李延璽凝思片刻，叩指道：“喚那個名叫鳶紅的紅倌人來。”
少臣打開門。
花娘在外，鬢邊簪花艷紅，頗有風韻猶存的味道，“客官有何吩咐？”
牡丹閣是最華麗也最昂貴的廂房，光是有錢可訂不到，得是金陵有頭有臉的人物才行。
里面的主兒卻一直未曾點姑娘相陪，她唯恐招待不周。
因為這位拿的是從京城來的那位少卿大人的名帖，訂下的這牡丹閣。
而沈少卿是太子眼前的紅人兒。
她萬不敢得罪。
所以，在聽少臣說，找鳶紅姑娘上來時，哪怕花娘心里有些驚異——鳶紅上了年歲，又是早早破了身的紅倌人，一般的達官貴人都不會點她，像牡丹閣的貴客，理應是慕施施姑娘美名而來才是，怎么也不該要一個名不見經傳的鳶紅。
但花娘見少臣氣勢，不敢多嘴，連忙應下，轉身就去找鳶紅來。
鳶紅并不是她手頭賺錢的姑娘，花娘一時還真沒想起她住哪個閣。
沾著香濃粉脂氣的水紅色帕子在手中一揚，花娘急忙扯過身邊的丫鬟小翠，“鳶紅在哪里，快將她叫來，說是牡丹閣的貴客點名了要見她！”
丫鬟小翠立刻找來鳶紅。
鳶紅在鵲橋仙算不上多么美麗，多有才情，甚至連年輕這個優勢都是沒有的，住在最下等的紅閣。
客人多是鰥夫或販夫走卒之類，小翠來敲門時，鳶紅正送走一位恩客，掌心里捏著客人留下的賞銀，身上有些輕浮靡艷的味道。
賞銀一兩，但是就這一兩，也得大半上交給花娘。
她起身，將碎銀丟進自已的妝匣里。
妝匣里是她給閨女攢的嫁妝。
前些時日，這里面還頗為豐盈，如今卻已空蕩蕩的了。
蓋因她那個死鬼丈夫在外欠了債，被人打斷了腿，還說要拉她女兒去抵還。
她自然是不肯。
含淚拿出這些年攢的釵環碎銀。
就這樣都還不夠，還是施施姑娘好心，褪了腕上的玉鐲給她，湊夠了錢。
那玉鐲水頭極好，色澤如雪。
于鵲橋仙的花魁娘子來說，可能不算什么。
但她這輩子都還不上。
鳶紅看了眼銅鏡里的自已，她眼尾已生出了細細的紋路，那是什么胭脂水粉都遮蓋不掉的，歲月的痕跡。
她原本也是莊戶上好人家的女兒……
鳶紅沉緬過去時，紅閣的門被敲響，銅鏡里那低沉的模樣頓時不見，變成一貫嫵媚潑辣的形象。
她一邊披上薄透的艷色外紗，一邊在急切的敲門聲里霍地打開了門，“敲敲敲，催命啊，老娘才送走客人，休息會兒都不成啊？！”
門扇一開，小翠的圓臉露了出來，“鳶紅姐姐，花娘有請。”
鳶紅艷麗妝容的臉上透出一點警惕，“什么事兒？”
難道是她昨晚多昧下了恩客打賞的一塊碎銀的事情，被花娘給知道了？
還是今日出門采買胭脂水粉，多藏了份準備留給閨女的事情，被人給告發了？
四周都是耳目，花娘吩咐了找鳶紅的事情不許大肆聲張，雖然牡丹閣貴客……口味獨特，可能人家就是喜歡鳶紅這一款，但她們鵲橋仙有必要為尊客保守特殊癖好的秘密。
是以，方才敲門時，小翠都沒大聲嚷嚷。
此刻也壓低了聲音，“鳶紅姐姐可小聲些吧，是好事兒。今晚牡丹閣的貴客……指名道姓要姐姐您去伺候，可少不了您的賞銀呢。”
牡丹閣只接到最尊貴的客人。
而她是“鵲橋仙”最下等的妓/女。
鳶紅不僅沒有感覺到高興，反而臉色都變了。
難道是因為那事……
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“尊客，鳶紅姑娘來了。”
牡丹閣熏香濃烈，艷色浮靡，雖然上了茶點美酒，李延璽卻半點沒碰，就連衣袂都仿佛不沾半點香氣。
一盞茶的功夫，花娘小心敲開門，少臣轉身，見跟著花娘進來的女子，正是街上跟沈姮姑娘婢女有過接觸的——鳶紅。
少臣命令花娘出去。
花娘離開前在鳶紅腰間掐了一把，暗自叮囑，“好好伺候著，惹惱了客人，仔細你的皮！”
“知道了，知道了，媽媽盡管放心，鳶紅一定將貴客伺候得舒舒服服，妥妥貼貼！”
待目送花娘離開后，鳶紅深吸了口氣，轉過身，舉止輕浮地撫著鬢邊紅艷艷的絹花，“不知是哪位客人要鳶紅伺候？”
她一雙嫵媚的眼睛轉動，目光很快落在臨窗而立的男子身上，他戴著銀色面具遮住面容，卻并不妨礙那種神秘尊貴的氣質顯露，好像遺世而獨立。
乖乖，果真是位貴客……
鳶紅扭著腰肢，媚笑上前，走動間劣等的香風襲來，“想必一定是這位了……”
還未靠近，甚至連那劣質的脂粉味都未沾染上那衣袖半分，鳶紅眼前閃過一抹湛湛銀光。
她都沒有看清楚那個發帶鮮艷的黑衣少年是什么時候出手，是怎樣出手的，那銀色的劍是哪里拔出來的，劍鋒已橫在她面前——
“退后，不得放肆。”
少臣的聲音表情并不如何凌厲疾叱，但是有種烈烈鋒刃見過鮮血的冷冽，令鳶紅頓時不敢妄動了。
她雙膝有些打顫，胭脂水粉遮蓋不住歲月痕跡的臉上，露出來一抹媚俗的假笑，“大人，有話好好說，您這動刀動槍的是做什么呀？”
李延璽遙遙凝著窗外，并不言語，只露出一截線條精致似珍珠光的側臉。
少臣端劍的手很穩，淡聲開口道：“從現在開始，我問，你答，多余的話一句也不要說。”
“答得好，有賞。”
“若有隱瞞……”
“恐怕你也不想，秦淮河邊埋艷骨。”
鳶紅被嚇得不輕，慌忙點頭，“您講，您講。”
少臣問，“今日未時三刻，在你到尋香坊采購胭脂水粉之前，你見了一個人，還記得嗎？”
鳶紅滿目茫然，不似作假。
少臣提醒，“那婢女，名叫淺碧，著綠衣，梳著雙髻，手里提著食盒。”
鳶紅歪起頭，似努力回想。
因著這個動作，薄透的艷紗從她肩頭微微滑落一截下來，露出胸口雪膩的肌膚和牡丹圖案，還有那不加掩飾的曖昧鮮艷的痕跡。
少臣還是個未及弱冠的半大少年，之前從未來過風月之地，見到這一幕，立刻將臉轉到一邊。
鳶紅恍然大悟的聲音，就是此刻響起來的，“就是那個姑娘啊！你說的奴家想起來了！”
少臣本能地回首，但是想到鳶紅衣衫不整，又生生停住動作。
聽鳶紅繼續講，他沒有看見鳶紅眼珠滴溜溜地打著轉，“其實奴家跟那姑娘并不相識呢！只是今日在街上見她身上穿的衣裳好看，就上前問她哪里買的，奴家想給女兒也買一件。”
“誰知道，那姑娘見我是個出身歡樓的，不僅不肯相告，還罵我，奴家氣不過就跟她拉扯爭辯了兩句。”
“原來那姑娘叫淺碧啊！也不過就是個伺候人的婢女，俏什么俏！”
鳶紅嘴里呸了聲。
一副艷浮潑辣的做派。
看起來還真是恨不得將淺碧給吃了。
少臣面無表情道：“閉嘴，說過叫你不得多舌。”
這妓子也就是不知道殿下身份，不然哪里敢這般輕浮放肆。
他聽著她說話都只覺得十分聒噪。
鳶紅氣憤的表情一收，悻悻然地閉上了嘴。
少臣又問，“你說你跟那婢女并不熟識，只是萍水相逢，甚至她還罵了你幾句，你們倆有過拉扯爭辯，但為何我方才問你，你卻遲遲沒想起來此人？”
“事情發生在今日未時，離現在不過幾個時辰，你理應記得非常清楚才是。”
少臣嗅覺敏銳的直接指出疑點。
聞言，鳶紅輕浮艷麗地笑了起來，“我的好官人呀，干我們這行的，被人罵得難聽的時候多了去了，什么婊子啊，賤人啊，奴家早就聽習慣了，那姑娘只不過說嘴幾句，奴家還真是沒放在心上。”
至此，鳶紅的話再無可疑之處。
少臣往太子的方向看了眼。
看來，這個鳶紅跟淺碧真的只是互不相識。
沈姮姑娘沒有來此。
也是。
一個清清白白的女兒家，怎么會來這風月之地？
少臣想。
他倒不是認識或熟悉驪珠，單純是相信殿下的眼光沒有那么差。
這時，太子忽然問了一句，“你有個女兒？”
這是鳶紅踏入牡丹閣內，聽見臨窗而立的男子第一次開口。
嗓音慵懶，似只是隨口這般一問。
但，不知怎的，落在鳶紅耳里，就是有種尊貴令人不可違逆的氣勢。
她再做不出來在少臣面前輕浮艷靡的樣子，老老實實地回答了句，“是。”
李延璽指尖如玉，端起一只茶盞拿在掌中把玩，連眼皮都未曾撩起一下，“既有兒女，緣何在此？”
鳶紅那張妝容艷媚的臉上，慢慢地露出今晚的第一個苦笑來，“如果不是活不下去了，誰愿意到這腌臜地，賺一身皮肉錢？”
李延璽沒再說話。
少臣也沉默了下，隨即從袖間掏出一只錢袋，遞給鳶紅。
“賞銀。”
然后才道，“你下去吧。”
…
出了牡丹閣，鳶紅渾身剎那間軟了下來。
有種劫后余生的感覺。
她猜的果真沒錯，這些人是欲打聽跟施施姑娘有關的事情。
可惜啊，她鳶紅雖然是個妓/女，但也是有那么點兒骨氣的。
施施姑娘對她有大恩。
她絕對不會出賣施施姑娘。
那紙條，是施施姑娘托她遞出去的，說要交給阿姮姑娘，事關生死，一定不能讓旁人知曉。
她主動向花娘攬下采買胭脂水粉的活兒，本想借機去找阿姮姑娘，沒想到一到街上就碰見了阿姮姑娘的婢女——淺碧。
將紙條交到了淺碧手上。
淺碧本想推辭，說她家小姐近日沒空，是她好說歹說才讓對方收下。
今晚小翠來找她時，她就想可能是這事暴露了，在前來牡丹閣的路上，絞盡腦汁編造出了這么一套說辭。
如果是后面那位戴面具的客人親自審問，她未必能夠蒙混過關。畢竟那人給她的壓力太大了。
幸好是那個年紀稍小的，看起來似護衛的持劍少年審問的她。
她鳶紅這三斤釘的破船也算是過盡千帆了，什么人沒見過？
那小少年一瞧就是初哥兒，她偷偷扯下肩頭的外裳，果然他就轉過了頭去。
一切便任由她胡扯，也不用擔心面上會露出破綻來。
再后來，他們就真的相信了……
鳶紅輕輕地吐了口氣。
她也算沒有辜負了施施姑娘的恩德。
何止呢。
鳶紅眉開眼笑地掂了掂手中的錢袋，今晚還大賺了一筆，聽這份量，可是不少呢。
她打開錢袋，往里一瞧，低低驚呼了聲，“金子——”
…
沒了那聒噪輕浮的鳶紅，牡丹閣重新安靜下來。
少臣走到李延璽身邊，“殿下，不如就此回去吧？今晚還是瞞著沈少卿，拿了他的牌子出來的。”
李延璽放下茶盞，接過少臣遞出的錦帕擦了擦手，隨意扔下后，道：“走吧。”
少臣跟上。
“兩位這就要走了嗎？今晚不留宿嗎？可是鳶紅招待不周？咱們鵲橋仙還有別的姑娘，千黛，韻芳，還有施施姑娘都很好……”花娘還欲挽留，追在兩人身后。
少臣扔給花娘一錠金子，“我家主子乘興而來，乘興而歸，已然足夠。這是今夜花費，不必再跟來。”
花娘雙手接住。
得了金錠也不見面露喜色。
她是擔心京城來的大人物賞玩得不盡興。
砸了她鵲橋仙的招牌事小，恐怕上頭問責。
…
下了小船，沈驪珠一襲青衣，背著藥箱從鵲橋仙的側門往里走。
前頭有小廝專程引路，“阿姮姑娘，您往這邊請。”
沈驪珠點頭：“好。”
只見浮雕壁畫色彩鮮艷，燈火煌煌，暗香浮動，嬉笑怒罵從各處傳來。
她行在其間，似一抹不染風塵，遺世獨立的青蓮。
忽然，沈驪珠的手腕被人驀地攥住，然后被拽得撞入了一個男子的懷抱——
她立刻蹙起黛眉，也不驚慌，心想或許是哪個吃醉了酒不長眼的登徒子將她錯認，剛想拿出藏在袖間的銀針，給他來上一針。
卻聽見對方叫她。
“……阿姮。”
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ps：【一切角色都為劇情服務，刻畫妓/女鳶紅和花魁秦施施也是有原因的。】