從瞞報邊關軍情，到兵丁假扮山匪劫掠軍餉，很明顯這是在逼迫許宴舟。
要么逼他投降，要么逼他棄城。
不論哪一種，都將置許宴舟以及許家于萬劫不復之地。
“什么人帶隊而來？”陸棠問道。
帶隊之人的身份很重要，或許可以得到一些線索。
許宴舟搖頭，“信中不曾提及。”
只知道帶隊之人乃從三品云麾將軍，帶軍聽從他的調遣。
但他總覺得沒這么簡單。
頓了頓，許宴舟問道：“陸姑娘剛剛說要去升州城，打算何時出發，去幾日，我派人護送你過去。”
陸棠說道：“不必護送，我和琥珀輕裝簡行。”
此去升州城騎馬大概四五日能到，帶的人多了，會拖慢行程。
她將自己的想法悉數告訴許宴舟。
許宴舟全程聽得認真，但越聽眼底的震驚越甚。
“陸姑娘這是？”
她這是要振興一座城！
什么玉米香瓜，他聽都沒聽過，陸棠卻按部就班將想法落到實處，走一步想三步。
時間緊迫，和許宴舟商議完，陸棠就收拾細軟盤纏準備出發。
路上遇到疾步而來的許商序，他跑的滿頭大汗，氣喘吁吁，看到陸棠時，眼底的急切頃刻化為委屈。
“陸姑姑要走了嗎！”
陸棠見他誤會，唇角彎起一抹弧度，“姑姑最多半月就回來了，商序好好讀詩經。”
許商序不自覺抓住她的衣袖，“姑姑真的還會回來嗎？”
陸棠有些奇怪，他的心思過于敏感了。
輕輕拍了拍他的背，“真的，姑姑從不騙人。”
“姑姑我可以和你一起去嗎？”
陸棠點了點他的小鼻子，“等商序的身體再養好一些，經得起長途跋涉，姑姑就帶你去升州城玩。”
許商序想了想那時的場景，眼淚才憋回去。
陸棠囑咐小廝和婆子好生照看他，當日帶著琥珀離開了將軍府。
為了方便行事，二人扮作男裝，騎著大馬奔向升州城，終于在第四日入夜前進了城。
“好險，差點進不來！”
城門關閉，她們可就要夜宿荒野了。
琥珀藝高人膽大，她是一點不帶怕的，只是擔心陸棠休息不好。
找了個客棧捱到第二日清晨，在一間茶館中見到薛掌柜。
他也是剛剛趕到升州城，只因陸棠相邀。
“瓜果商人恐怕不好找，姑娘要買瓜果嗎？”薛掌柜眼底盡是疑惑之色。
陸棠許久不曾喝茶，連呷兩口，薛掌柜見狀，立刻讓人包了幾大包送達客棧，待她回去可以帶走。
陸棠也不客氣，笑著道謝，隨后說道：“我不買瓜果，我要賣。”
薛掌柜滿腦門子問號。
這位姑奶奶來了就直奔平遙城，歷經寒冬臘月，哪來的瓜果？
瓜果鮮肉都屬于高價物，一般人家多以留存糧食為主，沒人會花銀子買這些東西，只有大戶人家才會享受這些。
雖然薛掌柜不解，還是回憶思索起來，他一個制絲賣絲織品的，哪里認識什么瓜果商人。
“在下雖不認識，但有一個朋友認識，正巧眼下他也在升州城，只是恐怕他沒什么心思幫忙。”
陸棠：“怎么說？”
薛掌柜將來龍去脈講述一番。
但凡手藝人，想要發家致富，富貴延綿，技巧法子很重要。
他這個朋友是個燭商，從一人制作蠟燭販賣，到如今建立自己的商行，他付諸全部心血。
原本是順風順水的局，但安邑城傳進另外一種蠟燭，質地極好，不易損壞，一下占據大半個市場，逼得燭商不得不四處取經，看有什么方法能夠將之比下去。
進來聽聞升州城來了一位學富五車的賢者，他馬不停蹄前來拜見，希望得其指點。
“事實上，這位賢者未必就能給他解惑，他這是病急亂投醫了。”
說完，便見陸棠沉思須臾，“可否見見你這位朋友。”
薛掌柜忙道：“這是自然，現在他應當在平安街的朋來茶館中，若是陸姑娘得空，現在就能過去。”
陸棠和薛掌柜趕到的時候，一個富商模樣的人正被人推搡出來。
他滿臉漲紅，氣得沖著里邊大罵‘欺世盜名’。
薛掌柜尷尬地看了陸棠一眼，趕忙上前攔下他，避免他再同里邊起沖突。
“老唐消消氣，這次為兄給你帶了個貴人。”
唐掌柜鬢髯濃郁，濃眉大眼，身材瘦高，和薛掌柜站在一起相形得益。
火氣消下去之后，他垂頭喪氣起來，連帶著對‘貴人’也沒那么多興趣。
“薛兄，弟弟今日心情不佳，改日作陪！”
言罷他就要離開，被薛掌柜一把拉住。
“信我，若是不見你定會悔青腸子。”
礙于薛掌柜的情面，唐掌柜還是來到茶館，看到一個年輕女子坐在雅間，不由得看向好友。
二人落座。
陸棠看出唐掌柜不以為然的態度，也看出他心不在焉。
“安邑城傳入的蠟燭，是以朝都的舂法取油。”
唐掌柜一怔，“你說什么？”
陸棠緩緩說道：“大盛取油皆是榨法，雖取油量少一些，但若利用好材料，質地皆是上等。”
唐掌柜面色微變，“姑娘竟懂得這個？”
隨即發覺自己說錯話，忙拱手，“是是在下唐突了，姑娘學識淵博，可有解決的辦法！”
頓了下，他忙說道：“剛才多有失禮，實在是形勢所迫，若再沒有任何改變，我唐家商行就要退出安邑城！”
薛掌柜看向他，暗道難怪他會氣得大罵賢者欺世盜名，這是急壞了。
唐掌柜起身再次行禮，“在下愿付出相應酬勞，望姑娘成全！”
本以為要得到解決的法子很難，可沒想到下一刻他就從陸棠嘴里聽到。
“榨法沒錯，唐掌柜可嘗試用皮油造燭，恰好我記得皮油造燭的方法，造出來的蠟燭無論風吹塵蓋，過冬度暑都不會變壞。”
唐掌柜激動的一揖到底，還想著需要付出什么代價才能從陸棠那里拿到法子，就看到她招呼拿來筆墨，就這么給他寫了出來！
唐掌柜怔忪當場。
作為商人，以利為先，他不懂陸棠的目的何在。
薛掌柜忙說道：“陸姑娘正巧也需要老唐幫忙。”
唐掌柜頓時松了口氣，有所求才好。