夏子喬等的就是郭家兄弟的船隊。
周家船工道：“最近我們沒少在汴水堵他們。”
都在汴水上行船，特別是入汴京城時，走的都是一條路。為了給郭家兄弟找麻煩，四家船隊會故意上前阻擋，若是一個不留神，郭家的船撞過來，那就要賠錢。
郭家兄弟家底本就薄得很，哪里經得起如此磋磨？
夏子喬道：“有用嗎？”
周家船工賠笑道：“他們的船工都是老手，一個個都厲害得很，幾次都差點撞上，到最后關頭還是被他們躲開了。”
“即便如此，還是被我們堵了去路，只能在后面慢慢地跟著，指不定心里有多窩火。”
夏子喬聽到這里：“也就是說，沒有給他們帶來太大的損失？”
周家船工一時啞然。
恐怕夏子喬覺得他們沒用，周家管事聽了咳嗽一聲道：“咱們這法子也是有用的，至少他們不敢往回運些容易壞的貨物。”
“若是他們與哪個商賈定下買賣，卻不能按時送到，久而久之，也就不會有人用他們的船運貨了。”
“我們私底下為郭家算了算，這段日子沒讓他們賺到什么銀錢。”
夏子喬點點頭，也能理解四家人的做法。賀家出事，他們在水上只得收斂一些，對付郭家兄弟，也盡量選些柔和的手段。
“等過些日子，風聲過去了，”周家管事道，“我們就再用些別的法子，總之秋天之前一定將他們處置了。”
秋天水路格外繁忙，也是賺錢的最好時機，他們不能將郭家船隊留到那時候。
夏子喬沒有什么可問的了，謝承讓卻想到另一件事：“從前郭家在汴水上能賺多少銀錢？”
“也……不多。”周家管事道，“他們船少，我們也沒怎么放在眼里。”
謝承讓接著道：“那他如何能買到這么多船只？”
夏子喬眼睛一亮，他怎么沒想起問這個。
“這……”周家管事一時愣住，他們沒想過這些，“可能是從前運送一些違禁的私貨，沒有被衙署發現，賺了銀錢，也可能……”
周家船工接口道：“有商賈給他們出銀子。”船工們都議論過，有人打聽到一些風聲。
謝承讓望著與越來越近的郭家船隊，沒有再說話，心底里已然有了些答案。
夏子喬看向謝承讓：“看來真有可能被你猜中了。”
兩個人正說著話，船工指了指水面上：“那兩條是鄭家的船。”
突然出現在水面上的兩條船，眼下已經掛上了鄭家的旗幟，周家船工一下子就認了出來。
四家船只都被認為是一家，在汴水上互相幫忙，這樣才能橫行汴水，船工看到四家的旗幟立即就心生幾分親近，方才周家船工還覺得那條船奇怪，現在那個念頭登時去得干干凈凈。四家的船只，做什么都是對的。
“咱們家另外幾條船也趕過來了，”周家管事道，“一會兒就讓兩位郎君看看，咱們是怎么阻攔郭家船隊的。”
夏子喬興致勃勃地向身后看去，果然瞧見了五六條周家的船只，看來今日定要有好戲看了。
謝承讓卻依舊盯著河面上那兩條船瞧。
兩條船有些奇怪，突然從岸邊劃過來，如果他記得沒錯，那邊應該不是什么正經的碼頭。鄭家是有什么貨物，要從這里上船？
而且岸上的那幾個衙差到底在喊些什么？
鄭家的兩條船剛好處于，郭家船隊和周家船之間，準確來說，鄭家的船離郭家船隊更近一些，岸上的衙差也是如此。
“在想什么？”夏子喬轉過頭問謝承讓。
謝承讓指了指岸邊道：“方才那兩個衙差是做什么的？”
“應當是在沿河查驗，”周家管事道，“西蕃使者入京，到處都是巡卒和衙差。”
謝承讓道：“他們方才在喊話。”
“太遠了，我也沒聽清楚，”周家管事道，“不過，看樣子是對著郭家船隊喊的，說不得是讓郭家的船靠過去，幫忙運送物什。”公門中人經常如此，打著朝廷的旗號坐船、運送貨物，不給銀錢。
看起來應該沒什么問題，但是謝承讓不知為何，就有些莫名的擔憂。
“咦，”周家的船工忽然喊了一聲，“怎么郭家那些船像是在追鄭家的船呢？”
幾個人立即看去，果然瞧見郭家船隊直奔鄭家那兩條小船而去。
周家管事也道：“前些日子堵他們的就是鄭家的船，難不成看到鄭家船只落了單，就要前去報復？”
說話的功夫，就見鄭家那兩條船不得已調轉了方向，顯然是發現不敵郭家船隊。
“還真的是，”周家船工看向管事，“咱們要不要去接應鄭家的船？”
“去，”周家管事道，“接到船之后，就向郭家船隊靠近，給他們點厲害瞧瞧，就將他們困在汴水上，天黑之前都別想入城。”
……
李管事等人順利逃到了河邊，找到了提前停靠在那里的兩條小船，聽著身后傳來的馬蹄聲響，知曉那必然是追趕過來的衙差。
幾人也顧不得別的，手忙腳亂地紛紛登船，然后向河面上劃去。才離開河岸，幾個衙差就追趕而至。
李管事差點一屁股坐在船板上，真是驚險，差一點點他們就沒法逃脫了。
“快劃，”李管事吩咐道，“順著汴河往西，離汴京越遠，我們就越安全。”
眾人應聲。
他們這是在逃命，哪有不出力的道理？
眼看著已經成功了一半，李管事剛要松口氣，就瞧見幾條船迎面而來。
李管事愣在那里，正期望那些船只不要發現他們的異樣，就聽到岸邊傳來衙差的叫喊聲：“那邊的船，攔住他們。”
教眾們聽到這話，紛紛面露恐懼，不由自主地停下了手中的動作。
“愣著做什么？”李管事疾言厲色地道，“離著這么遠，他們不一定能聽到，我們快點劃過去，他們總不能掉頭來追。”
眾人聽得這話，重新提起了精神。
然而，很快他們就發現，那支船隊快速向這邊過來。
李管事心里一沉。
“將旗幟掛上，”李管事再次吩咐，“我們這是鄭家的船，若是四家的船隊，應該就不會追趕我們。”
旗幟被懸掛好，可是前面的船隊卻沒有任何猶豫，居然擺出了圍攏的架勢。
冷汗從李管事額頭上淌下，難不成真的逃不脫了？這般想著，他向周圍看去，想要另尋出路，卻瞧見了身后的周家船只。