴妃娘娘，淑妃娘娘，臣等已經(jīng)竭盡全力，但……恕臣等無(wú)能，無(wú)法挽回太后的病勢(shì)。”院正的聲音中帶著深深的愧疚。
惜顏聞言，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，聲音也變得哽咽起來(lái)：“那、太后她……還有多久？”
負(fù)責(zé)給太后治病的太醫(yī)低垂著頭，聲音沉重地回答道：“臣等未將太后的實(shí)際情況告知她，只說(shuō)太后的身子恢復(fù)得不如預(yù)期。若能讓太后心情保持平和，或許能撐上一年。”