禪房之內，檀香氤氳，絲縷白煙裊裊。
云硯之立在牌位前，點了三炷香，恭敬拜下。
他上香后轉過身來，朝云恬微微一笑，“嚇著你了？”
她腦海中浮現起菊花宴時，見過的那位靖王妃，后知后覺地端詳起云硯之那張臉。
云硯之與裴遠廷長得并不相像，如今仔細看來，他的輪廓其實更像靖王妃。
只是靖王妃這些年幽居靖王府，不常在人前露臉，再加上靖王世子跟著靖王死在那場宮變里，是人盡皆知的“事實”。
承恩侯更是十年前才在北疆戰場上帶回的云硯之，所以，沒有人懷疑云硯之的出身，會與靖王府有關。
“有什么想問的，可以問。”云硯之神色坦然。
“父親……還有母親，都知道？”
他笑著搖頭，“承恩侯府知道這事的，除了父親，就只有你。”
云恬想了想，也是。
當年一直有傳言，靖王曾在戰場上救過承恩侯性命，承恩侯救下恩人之子，也算正常。
何氏雖身居內宅，卻還是免不了要接觸許多朝臣親眷，少一個人知道，就少一分危險。
云恬意識到著是云硯之最大的隱私。
云硯之寧可在承恩侯府當一個養子，也不愿恢復靖王世子的身份，可見，靖王身死的那場宮變，定然沒有外界傳言的那么簡單。
但不論如何，那一夜對云硯之來說，定然是最沉痛的記憶。
云恬覺得，她不想問，也不該問。
面對云硯之那份幾欲宣之于口的情誼，她既然沒有打算接受，就不應該主動探究他最隱晦的秘密。
見她沒有再追問，云硯之眼底暗暗流過一抹失落。
說到底，就是對他的事不感興趣……
不過沒關系，他早已想好了應對之策。
山不來就我，我亦可就山。
“皇上病弱，至今無嗣，為抗衡太后，皇上自去年已經通過朝議提出，要在今年立下太子。”
云恬頷首，“這我知道。”
立太子一事得到大多數朝臣的同意，太后也找不到反對的理由。
“如今，還有三個月就到除夕，立太子之事迫在眉睫。”
云硯之直接點破，“這件事，不僅太后急，肅王也急。”
云恬微微斂起柳眉，“太后怕立下太子，動搖她的地位，這我能理解，可肅王為何要急？”
她沉吟著道，“于肅王來說，太子只能從宗親里選，最親近，也是最出色的人選，非裴遠廷莫屬。除非……”
除非，他也不想皇帝立裴遠廷為太子！
他只想等皇帝病逝后，以兄長的身份，自己順理成章繼任帝位！
兩人四目相對，答案了然于心。
“所以，他將云薇送到裴遠廷身邊，是因為，他想掌控裴遠廷的一切。即使他的計謀不能得逞，最后讓裴遠廷當了太子，他也能通過云薇，知道裴遠廷的一舉一動。”
思及此，云恬忽然心念一動。
她猛地抬眼看向云硯之，“慕家之所以出事，不會就是因為這個吧！？”
去歲，一力主張立太子的朝臣里，就有她的父親慕清淮！
他父親，定是極力推舉立裴遠廷為太子。
因父親掌著兵權，又得朝廷多數朝臣擁戴，說的話分量十足。
所以，肅王表面雖不說什么，實際上卻對父親懷恨在心……
在慕家傾覆后，他甚至還用苦肉計，讓中立一派的朝臣都覺得他重情重義，為慕清淮這個故友，不惜得罪太后，以此收攏人心！
云恬的思緒越發清晰。
她急聲道，“東方延是不是招了什么重要線索，你快告訴我！”
云硯之看著她，慢聲道，“東方延人在天牢，因為有東方懷遠的人盯著，秦時凜沒辦法重刑逼供，只得哄著他喝了許多酒，又在酒里加了粼光調制的藥，才招出一些。”
“據說，當時青云關送來求援書信的時候，東方延和慕二公子都留守湯城。接到書信，慕二公子第一時間帶著騎兵先行馳援，他帶著步兵正準備拔營出發時，東方懷遠的加急信也到了。”
“所以，是東方懷遠阻攔他增援的？！”
不知不覺，云恬的眼尾已經紅了。
原來，二哥和他的三千騎兵，竟成了青云關唯一的援軍！
“據東方延所說，的確如此。”云硯之沒有點破她。
“不過，東方懷遠在信中只說，讓他不要出城，也不要碰最新送過去的那批糧草，并且要他立刻向百姓征糧，關閉城門，保護好自己。”
云恬顫聲道，“糧草……你是說，他們早在慕家軍的糧草里動了手腳？”
難怪，難怪父兄們的尸腹中盡是野菜雜草！
四哥頗通藥理，他們定是發現糧草有異，方才棄糧而食野菜求生……
是戶部……
能在軍糧里動手腳的，戶部主事之人脫不了干系！
她瞠目欲裂，忍不住急吼出聲，“可那個時候，東方懷遠正率北疆邊軍鎮守燕平山，燕平山是北疆最后一道防線，他為何不讓東方延增援？！”
一旦青云關被奪，蠻奴人下一個要奪的，就是燕平山關隘。
燕平山關隘若是守不住，蠻奴將長驅直入，殺入大慶腹地，屆時，東方懷遠無疑會成為大慶的罪人！
東方懷遠哪來那么大的底氣，敢做這種孤注一擲的抉擇？
除非，他從一開始就知道，蠻奴人的目標，只有駐守青云關的慕家軍！
她傷心欲絕的模樣，讓云硯之心疼不已。
可是，這便是他所查到的真相，即便殘忍，她總有一日也要面對！
“東方懷遠的動機的確可疑。”
見她很快捋順了思路，思緒也還算控制得住，云硯之繼續道，“得知東方延拒不增援，與東方懷遠有關之后，我派人聯系了燕平山守軍的故友。”
“他們說，在青云關被攻破的半個月前，肅王的心腹，也就是蓬萊當鋪的錢掌柜，曾親自去了一趟北疆，與東方懷遠密談了足足一個時辰。”
云恬整個人都在發抖。
半個月，從東方懷遠得知消息，再送信到湯城阻攔東方延出兵，時間剛剛好！
東方懷遠和戶部尚書杜原，可都是太后的人啊……
她無法想象，為了對付兵權在握的父親，肅王竟然不惜暫時聯手太后，與東方懷遠那些人合謀，坑殺數萬慕家軍！
青云關戰敗后，蠻奴人佯攻燕平關，東方懷遠假意受傷，向朝廷求兵增援。太后趁機將華國公府滿門武將調出永定，年近七十的外祖父，領著華家武將親赴燕平關，接掌北疆邊軍，替東方懷遠收拾他們留下的爛攤子......
東方懷遠得以帶著東方延順利回京，太后和肅王趁著華國公不在，對留守的慕家女眷趕盡殺絕，只為得到北疆私軍印信！
瘋了……
皇室的那幫人，全都瘋了！
他們不顧那些為國捐軀馬革裹尸的兵將們，更不顧那些受戰火吞噬半生顛沛流離的黎民百姓……
他們的的眼底，從來只有自己！!
事實真相越捋越順，云恬整個人卻如置冰窖。
云硯之忽然上前，一把將全身發冷，抖個不停的她攬進懷里。
她下意識掙扎，卻掙不開。
慢慢地，在他懷中發出瀕死小獸般絕望的嗚咽。
她用力捶打他，試圖讓他松手。
“松手！放開我！”
可云硯之雙臂越捁越緊，不容分說地將她的腦袋按進胸膛。
“想哭就哭，這里沒有別人，不必忍著……”
觸及他溫暖的懷中，云恬只覺喉間的酸澀再也控制不住。
眼淚撲簌，如珍珠滾落，一發不可收拾。
這是第一次，她忘了去想，要如何向云硯之解釋她的情緒，忘了去想，一旦重生的事被人知道了會面臨怎樣的困境。
此時此刻，她只想有一個懷抱。
一個可以容納她偶爾脆弱，可以替她擋風遮雨，可以任她宣泄悲傷的懷抱。
云硯之給了她。
在她還沉浸在悲慟中，不知道自己想要的是什么時，他已經毫不猶豫，送出了她想要的。
可他呢？
他要什么，卻從來不說。
他對她的好，似乎從來不求回報。
除了，那個即興的吻。
許久之后，她問。
“云硯之，你要什么？”