賀檀向王晏點了點頭。
他們二人了解彼此的心思，王晏所說的北邊，準確來說是西北。
賀檀道：“我們雖然與西夏休戰，還打開了榷場，但終非長久之計。除非能拿下熙河湟鄯之地，隔絕西夏與吐蕃的聯系，從右翼壓迫西夏，斷其一臂，這樣才能徹底解決西夏威脅，”
這是他們一直主張之事，只不過沒有得到朝廷的支持。
對付河湟地區的吐蕃部落，也不會違背兩國休戰的初衷。
王晏道：“朝廷肯調配兵馬給你了？”
這就是賀檀入京的原因，他露出笑容：“中書省連同樞密院，終于下了決定，這幾年新政積累了些銀錢，已經能支撐起用兵的軍資。”
王晏并沒有似賀檀那般歡喜，他微微思量如今的情形，但賀檀沒有察覺到王晏的異樣，一直道：“我小時候不止一次聽祖父提及這些，現在總算有了機會。”
賀檀道：“這我得謝謝你，若是謝易芝還掌管著樞密院，他為了能與西夏勾結販賣私貨，還會百般阻撓。”
沒想到在大名府抓到一個劉知府只是個開始，最終能拿下樞密使。
想到這些，賀檀看向王晏：“還是你眼光好。”他指的自然是謝娘子，早在大名府就盯上了，一路跟著從汴京到福建，總算打動了人家。
賀檀不用王晏與他說經過，只要看看王晏這一身衣袍，就能想到他死纏爛打，臉都不要的樣子。
有其父必有其子，他可是在母親那里聽到不少，姨父和姨母的往事。
“本以為今年能與你們一同在汴京過年，”賀檀道，“之前寄給母親的家書，還說要將父親和她接過來團聚。”
他在北方任職，自然不能回到南邊，能折中在汴京已是不易。
“正好趕上你定親，咱們一起熱鬧熱鬧，誰知道會在這個節骨眼上，要去西北，”賀檀看向王晏，“你就幫我多照應照應家中。反正在我娘心里，你算是她的二郎，即便沒有我，有你在身邊她也會歡喜。”
賀檀很少說這樣的話。
王晏皺起眉頭，乜了賀檀一眼：“等我成親之后，將長子姓賀，你看如何？”
賀檀笑道：“那自然是好極，這樣就算我死也能……”
王晏板起臉一拳重重地打在賀檀肩膀上：“想得美，你自己的事，自己做好，莫要連累旁人。我看你是故意不想回京，怕姨母催促讓你相看女子。”
賀檀咧嘴一笑：“等我收復了河湟被封了侯，一樁親事而已，有何難？”
王晏端起茶來喝：“那我要與姨母說一聲，讓她有些心理準備，免得太過失望。”
賀檀笑容一斂，重重地撞了王晏一下。
兩個人許久沒聚在一起，說說笑笑也是歡喜，過了一會兒，王晏道：“此去西北要多加小心，我們抓了謝易芝，但他背后的人并沒有伏法，若是時機不對，不要輕易動作。”
賀檀看著王晏鄭重的神情，頷首道：“我知曉，必定不會魯莽。”
賀檀又想起來：“你該不會很快就成親吧？”
王晏神情自然，仿佛這是一件極為合情合理的事：“我年紀不小了，若是能早些成親，家中長輩也能心安。”
賀檀只想啐王晏一口：“王鶴春，你從前如何說的，是不是都忘記了？”這話就沒一句是真的，若真為了長輩，就該答應官家的賜婚。
“我從前說過什么？”王晏端起茶還喝，“我都不知曉，兄長比我還清楚？”
枉他還曾為王晏擔憂，賀檀突然覺得這些年的掏心掏肺不值得。
“你與我說句實話，”賀檀壓低聲音，“在大名府的時候，你讓我小心謝娘子，是不是故意支開我？”
“你也知曉我比你聰明、俊朗，恐怕將你比下去對吧？”
賀檀以為王晏會被激出怒火，沒想到王晏點了點頭：“兄長說的對。”
賀檀不禁露出詫異的神情。
王晏道：“智遠大師常說，我們要對那些忍饑挨餓的人，心懷慈悲，兄長放心，以后我都會讓著兄長。”
賀檀胸口一滯，仿佛被人砸了一拳，暗暗記下這一筆，等下次再來，他就將雞蛋換成臭雞蛋，看這個家伙還能不能得意。
……
大理寺獄。
謝承讓看著面前的食盒。
獄卒道：“那邊牢房的人，分給你的。”
謝承讓順著獄卒示意的看去，那是謝承信和周兆昌等人的關押之處，食盒顯然也是周家帶過來的。
“吃吧，”獄卒冷冷地道，“最近處置了不少犯人，說不定哪天就要發配你們了。”
獄卒說著向上拱了拱手：“那也是咱們官家仁善，否則你們都會掉腦袋。”
謝承讓的情緒，沒有因為獄卒的話而起任何波動，他低聲道：“這位官爺，我想打聽一下，夏孟憲的家眷可處置了？”
獄卒知曉謝家人的來歷，被這樣的官家公子尊稱一聲官爺，他只覺得無比的受用，也愿意與謝承讓說幾句。
“怎么？你都落得這般境地了，還惦記著女人？”
謝承讓抬起頭：“夏孟憲的次女乃是我未過門的妻室，她被關押，也是受我牽累，我心中很是不忍……”
獄卒如何不知曉夏家那女子，畢竟這種案子多少年都沒見過，先是父親被定罪，她因與人定親被免于罪責，可惜還沒真正與夫婿成親，夫家一家又被抓了。經諸位大人斟酌之后，認定她“從夫未成”，自然也就不必與夫家同罪。
“她已經與你解除婚約，”獄卒道，“當堂受了笞刑，就被放歸了。”
謝承讓不動聲色，還是連連向獄卒道謝，等到獄卒走開，他才打開食盒，拿出里面的飯菜。
飯菜早就冷了，而且只是尋常的粟米飯，他卻覺得入口極為香甜，謝承讓拼命地向嘴里填塞著。
棋子陸續落在棋盤上，現在就等最后來定輸贏。
……
許懷義安排好明日的事宜，這才走出大理寺，他抬起頭看了看漆黑的天空，哪里能想到扎進衙署就是一整天。
好在，他手中有了能為謝老夫人開棺驗尸的公文，希望一切順利，謝氏族中人不要前來阻攔。
許懷義正要上自家的馬車，一直停在旁邊的馬車立即迎上來。
“許寺丞。”
馬車簾子掀開，謝四老太爺的臉出現在許懷義面前。
謝四老太爺忙道：“不知道寺丞可否借一步說話。”