蒼風國，天京，穹廬殿。
經過近一個月的篩選，攣鞮沖已初步確定死心塌地效忠他的一些臣子官員。
其中就包括當時在鎮戍關行動的耿固等人。
耿固三人自愿投靠，而那次行動，三人對攣鞮沖也是十分照拂，攣鞮沖對三人印象很好，加之用人之際，便將三人收入麾下。
攣鞮沖一身綴著毛皮的天藍色錦緞棉袍，端坐在獸王椅上，眼神狂傲不羈，“關于北燕國要與我國建交，諸位愛卿有何看法？”
眾人你看看我，我看看你，隨后齊齊道，“皇上圣裁，臣等無異議。”
眾人心中知曉——新帝雖年輕，但卻是獨攬乾綱之人，甚至可以說獨斷專行。
這一個月，新帝經常拋出一個問題，讓群臣討論，眾人毫不知情便真的討論起來，新帝便將不符合他心意、甚至有違逆他意的臣子，或邊緣化，或者直接拉出去砍了。
時間久，大家都知曉，這些問題看似討論，實則是考驗！
還知曉，新帝是剛愎自用之人，根本聽不進去別人的意見，便沒人再敢異議，哪怕新帝說的是錯的。
攣鞮沖對眾人反應滿意，“既然你們沒意見，這件事便這么定了。”
說著，從獸王椅上起身，在高臺上慢慢踱步，不急不緩道，“這些人，真把我們蒼風國人當猴兒耍，太平時嫌我們拿不出有價值的貨物，不與我們交易，還建了個什么長墻防著我們；不太平時，拋出幾個銅板，妄想讓我們賣命，可笑。
之前有些沒骨氣的，還真和他們合作。冒著風險、犧牲不少勇士，去鎮戍關綁個人。如果綁的人關乎權力之爭也就罷了，竟是因為后院女人們的爭風吃醋，因為幾個短見女人，就讓我們勇士丟了性命？”
眾人知曉，新帝在含沙射影先帝和前大皇子，都低著頭，不敢言語。
不過心里是贊同的！
尤其是耿固等人，當時他們接到這艱巨任務時，只以為劫的人對武王很重要，連夜制定計劃。
那一次他們帶了五百余人，最后只回來三百多人，也就是說，有將近兩百勇士在任務中喪生。
后來新帝派人到北燕國打探消息，了解整件事的前因后果，才發現是娘們們的爭斗，他們幾個氣得鼻子都歪了！
想到那些將士，只覺得不值！對先皇和大皇子，也是心有怨懟！
有一人小心翼翼問道，“皇上圣明，微臣絕無異議，只是微臣沒聽懂，皇上是同意了與北燕國建交嗎？”
攣鞮沖轉過身來，唇角勾起一絲冷笑，“當然，真金白銀供養我們，為何不要？與武王合作，我們還需配合他完成那些下三濫之事，但與北燕皇帝合作，我們什么都不用做，就能拿到那些好處。”
說著，聲音一頓，眸子閃過邪肆，“如此好的機會，不大加利用，只換一些金銀，實在是鼠目寸光。”
未提先帝之名，卻句句影射先帝！
眾人心中道——雖然四皇子剛愎自用，但其魄力與野心，卻遠在先帝和前大皇子之上！
是的，蒼風國雖強大，可以輕松掠奪南部諸國，但若想真正侵吞南部大好土地，光有武力還不行，需要天時地利人和。
北燕國內亂，蒼風國趁機撈一些好處，只是下策。
上策則是——趁它亂、滅它國！
眾人拱手鞠躬，齊夸皇帝圣明。
攣鞮沖擺了擺手，“左骨都侯。”
左骨都侯從人群中出來，“臣在！”
“你與北燕國使臣定個時間見面，讓他轉達北燕國皇帝：若想與我們蒼風國合作，當然可以，但有個條件。讓他把一名叫蘇明妝的女子送來，以表誠意。”
群臣大吃一驚。
耿固也是驚愕地看向新帝——難道皇上看上那北燕國女人了？不過，雖在意料之外，又好像在情理之中。那女人長得確實是美，整個蒼風國，就沒見過那樣美的女子。
美麗，卻不柔弱，冷靜，不失智慧。
被劫后，竟還有勇氣與他們討價還價，只是……只是那女子成親了啊！還是鎮戍關代帥的夫人！
群臣欲言又止，不知如何說。
攣鞮沖看出眾人難言之隱，笑道，“你們是不是想問，那女子成婚了，朕為何還要人？”
“皇上圣明。”眾人齊齊道。
攣鞮沖輕蔑地看向宮門方向，目光悠遠，“正是因為不妥當，所以才能考驗北燕國皇帝的誠意，以及讓他認清自已的位置。這段時間，朕對你們做的，不就是這個？”
眾人恍然大悟——是的！這一個月時間，皇上對他們進行一次又一次服從性考驗，將不符合皇上要求之人，剔除；將猶豫不決之人，收服。
現在皇上對北燕國皇帝做的，也是服從性考驗？
左骨都侯問道，“微臣愚鈍，請問皇上還想召見使臣嗎?”
“召見他們做什么？朕忙的很，沒時間浪費在阿貓阿狗身上。行了，沒別的事，都退下吧。”
“是，皇上。”群臣單膝跪地，行叩拜禮。
還沒眾人行禮結束，攣鞮沖便起身，繞過后屏風，離開大殿。
群臣被輕視，卻無人有怨言，或者說，沒人敢有怨言。
……
十日后。
北燕國皇宮，御書房。
“什么？你說什么？蒼風國新帝要誰？”明德帝幾乎不相信自已耳朵。
禮部侍郎王穆也是面露尷尬，“回陛下，是……安國公夫人蘇明妝，當時微臣也以為自已聽錯了，向負責接待微臣的官員仔細打探，后來那官員為微臣引薦了一名叫耿固的人，微臣才得知內情。”
“什么內情？”
“原來安國公夫人被劫一事，是武王妃串通前大皇子做的。按照道理，這般艱巨任務，蒼風國不會冒險，但大皇子為了陷害四皇子，便將四皇子逼入了劫匪隊伍，而就在這隊伍里，四皇子……也就是蒼風國新帝，見到了安國公夫人，為其傾慕。”
明德帝愣在龍椅上，好半天沒緩過神來，“果然紅顏多禍水，只要明妝所到之處，都會引來一系列麻煩。”