屋內的氛圍一瞬冷沉下來。
德公公額頭抵著冰冰冷的地面，后背早已被冷汗浸透。
聽不到墨錦川說話，他一顆心更是七上八下，咬了咬后后槽牙心一橫道：“王爺若是要出去，便從老奴的尸體上踩過去。”
“當真？”
德公公心下一沉，不待感傷，就聽得墨錦川冷冷吩咐道：“暗一，將人捆了。”
一道黑色的身影悄無聲息的出現在屋里。
暗一冷著臉，手中赫然攥著一大捆粗麻繩。
這種繩子，宋言汐從前見過。
是羅大哥從前殺豬時用來捆豬的。
一旦捆實，根本沒可能掙脫。
德公公余光瞥見暗一的靴子，心更是瞬間涼了一片。
他雖說只是個奴才，可好歹也算是伺候著錦王從小到大的人，這么多年就算沒有功勞也有苦勞。
更別提，他年少時還與陛下是同鄉……
德公公閉上眼，充滿歲月痕跡的眼角流下兩行清淚。
緊跟著，他聽到耳邊響起暗一的聲音。
“公公，得罪了。”
德公公認命地抬起頭，閉著眼，一臉視死如歸道：“還望王爺給老奴一個痛快。”
話說完才意識到屋子里太過安靜。
他緩緩睜開眼，屋內哪還有墨錦川和宋言汐的身影，只余拿著麻繩的暗一。
見他看來，暗一硬邦邦問：“公公是自己來，還是等我動手？”
*
坐在羊肉湯攤子前的板凳上，宋言汐看著端著兩碗熱湯坐下的人，挑眉問：“這就是王爺說的過去回春堂看看？”
墨錦川自筷筒中抽了雙筷子遞給她，自顧自道：“城中湯館不下十家，唯有這家的味道三十年如一日，不曾變過。”
宋言汐失笑，“王爺才多大，如何知曉三十年前的味道？”
墨錦川勾了勾唇，不答反問：“你可知，我第一次來邊城是什么時候？”
宋言汐脫口想說十二年前，卻又覺得他不至于問她這么簡單的問題。
有什么東西在她腦海中一閃而過。
她想到什么，有些無奈道：“王爺那時不過幾歲，正是少不更事時，怕是早已不記得了。”
“本王記得。”
墨錦川看向熱鍋前忙碌的老婦人，輕聲道：“阿婆的兒子曾是言將軍麾下的副將，我第一次隨著言將軍來，是來給她送兒子戰死的撫恤金。”
他垂眸，“阿婆不肯收銀錢，留我跟言將軍喝湯，那晚熱湯咸的難以入口，言將軍卻喝的一口不剩，我只喝了兩口便放下了。
后來我才知曉，在邊城像這種尋常小攤販，根本用不起昂貴的鹽。”
痛失親子的母親，用傷心的眼淚為兩碗湯調了味。
自那之后，年幼的墨錦川便記住了那一口湯的咸味，也在心中暗暗發下誓言，待他長大后必將提起刀劍替那些犧牲的將士們守護家國。
宋言汐被熱湯熏得眼眶微紅，輕聲問：“我大舅舅和二舅舅的模樣，你可還記得？”
邊城的百姓，如今又有幾人還記得言家大小兩位將軍？
或許，他們都忘了。
唯有傷痛切切實實落在身上的言家人，始終無法忘記。
言老夫人這兩年記性愈發差，可即便如此，她犯糊涂時也仍會念叨兩個兒子的乳名。
沈輕云說，她這是害怕她遺忘了他們。
死亡并非是終點，被活著的忘記才是。
“自然，我府中還收藏著兩位將軍的畫像。”墨錦川撕了半張餅遞給宋言汐，面上云淡風輕。
實則，內心卻在后悔剛剛不該多那么一嘴。
若她隨口問起書畫收在何處，此前怎么沒在書房見過，他怕是不好作答。
宋言汐看著身形早已佝僂，手上動作卻格外麻利的老夫人，從荷包里掏出一角銀子放在了桌上。
她想了想，開口道：“勞煩阿婆將鍋中的熱湯燒的滾燙，稍后會有人來喝。”
阿婆笑著應了聲好，湊近一看才道：“姑娘，一鍋羊湯哪用得了這么多銀子，千萬使不得！”
她費力挺直了腰板道：“我在這兒賣羊湯幾十年了，童叟無欺，從來不做坑人的買賣。
這人呢，就是得行得正坐得直，不然可是要遭報應的。”
正說著，她像是想到什么般，面帶懊惱道：“瞧老婆子這記性，剩下的羊湯怕是不能給姑娘了。”
“為何？”
阿婆不好意思地笑笑，道：“姑娘不知道，我家那大兒子別的什么都不愛吃，冬天里就愛喝這一口，我要是不給他多留點到時候他肯定要生氣的。”
宋言汐扯出一抹笑，問：“再勻兩碗出來給我們可好？”
“不成不成。”
阿婆擺著手，滿眼自豪道：“我那兒子啊，是宋將軍手底下的兵，這一鍋羊湯還不夠他跟宋將軍兩個人喝呢。”
見宋言汐仍是不肯收回銀子，阿婆有些生氣道：“你這姑娘怎么回事，我老婆子說了沒有就沒有，還能強買強賣啊。
我兒子跟宋將軍打仗那么辛苦，你怎么連口湯都要跟他們搶？”
阿婆翻臉太快，宋言汐被罵的一愣，一時竟沒反應過來。
待她回過神時，人已經被墨錦川拉離了羊湯攤，退至一旁不遠處。
冒著熱氣的湯連同湯碗被掀翻在地，阿婆喘著粗氣憤怒道：“你們這些人只知道自己吃吃喝喝，不知道北境的將士們過的是什么日子。
滾，都給我滾！再不滾別怪我拿大棒子打你們出去！”
她說著，還要去掀旁邊的桌子。
墨錦川忙道：“阿婆勿惱，我們這便走，方才多有得罪。”
臨走前，他扔了個荷包在桌上，權當是賠償。
阿婆嘴里原本還在罵“誰稀罕你們幾個臭錢”，可抓起荷包時卻又變了一張臉，笑呵呵道：“今天掙了那么銅板，可以給兒子做件新棉衣了，這眼看都立冬了。”
她轉身之際，宋言汐聽到她碎碎念道：“當兵當兵，一天到晚的也不知道當的什么兵，吃不飽穿不暖的還學人家起義……”
宋言汐聽得心頭一緊，生怕她這大逆不道的話傳入第四個人的耳中，為她招來殺身之禍。
與她的眼神對上，墨錦川輕輕搖頭，“邊城無人不知湯婆早已瘋癲，她的話，無人會怪罪。”
既知她瘋癲，為何還特意帶她來？
宋言汐皺著眉，問：“王爺帶我來看這么一場，是希望我能治好湯婆？”