戰斗的余波在幽暗的海水中緩緩消散。
只留下兩具龐大機械殘骸的陰影。
以及彌漫在水中那淡淡的圣潔氣息。
李牧寒收斂了至高天的力量，金色戰甲和六翼光翼如同潮水般褪去，只留下他略顯疲憊的身影和緊握的剎龍刀。
他和面色平靜、仿佛剛才什么都沒發生的雛雪一起回到了鰩魚族的聚居地。
這一次。
迎接他們的不再是之前的恐懼和諂媚。
而是另一種更加復雜的情緒。
這些鰩魚族，尤其是親眼目睹了李牧寒如同神祇降臨般斬殺兩頭恐怖戰爭機器的鰩魚，看向他的眼神中充滿了難以言喻的敬畏。
它們匍匐在地，瑟瑟發抖，幾乎將李牧寒當成了新的神明來膜拜。
“偉大的……強者……”
巴庫拉的聲音帶著顫抖，它小心翼翼地靠近。
“感謝您……拯救了我們……”
但很快，就有鰩魚帶著困惑的意識波動，望向雛雪。
“可是……女王陛下……為什么……為什么深海行者會……會對您出手？”
在它們的認知里，雛雪是曾經的統治者，深海行者應該是她的仆從才對。
雛雪撐著黑傘，輕輕轉動著，語氣淡漠地表示。
“王朝更迭，本就是如此。”
她掃視了一圈這些心思單純的鰩魚。
“曾經的統治者若是再度出現，往往不會被視為救星，反而會成為一種阻礙，一種可能顛覆現有權力結構的威脅。”
她嘴角勾起一絲嘲諷。
“其實深海行者并不傻。它們不是真的需要我的引導，而是需要我徹底消失，才能安心地走它們自己選擇的路，無論那條路通向何方。”
李牧寒對這些政治斗爭毫無興趣，他打斷了雛雪的話。
銳利的目光再次鎖定在巴庫拉身上，語氣不容置疑地質問。
“芭芭拉！別跟我扯這些沒用的！普羅米修斯！那臺超級電腦！到底在哪兒？！”
“......兄弟，我叫巴庫拉。”
巴庫拉被李牧寒的氣勢嚇得一個哆嗦，巨大的魚臉上寫滿了無辜和恐懼。
“偉大的強者！我……我真的不知道什么普羅米修斯啊！我們鰩魚族對那些鐵疙瘩真的不感興趣……”
“還敢嘴硬？！”
李牧寒耐心耗盡，眼中寒光一閃，握著剎龍刀的手微微抬起，眼看就要動手用更直接的方式“搜查”……
就在這時——
“住手吧。”
一個清脆、略顯稚嫩，卻又帶著一種奇異沉靜感的少女聲音，突兀地從鰩魚族建筑群的最深處傳來。
眾人的目光齊齊望去，只見在那片由巨獸骸骨和沉船木搭建的、結構最復雜、也最核心的區域。
有一座與其他建筑風格迥異、更像是一個簡陋神壇的地方。
一個穿著一襲純白色連衣裙的少女，赤著雙腳，緩緩地從神壇的陰影中游了出來。
她看起來不過十四五歲的年紀，黑發及肩，皮膚白皙得近乎透明，五官精致，但眼神卻異常平靜，平靜得不像一個活人。
雛雪在看到這個少女之后，先是微微一怔，隨即臉上露出了一個了然于胸的、淡淡的微笑。
李牧寒皺緊眉頭，打量著這個突然出現的、與周圍環境格格不入的少女，沉聲詢問：“你是誰？”
沒等少女回答，周圍的鰩魚族卻紛紛露出了尊敬的神色，低聲議論。
“是大姐頭！”
“大姐頭出來了！”
它們看向少女的眼神，充滿了依賴和信服，顯然對她很是尊敬。
少女沒有理會鰩魚們。
她的目光平靜地落在李牧寒身上，用那清脆的聲音說道。
“這還是第一次，用這副身體在你面前出現呢，李牧寒。”
幾乎是同一時間，遠在海面上小船內的蕾雅。
通過蝴蝶聽到了這個聲音。
【李牧寒！是她，這個聲音……這個感覺……不會錯的！】
【她就是普羅米修斯！我的母親！】
李牧寒愣了一下。
下意識地看向那個白裙少女，又想了想夏葛瑞絲，又想到了夏玥。
他嘴角抽搐了一下，脫口而出。
“……你們這些當媽的，都喜歡把自己塑造成蘿莉啊？”
“我是正常人妻。”
雛雪笑著糾正。
少女聞言，那平靜無波的臉上眉頭微不可查地皺了皺。
語氣依舊平淡地表示。
“將核心運算單元維持在最低限度的低功耗模式，是長時間潛伏的必要措施。為了在不引起過多注意的情況下擁有一定的物理交互能力，我只能自己制造了這幅最低規格的仿生人身體。別無選擇。”
李牧寒看著眼前這個自稱普羅米修斯的白裙少女，雖然對方外表是蘿莉，但那平靜得近乎非人的眼神，以及剛才蕾雅那激動的確認，讓他不再懷疑。
他深吸一口氣，也顧不上什么客套了，直截了當地說道。
“普羅旺斯啊，我需要你的幫助。”
女孩兒那精致的眉頭再次皺了皺，平靜的臉上似乎有了一絲波瀾，她糾正道。
“是普羅米修斯。看起來，你的記性可能比這些鰩魚還要差。”
她頓了頓，似乎是在整理信息，然后表示。
“當年主系統遭到不明攻擊，我的核心數據庫在緊急彈出協議下被強制分離，意外墜落到這片被稱為‘無盡之海’的異常空間。為了避免被可能存在的追蹤者或這里的原生危險徹底摧毀，我就盡可能保持自身低功耗運作，切斷了大部分非必要的對外連接。”
她抬起白皙的手臂，看了看自己纖細的手指。
“在漫長的時間里，我解析了這片海域的環境，然后不斷搜集附近沉船和各種殘骸中的可用廢鐵，利用僅存的基礎工程單元，然后開始自己制造并迭代了數個臨時的物理交互終端，也就是你現在看到的這具身體。”
她抬眼看向李牧寒，眼神依舊平靜無波。
“但現在，我能做的也僅僅只是利用極其有限的運算資源，分析環境數據，稍微指點一下這些心智簡單的鰩魚族如何規避危險、尋找食物地生存下去。我的核心運算模塊大部分處于休眠或離線狀態，無論你們想讓我幫什么忙，可能我都力不從心了。”
普羅米修斯的話音剛落，蕾雅焦急的聲音立刻通過機械蝴蝶傳入李牧寒的腦海，同時也直接向著普羅米修斯發問。
【母親！你的算力呢？就算是為了維持低功耗，也不可能衰減到這種地步，以您的設計，基礎運算力也遠超這個水平。】
【還有，我怎么感覺不到你的核心？我無法通過任何協議或后門端口感知到您核心數據庫的存在！就像……就像那里是空的......】
聽到蕾雅的追問，女孩兒只是輕輕點了點頭.
那雙平靜無波的眸子看向蕾雅聲音傳來的方向，面無表情地說道。
“因為本來就是空的。”
她的話語如同在平靜的湖面投下一顆巨石。
“我的核心數據庫主體，已經被人偷走了。”
李牧寒大吃一驚，立刻追問：“誰偷的？！”
女孩兒回答：“深海行者。”
一聽到這個名字，李牧寒的火氣“噌”地一下就上來了！
他猛地轉頭，惡狠狠地瞪了一眼旁邊還在悠閑轉著傘的雛雪，怒道。
“你看看！你看看你造的孽！你當年都養了一群什么玩意兒！”
雛雪故作無辜地眨了眨眼，攤開手表示。
“冤枉啊，大英雄。這偷雞摸狗的本事，我可沒教他們啊。”
她頓了頓，嘴角反而勾起一抹玩味的笑意。
“不過嘛……眼光還真不錯，知道什么東西最有價值，直接把普羅米修斯的核心給偷了。這膽子和眼光，倒是有幾分我當年的風范，可惜用錯地方了。”
蕾雅的聲音再次急切地響起，充滿了擔憂和一絲希望。
【母親，那是不是……是不是我們只要拿回了您的核心，您就能恢復算力？您就能回來了？】
女孩兒微微偏頭，似乎在進行評估。
“存在理論上的可能性。但具體情況無法預測。因為核心離體時間太久了，為了驅動它，深海行者必然對其進行了能量供應和接口的改造。而且不知道現在被改造成了什么樣，重新接入我的系統可能會產生不可預知的沖突和數據污染。”
“有希望就行。”
李牧寒斬釘截鐵地說道，他沒有時間去考慮那些復雜的可能性。
“現在有一個世界，急需你的算力來穩定！而且……”
他的語氣沉重了幾分。
“我還有位兄弟，他也急需你的幫助！”
李牧寒說的，正是楚河。
如果沒有普羅米修斯這臺超級AI強大的算力進行分析、計算、甚至介入穩定。
梳盈和許晴的未來堪憂。
為了楚河，為了梳盈和許晴，甚至是為了那個岌岌可危的世界，這個核心，必須拿回來。
女孩兒似乎看出了李牧寒的想法，幾不可查地笑了笑。
“你怎么一點也沒變，永遠只想著拯救別人。”
于是，李牧寒做出了決定。
他看向普羅米修斯和雛雪，以及周圍那些不明所以但依舊保持敬畏的鰩魚族，沉聲說道。
“你們在此地歇息，調整狀態。”
他握緊了剎龍刀，眼中閃過一絲凌厲的寒芒：
“我去那什么狗屁深海行者的老巢，把你的核心，給你搶回來！”