四月，冰雪消退，大臨國都元京郊外，桃、杏開的正好，而許多學子和這些人的家眷，守在京兆府門口的木板下，圍著在看什么。
雙福也在這些人中間，從上頭往下看，第一個名字居然不是自家世子謝懷則，心里咯噔一聲，緊接著往下看，在第三個看到了自家世子的名字。
這，就是進一甲，是探花了，他急忙回府準備報喜，卻沒想到，宮里報喜的已經到了。
“陛下欽點，舉子謝懷則為一甲探花郎。”
只要中了進士，都有京兆府派出的衙役親自上門報喜，而一甲的三名則是宮里的太監。
安國公咯噔一聲，忙問了一句：“公公可看清了，是一甲探花？不是狀元？”
“是呢，陛下說，世子年紀正輕，而且俊朗風流，正合適做這個探花郎，陛下欽點，不會出錯。”
安國公臉上不見喜悅，難掩的有些失望。
報喜的公公跟謝家也是熟人，自然看出安國公的不悅，便想勸兩句：“世子能進一甲，已是無上榮耀，陛下也說了，并非是世子文采不如狀元榜眼，只是謝世子最為年輕，那狀元已年近四十，榜眼都是個六十的老頭子了，做探花自然要文采出眾，品貌第一，這是陛下的恩賞啊。”
安國公笑的有點勉強，謝懷則卻很平靜：“雙福，給林公公封一百兩銀子，辛苦公公跑這一趟。”
“居然不是狀元嗎，陛下這是怎么點的？”安國公不太滿意。
“雷霆雨露皆是君恩，陛下自有陛下的深意，再說探花很差嗎？”謝懷則顯然在意料之中。
“你一路靠過來，是案首，解元，會元，可殿試居然點了個第三名，這怎能不讓人遺憾。”安國公已經早已習慣出色的兒子，哪里都是鳳首，如今才是探花，他難免有些失望。
謝懷則心中一曬，怎么他謝懷則是什么人杰，就要處處占尖？一甲探花很差？多少學子考了多年不過是個同進士，他一路走來如此順利，別人家考中進士一家子都歡天喜地恨不得昭告天下，而他的爹，卻因為他沒被點上狀元，就如此失望，沒有半分喜氣。
“挺好的，我孫兒是一甲進士，還是堂堂探花郎，叫馮管家去貼紅帖，放鞭炮，再給鄰居和來往的派發紅蛋封幾兩銀子，這是咱們家的大喜事。”大長公主倒是很高興，也有幾分打圓場的意思。
謝懷則搖搖頭：“祖母好意，孫兒心領了，可此事還是莫要太過招搖，畢竟咱們家的家學也有不少杜、王等世家子弟，人家沒考中，孫兒中了如此招搖，難免惹人紅眼。”
大長公主嘆道：“也好，思危懂事，只是難免委屈了，你這幾日留在家，咱們在家里宴幾場，給你辦辦。”
謝懷則不置可否。
陵陽郡主很是不悅，一直強忍著，回了自己院子，抓起茶杯想要摔到地上，想到兒子還在這，到底只是把茶杯重重擱下，發出咚的一聲巨響。
“母親息怒。”
“我息怒，我怎么息怒，你看看你爹那個死樣子，沒考中狀元怎么了？我兒是探花，一甲進士，在戲文里那是要頭戴官花穿紅袍，打馬游街的，多榮耀，陛下欽點的，我兒這樣風流英俊的，才能做探花呢，他倒好！”
陵陽郡主怒氣沖沖：“你兄長連個舉人都不是呢，也沒見你爹說過什么，從來不曾斥責過他，你是什么待遇，他便是什么待遇，除了名分上不如你，還有哪里不如你，現在他娶了個媳婦兒，立馬就有了身孕，這若是生出來是個兒子，便是謝家的長孫。”
“他又不是世子，生出長孫又如何呢。”
陵陽郡主恨恨：“是個丫頭片子才好呢。”
說著說著，她就開始抹眼淚：“你爹怎么變成這樣了，原本他心里是只有我的，都是盧麗娘那個老妖精，拿了你爹的魂了，連累的我兒也不招他喜歡，若非你爭氣，這府里哪還有我們母子的立足之地，我的兒，你得一直爭氣才是，為娘能依靠的只有你了。”
謝懷則表情有些木然：“母親以后還是別總叫姨娘來立規矩，一口一個發賣的話掛在嘴邊，大哥四弟與我是手足至親，如今大哥也娶妻，謝家第四代都要出生，無論男女，添丁都是喜事，您總不給姨娘好臉色瞧，難免叫大哥面上不好看，她都做婆婆了，還被您這樣為難，父親怎會不更疼她？”
陵陽郡主一聽，不僅沒被勸住，反而哭的更大聲：“你也給那個老妖精說話？她一個妾，算什么正經婆婆，老大和老大媳婦兒要管我叫婆婆的，不巴結討好我，這府里家業，我一個子兒都不會給她！”
謝懷則心中煩悶，哪怕是高中探花，也無法讓他開心，這都是預料之中的成功，沒什么值得炫耀的。
而即便自己已經如此有出息，母親卻仍舊不滿足，不滿足的是要求父親對他的特殊和愛，還像年輕時那樣，嚴防死守，絲毫沒個正室夫人的風范。
一直跟麗姨娘斗來斗去，有什么意思呢。
丫鬟匆匆忙忙進了來，滿臉慌張，且未經請示就鉆了進來，謝懷則蹙眉，但這里不是自己的院子，人也不是伺候自己的人，作為兒子，他是什么都不好說的。
“慌慌張張的作甚，沒見我們探花爺還在這嘛？”陵陽郡主滿臉怒意。
謝懷則越發覺得有些不耐，若是他的妻子，也是母親這種性格，他定然也是不喜的，就算生的多么貌美，他依然不喜歡，也難怪這些年父親越發寵愛處處退讓的麗姨娘，而不是母親了。
他但凡有一點做的好，他的好母親就要嚷嚷出去，連隔著幾條街的狗也得知道知道，他神童的名聲就是這么來的。
可盛名之下，其實難負。
丫鬟瑟瑟發抖：“夫人，西院，西院大少夫人生了！”
“生了？男的女的？”
“是，是個男胎，老夫人已經過去了。”
陵陽郡主這回是真繃不住，手里的茶杯都掉下碎裂開來：“男，男胎？你確定看清楚了？”
丫鬟點點頭：“老夫人都說，這是謝家的長孫，沒錯的。”
陵陽郡主咬著牙，這回哭的更厲害：“我的兒，你瞧瞧，那老妖精的兒子先你一步生了長孫，那老妖精又要耀武揚威了！”
“添丁進口是喜事，母親……”
陵陽郡主打斷了他的話：“你年輕，懂什么，你把老妖精的兒子當手足，殊不知這就是跟你搶家產的，原本這個長孫是咱們這一房，平德那姑娘出身雖然不好，可也壞了你的孩子啊，御醫都說瞧著像男胎，若是她沒死，現在孩子也得有五六個月了，縱然是庶出，那也是我們謝家的長孫，能輪得到你大哥的孩子占了這個長？”
謝懷則沉默以對。
“平德那孩子，還是你祖母親賜的呢，她也爭氣，滿京城，除了你身邊這個，誰家妾能有誥命啊，這可是無上榮耀，便是庶出又如何，也是貴子，將來養在秋蟬名下，跟嫡子是一個待遇……”
“母親，誰跟你這么說的？你跟嬋兒說了這些，讓她生下孩子養在孟氏名下？”謝懷則的臉色已經陰沉的不像樣子。
陵陽郡主也嚇了一跳：“你跟我使什么臉色，我可沒說，你那個心肝寶貝要是聰明，就會這么做，當年你兄長不過在我這養了兩年，對外就敢說養在嫡母名下，算半個嫡子了。”
謝懷則豁然站起身，冷著臉：“母親還是快去西院看看吧，免得祖母又覺得您心存怨懟。”
陵陽郡主想說兩句，讓他趕緊生個嫡子，好壓過那邊一頭，可現在也不是個好時機，不甘不愿的去了。
殿試放榜后，就立刻是鄉試，謝懷則的大哥這一回也要考舉人，謝懷則倒是沒有藏私，也沒因為大哥先自己生下了長孫就覺得有什么不妥，還給引薦了太學的老師。
而謝懷則的大哥謝懷鈺果然成功考上了舉人。
“大哥這回考完，有什么打算，還要繼續考嗎？”
比起對自己的親爹安國公，謝懷則與這個庶出大哥相處倒是頗為融洽。
謝懷鈺搖頭：“我沒有弟弟的才華，舉人已經是我的極限了，若是再準備會試，不知還要蹉跎幾年。”
“那就準備朝廷大挑，只是舉人出身做京官便只能是閑職，外放的話怕是得從縣丞做起。”
“這個從長計議，倒是不急，若弟弟不嫌棄，為兄給弟弟做個副手也可啊。”
“我被陛下派去邊城，做林城太守，加三軍副督軍的職務，怕是沒個一年半載回不來，如今戰事打的紛亂，大臨沒占到什么便宜，邊城危險，兄長還是留在京城，侍奉父親母親為好。”
謝懷鈺愕然：“你雖是當年進士，怎么忽然就被委派如此重任，而且這可是個燙手山芋。”
前三名的進士，若是想留在朝中不去地方，一般都是先去翰林院做編修，然后再去六部，這樣才能接近權力中心。
不是燙手山芋還不會交給他呢，謝懷則心知肚明，仗打的不好，陛下沒辦法跟朝臣交代，他又不信任別人，肯定會輪到他。
“雷霆雨露皆是君恩，陛下怎么安排，我們怎么聽就是。”
“主子，奴能進去嗎？”外面響起雙福的聲音。