九耀學院的森林中，曾經(jīng)那棵巨大茁壯的古樹此刻已經(jīng)迅速枯竭衰敗。
僅剩的樹干孤零零地駐留在原地。
姜槐專注地站在這棵枯樹旁，他的目光如同利刃般仔細地掃視著樹干的每一個細節(jié)。
他希望能從這棵看似毫無生機的樹中找到一些關于柴郡貓的線索，為林澤等人提供幫助。
墨羽、陸晚吟和霜冉也在附近陪伴著他，幾人已經(jīng)在這片區(qū)域搜尋了好幾天。
霜冉率先打破了沉默：\"那次機會確實是錯過了。為了讓旅者放松警惕，我們故意露出了一些破綻。\"
她的語氣透著一絲不甘。
不過林澤倒是十分豁達，在電話里，她多次表示沒關系，柴郡貓和他們交手的機會還有很多，總能抓住這些人的貓尾巴，只是遲早的事
然而姜槐的內(nèi)心卻始終無法完全放松。僅僅是承了林澤等人的情分，他就想為對方做些實質(zhì)性的貢獻。
這幾天除了正常上課，他幾乎將所有精力都投入到了在附近尋找線索中。
那棵枯樹仿佛是連接過去和現(xiàn)在的紐帶，姜槐相信只要足夠仔細，就一定能找到一些蛛絲馬跡。
他伸手輕輕撫摸著樹干，仿佛要從這冰冷的樹皮中讀取什么秘密。
墨羽站在不遠處，目光同樣專注地觀察著周圍的環(huán)境。
陸晚吟則小心翼翼地在樹林邊緣徘徊，生怕錯過任何細微的線索。
霜冉則保持著警戒的姿態(tài)，隨時準備應對可能出現(xiàn)的任何突發(fā)情況。
就在幾人專注于搜尋線索的時候，一陣細微的腳步聲踩踏在樹葉上，瞬間引起了所有人的注意。
他們齊刷刷地轉(zhuǎn)頭望去，只見一位佝僂的老人緩慢地走近。
老人穿著樸素的衣服，頭戴著一頂略顯陳舊的帽子。
他的臉上洋溢著慈祥的笑容，看起來溫和而親切。
走近后，他告訴姜槐等人，自己是學院的園丁，學院正打算將這片小樹林開發(fā)成一個花園，所以提前來勘察一番。
\"這片樹林雖然看起來有些雜亂。\"
老人說道：“但每一棵樹都有它存在的意義。花園的規(guī)劃不能太過于刻意，要尊重自然的生長規(guī)律。\"
他說這番話時，眼神里閃爍著專業(yè)的自豪感。
他緩步走到樹邊，輕輕嘆了口氣。
抬起手，仿佛在撫摸一件珍貴的回憶：”這棵樹啊，是我從別處移栽過來的，是我親手栽種的。這是一種非常罕見的品種。\"
老人的語氣中透著自豪：\"它是一棵先天畸形的樹，剛出生時就差點沒能存活下來。但我成功了，不僅讓它活了下來，還讓它茁壯成長。\"
姜槐靜靜地聽著，臉上帶著禮貌的微笑，沒有插話。老人似乎陷入了回憶的漩渦，繼續(xù)絮絮叨叨地講述。
\"這棵樹就像是我的孩子，“他的聲音微微顫抖，”我在它身上付出了太多心血。看著它一天天成長，變得強大，我感到無比喜悅。但是現(xiàn)在......\"說到這里，他又嘆了口氣，“唉，可能也到頭了。\"
就在這時，墨羽悄悄走到姜槐身邊，微微靠近，用只有兩人能聽到的聲音低語：“墨巧讓我去見她，哥，你覺得我該去嗎？\"
姜槐微微頷首，目光仍然平靜地停留在老園丁身上。
他沒有直接回應墨羽的問題，而是轉(zhuǎn)向老人，禮貌地說道：”那我們先告辭了，老先生。\"
說完，他示意墨羽、陸晚吟和霜冉一起離開。
幾人緩步走出樹林，腳步輕柔，仿佛生怕驚擾了這片靜謐的空間。
老人轉(zhuǎn)身，目光追隨著他們的背影，眼神深邃而復雜。
就在姜槐等人即將消失在視線盡頭時，一名穿著白色研究服的研究員走近老人，恭敬地低頭行禮。
“李所長，您不應該出現(xiàn)在這里，更不應該接觸剛才那個人，要是被發(fā)現(xiàn)了........”
老人緩緩抬手，打斷了研究員的話。
\"這棵樹已經(jīng)死了。\"
老人喃喃自語：\"看來，得找下一棵樹了。\"
研究員微微一怔，似乎沒聽清老人在說什么，但也沒有多問。
老人的目光依然停留在遠處，仿佛在凝視著某個遙遠的、無人能觸及的世界。
在離開樹林的過程中，姜槐讓陸晚吟將剛才偷拍的老人照片發(fā)送給林澤。
林澤曾經(jīng)提醒過，這片樹林已經(jīng)戒嚴，不可能有一位園丁能夠誤闖進來，更不可能是學院安排的考察人員。
為了謹慎起見，姜槐安排霜冉悄悄隱藏在附近，密切監(jiān)視那位老人的動向。
林澤立即回復信息，要求姜槐務必留住對方。
然而，就在此時，霜冉的聲音突然在姜槐腦海中響起：\"抱歉，主人，我跟丟了。\"
姜槐感到極度詫異。跟丟了？這怎么可能？霜冉追蹤氣息的能力僅次于他自己，一個普通老人怎么可能讓她失去蹤跡？
這完全不符合邏輯。
林澤此刻已經(jīng)帶著夏玥趕到現(xiàn)場。聽完姜槐的描述后，林澤的眉頭頓時皺了起來，他立即讓姜槐召回霜冉。
幾分鐘后，霜冉走出樹林。
就在這一瞬間，林澤向夏玥使了個眼色。
夏玥動作迅猛，猛地撲向霜冉，直接將她按倒在地。
就在同一時刻，霜冉似乎也要撲向姜槐。
她露出獠牙，眼神變得如同野獸般兇狠，仿佛已經(jīng)完全失去了自我意識。
那雙眼睛里再也看不到平日里的理智和冷靜，取而代之的是一種瘋狂且毫無理性的攻擊欲望。
狐貍耳朵輕輕顫抖，巨大的尾巴掃來掃去，但卻完全無法掙脫夏玥的束縛。
姜槐快步走過去詢問：“霜冉？你怎么回事？”
霜冉卻不回答，只是對著姜槐齜牙咧嘴，樣子看上去十分兇狠。
林澤緩步走近，蹲下身子，伸手捏住了霜冉的臉頰。
他仔細地注視著霜冉的眼睛，眼神中透著一絲凝重和審視。
霜冉不爽地咂了咂嘴，這是姜槐第一次看到林澤用如此直接且?guī)в星榫w的方式表達自己的感受。
\"怎么回事？\"姜槐開口詢問。
林澤長長地嘆了口氣，語氣中充滿了無奈和憤怒：“中招了。我早該想到，那個女人肯定會跟在李知秋的身邊。臭味相投的兩只野狗。\"
她轉(zhuǎn)向姜槐說道：”先讓她失去意識吧，你應該有更溫柔的方式。\"
姜槐輕輕點頭，走近霜冉。
他溫柔地撫摸著她的頭，低聲安慰：\"沒事的，很快就沒事了。\"
但霜冉仍舊不停掙扎，甚至想要去撕咬姜槐的手。
姜槐動用統(tǒng)御者的力量，漸漸地引導霜冉的意識陷入昏迷。
昏迷的霜冉逐漸安靜下來，身體變得柔軟。
姜槐將她小心翼翼地背起，跟隨林澤前往第九觀測局位于海底的秘密基地。
基地內(nèi)部嚴密而寂靜，林澤立即下達了兩個命令。
通知芙蘭醫(yī)生立刻進行緊急治療。
其次派遣情報人員徹查那座小島，尋找老人的蹤跡。但她特別強調(diào)：\"不要貿(mào)然出手。那老人身邊應該還跟著一個女人，務必要小心她！\"
整個基地瞬間進入高度戒備狀態(tài)，每一個角落都彌漫著緊張和謹慎的氣氛。
姜槐、陸晚吟和墨羽站在醫(yī)療部門口，神情焦急而緊張。
林澤走來，在姜槐身邊坐下。
她長長地嘆了口氣，目光先是掃過眾人，最后定格在姜槐身上：\"抱歉，姜槐，我之前遺漏了一些重要信息。那個男人是柴郡貓現(xiàn)在的負責人，李知秋。\"
姜槐回想起旅者曾經(jīng)提到的名字。旅者曾說，自己所做的一切都是被李知秋蠱惑的。
當時的姜槐還懷疑，究竟有什么樣的人能夠如此輕易地蠱惑原初之獸？現(xiàn)在看霜冉的反應，似乎那男人確實有些不同尋常的能力。
林澤繼續(xù)說道：“那男人確實很危險，但現(xiàn)在更危險的是與他達成合作關系的某個存在。那東西，才是導致霜冉現(xiàn)在這種狀態(tài)的根本原因。”
就在姜槐想要追問更多細節(jié)時，醫(yī)療部的門突然開啟。
芙蘭醫(yī)生摘下醫(yī)用手套，隨手扔進垃圾桶。
當她看到門口的眾人時，瞬間變成了一個天真無邪的孩子，興奮地撲向陸晚吟。
\"大姐姐～大姐姐來看我了\"芙蘭如同一只黏人的小貓咪，用力抱住陸晚吟。
陸晚吟寵溺地抱著她，溫柔地揉著她的腦袋：“好乖好乖～小芙蘭今天有乖乖聽話嗎？\"
芙蘭不停蹭著陸晚吟的臉頰：”人家很聽話！人家最聽話了！大姐姐抱抱。\"
姜槐看到這一幕，嘴角不自覺地抽搐。
他很想告訴陸晚吟，這可不是一只可愛的小貓咪，這是一只老狐貍啊......
然而，他敏銳地捕捉到芙蘭悄悄瞪了他一眼，那眼神分明在警告：你要是敢拆穿我，我一定會找機會收拾你。
在芙蘭的辦公室里，她嬌小的身體舒適地坐在陸晚吟的腿上，手中拿著診斷報告。
她用專業(yè)而嚴肅的語氣說道：\"病人精神混亂，意識嚴重受損。目前在她的認知中，姜槐就等同于殺了她全家的仇人。這種影響是全局性的，沒有時間限制。\"
姜槐聽到這番話，捏緊了拳頭，一股無名的怒火在心中升騰。
他的表情變得陰沉可怖，仿佛隨時可能爆發(fā)。
芙蘭察覺到他的憤怒，卻露出一抹狡黠的笑容，顯得異常得意。
她嬌憨地靠在陸晚吟胸口，雙腿輕輕晃動，用極其天真可愛的聲音說：\"放心吧～大哥哥～人家已經(jīng)用自己的魔眼讓她恢復正常了，大姐姐～大姐姐～夸夸我！\"
陸晚吟寵溺地揉著她的小腦袋：\"小芙蘭最厲害了！好可愛～無心菜！我們以后的孩子要是這樣可愛該多好啊~\"
墨羽在一旁面無表情，她似乎是看出了什么，但卻沒有明說。
芙蘭立刻眨著大眼睛，一副期待的模樣：\"那，那大姐姐！我想要獎勵！\"
\"小芙蘭想要什么？姐姐給你買糖好不好啊？\"陸晚吟溫柔地詢問。
芙蘭突然指著姜槐，聲音軟糯：\"我要大哥哥給我洗澡澡~要洗香香。\"
姜槐瞬間被氣得站了起來，臉上寫滿了不可置信：“你別得寸進尺！”
芙蘭立刻抱住陸晚吟，一邊哭一邊喊：\"嗚啊！大姐姐！哥哥好兇！\"
陸晚吟安撫著芙蘭：\"無心菜，不要對小朋友那么兇嘛，我們以后也會有小朋友的，要學會溫柔對待小朋友哦。\"
姜槐急得指著芙蘭：\"她是個屁的小孩子啊！你是不知道，她......\"
芙蘭立刻用夸張的哭聲打斷了他：\"嗚啊啊啊，人家是喜歡大哥哥，才想和大哥哥洗香香，大哥哥兇我，嗚嗚嗚嗚嗚。\"
陸晚吟提議：\"沒事沒事哦，那我和這個大姐姐和你一起洗澡好不好啊~\"
芙蘭咂了咂嘴，小聲嘀咕：\"我和你倆洗澡有個球意思。\"
隨即又可憐兮兮地說：”嗚嗚，不能和大哥哥一起嗎？\"
就在這時候，門口傳來了敲門聲，尹琪一臉冷漠站在門口看著芙蘭。
“芙蘭醫(yī)生，出來。”
“......嘁，又是你這矮子，壞我好事，你給我等著。”
芙蘭罵罵咧咧從陸晚吟身上下來，她委屈巴巴看著陸晚吟：“大姐姐......下次，要讓大哥哥給我洗澡哦。”
陸晚吟苦笑著沒有回答，再怎么說也是女孩子，怎么可能真讓姜槐給她洗澡啊，不過這孩子真的太可愛了。
我和無心菜的孩子，一定要和她一樣可愛。
墨羽則是抬頭看著天花板，努力憋笑。
她已經(jīng)在想象，如果陸晚吟的孩子真的和這位小醫(yī)生一樣，以后她會是什么樣的表情。
那....我和哥哥的孩子呢，一定會是個非常聰明可愛的寶寶吧。
姜槐有些筋疲力盡了，他癱坐在椅子上。
算了，無所謂了，只要孩子別像夏玲玥和阿笙那種臥龍鳳雛就行了.......
...
...
九耀學院小島的港口處，一艘小船正在緩緩靠岸。
李知秋和一名穿著優(yōu)雅洋裙的少女站在船邊，準備登船。
兩人看起來神情自若，仿佛即將踏上一次再尋常不過的旅程。
就在此時，身后突然傳來一個溫和的聲音：\"要走了嗎？\"
兩人同時回頭，看到身著一席白色神職人員長袍的陵川正微笑著注視他們。
李知秋臉上浮現(xiàn)出慈祥的笑容，向陵川點了點頭：\"在這里停留太久了，會被他們抓到我的尾巴。\"
站在李知秋身旁的少女微微提起裙擺，優(yōu)雅地朝陵川行了個禮。
陵川轉(zhuǎn)向她，彬彬有禮地詢問：\"這位女士，需要我向您的妹妹帶什么話嗎？\"
少女報以一抹淺淺的微笑：\"不用了。她現(xiàn)在是原初之獸，和我并非同路人，以后還是不要有交集會比較好。\"
陵川干笑兩聲，語氣頗為意味深長：\"你的合作伙伴似乎并不打算放過典獄長，所以，你們注定也會有交集。\"
少女輕輕嘆了口氣：“那也沒辦法啊，畢竟我這個做姐姐的可不能真的對妹妹動手，表面功夫總要做到的。\"
李知秋小聲對少女說：”莫里亞蒂小姐，可以啟程了。\"
陵川后退一步，脫帽向兩人行禮：“我會把您的善意帶給您的妹妹，莫里亞蒂小姐。相信言靈女士會很高興她的姐姐能如此重視她。\"
莫里亞蒂轉(zhuǎn)過身，笑了笑，低聲自言自語：”是嗎？希望如此吧。\"