山中。
湯興坐在地上，他的一條手臂軟軟的垂著。
傍晚的時候，他們試著突圍，湯興為了救下商隊的漢子，手臂上被人斬了一刀，皮開肉綻，脫身之后，雖然用布帛包裹，可因為傷口太深，已經腫脹起來。
陳榮擔憂地看著湯興：“一會兒能煮了熱水，晾涼之后再清洗一下?！?/p>
“不能冒險，”湯興道，“他們聞著煙氣就能找過來?！?/p>
陳榮一拳捶在地上：“都怪我，姚大寧跟著村中人過去看情形的時候，我就應該攔著他?！?/p>
他們本來躲藏的好好的，里正家的大郎進山來尋他們，他們覺得村子的人沒有惡意，于是現身相見。
結果從那之后，就屢屢出事。
先是跟著去看情形的姚大寧和曾二牛沒回來，后來湯興去找二人，卻遇到了搜捕他們的兵卒，湯興等人一路被追趕，雖然走脫了，卻有一個漢子因此受傷。
他們猜測可能里正一家有問題，于是不得不另換一個藏身之所，這樣折騰之下，大家體力漸漸不支，那些兵卒就似盯在他們身后的豺狼，他們走到哪里，他們就能尋到哪里。
湯興見狀不好，決定要殺出一條血路。
結果……鎩羽而歸。
湯興道：“下決定的是我，與你有什么關系？我不該帶著大家與他們硬碰硬。”湯興的謀劃，是要離開這里，去西邊山中，那邊山連著山，人跑進去，就似在沙子里撒一把米，短時間內別想都找出來。
“不出去，留下也是等死，”陳榮開口，“那些人一點點地圍過來，最終就是無處可逃。”
陳榮話音剛落，一個漢子過來道：“他們又來了?！?/p>
“他們知道我們無路可走了，才會這么頻繁的搜山?！?/p>
湯興咬牙起身，想要去查看情形，卻被陳榮按住：“你歇著，我去?！?/p>
陳榮也一樣受了傷，只不過沒有湯興這般嚴重。商隊除了姚大寧他們二人不在，其余的都還聚在一處，但大家身上多多少少都有傷。
因為他們無論如何也不肯束手就擒，每次遇到那些人，都以命相搏，順利逃脫的背后，就是不停地受傷。
“一會他們再過來，我與胡三留下?！币粋€漢子道。
那個叫胡三的漢子也點頭：“我們腿上傷的太厲害，走不了了。你們快些離開，最好還是設法殺出一條血路。”
“我也不走了，”另一個漢子道，“我留下，拖延的會久些?！?/p>
湯興看著三人皺起眉頭，他還沒說話，胡三道：“他們想利用害大娘子，咱們不會讓他們如意。”
湯興知曉這話的意思，他們寧愿死，也絕不活著落入那些人手中。
顯然三人早就商量好了。
胡三道：“大娘子對我們那般好，我們不能沒良心。反正若非大娘子，我們去年冬日可能就凍死了，活到現在已是賺了?！?/p>
“再者，我們死了，家中老小還有鄉會照顧?！?/p>
這就行了，還求些什么？
另一個漢子道：“那天晚上，咱們明知有問題，卻還是出來對付那些‘山匪’，現在惹出禍事，怎好連累大娘子？”
湯興想了想三人的話，沒有勸說，而是點點頭：“我也留下?！?/p>
陳榮睜大了眼睛：“你瘋了不成？”
“他們說的有道理，”湯興道，“我們受傷太重，已經是負累，就算今晚逃了，明日一樣會被追上?！?/p>
“既然都是一樣的結果，干脆不走了?！?/p>
陳榮攥起拳頭，正想要說些什么，忽然聽到一陣嘈雜的響動，打斗、喊叫聲交織在一起。
眾人都是一驚。
是誰在與那些圍困他們的人交手？
“難不成有人來救我們？”胡三說了一個最不可能的結果。
陳榮脫口而出：“不可能。整個商隊都在這里了，莫非……是村子的人？姚大寧他們順利離開，帶了人過來？”
他們認定里正兒子是來引他們上當的，這話沒人相信。
“總不會是真的山匪來了吧？”
有人下意識地搖頭。
“那就是他們故意弄出動靜，引我們前去?！?/p>
這話比較靠譜，湯興嘆口氣：“還真是無所不用其極?！?/p>
他這話剛說完，黑暗中忽然閃過幾道光亮。
湯興以為自己看錯了，整個人僵立在那里，身邊陳榮顫聲：“你們看到了嗎？那是什么？”
“陶瓶?！睖d喃喃地說出口。
又有幾道光亮閃過，黑暗中火光越來越大。
那是火器沒錯，而且是陶瓶做的火器。
妖教的黑火油，大娘子拿到之后，改了改，讓陶瓶更容易引火、丟擲，他們對付“山匪”的時候用過。
陳榮仿佛在夢中：“難不成是大娘子派人來了？”
湯興道：“或者是妖教的人?！?/p>
“妖教為何救我們？”陳榮道，“不可能是妖教?！?/p>
那就只能是大娘子。
“我們是不是有救了？”胡三的聲音傳來。
誰又真的想死呢？只要有活著的機會，還是要設法活下來。
眾人一陣歡欣，但這氣氛沒有持續多久，在外面巡視的漢子就又來報信：“那些人圍過來了?！?/p>
湯興和陳榮對視一眼，都從彼此目光中看到了一抹不甘的情緒，那些人不顧山下的爭斗，還來抓他們，顯然是準備拿下他們，再以他們的性命要挾攻山的人。
湯興抽出匕首，臉上滿是堅毅的神情：“我們四人留下，你們設法離開?！?/p>
陳榮搖頭：“將你們丟下，我沒臉去見大娘子。不就是拼了這條命嗎？沒什么大不了，黃泉路上大家結伴走，也不孤單?！?/p>
“放屁，”湯興厲聲道，“大娘子能用的人本就不多，都死在這里，以后誰來運送貨物？”
陳榮無言。
片刻后，又有漢子來報：“咱們后面也有人過來?！?/p>
也就是說，他們已經被圍住了。
聽說沒有了脫逃的機會，陳榮反而神情輕松了幾分：“這下誰也走不了了?！?/p>
湯興不想去理會陳榮，他是真的沒想到，第一次走這條商路，就落得這樣的結果，他真是沒臉去見大娘子和郎君，唯一能做的，就是拼掉這條性命。
即便山下是大娘子派了人過來，他們也支撐不住了。
湯興正想著，忽然耳邊傳來一陣鼓聲。
兩聲輕緩，五聲急促。
湯興的心就是一顫，他恐怕自己聽錯了，靜心凝神再次仔細聽過去，心中也跟著默默地數著，一下、兩下……
沒錯，就是兩聲輕緩，五聲急促。
“怎么有鼓聲？”陳榮道。
眾人也覺得奇怪。
“大娘子來了，”湯興忽然道，“是大娘子親自來了?！?/p>
周圍的視線紛紛落在他身上。
湯興深吸一口氣：“大娘子……讓我們活著，五日之內會救我們離開?！?/p>