林挽朝聞言，朝他看了過去，一雙如雨的眸子輕挑。
“寺卿大人用自己清白幫我，臣女自然感恩戴德。”
裴淮止抬起骨節分明的手指撐著下頜，身子下沉，湊近了些，笑看著他。
“無礙，本官的清白，算不得什么。”
林挽朝手帕下的手指緊緊地攪在一起，就快要無法直視裴淮止那古怪的目光。
關鍵時刻，他終于收回視線，坐正了許多，眼中輕帶打量。
“上次在西城山，你同我說，你能了解我心中之事，今日終得一問，我心中的事，是何事？”
林挽朝眸光微沉，沉吟片刻，緩緩開口：“聽街頭巷尾的傳聞，大理寺卿多年一直在追查十二年前的宮中懸案。”
裴淮止笑容依舊，只是眼中漸冷。
“繼續說。”
“當年這件命案轟動大慶，太后下旨徹查，卻因亡者身上并無他殺跡象，一切都指向自盡，陛下也有意將此案壓下，便不了了之，只是有人——一直在查。”
裴淮止垂眸，一點點收起白玉扇，喜怒不辨。
片刻，他沉沉開口。
“林挽朝，你好大的膽子。”
林挽朝被這句話冒出的寒意激的微微一縮，但還是強忍鎮定緩緩坐穩。
裴淮止挑眉：“探聽宮中秘聞，妄論朝政，可都是死罪。”
“可臣女并不怕死。”
“所以呢？我該夸你勇敢嗎？”
林挽朝喉頭輕動，眼下微微泛起紅意，一字一句的說：“臣女的心早在三年前便就隨滿門一百二十八口被燒死了，不過蒼天有眼，留我這幅軀體半人半鬼的茍活，只為能為亡魂雪去冤恨復仇。我提這件懸而未決的案子并不是賣弄本事，更不是想挑釁大人的底線，我只是想告訴大人，臣女也有局要做。而只要大人愿意助我將此局布成，大人的局，我甘愿為棋子。
——不論是將此案查下去，還是成為這案子的磨刀石，我都心甘情愿。”
裴淮止冷冷的將扇子放下，端起杯盞，長睫隱隱蓋住眼中的情緒：“當棋子也是需要本事的，你憑什么讓我幫你。”
“我入大理寺，破西城山匪患，如今又接下裕都書令走私案，自然就是有把握向大人證明，臣女是有資格的。”
她知曉，這些目的，恐怕裴淮止早就察覺，與其讓他身懷疑心，不如親自坦白。
“這世間也許不缺棋子，可并不是不缺不怕死的棋子。臣女身后孤身一人，無親無故，愿意查一切別人不敢查的案子。”
這話說得動聽，且誠懇。
裴淮止眉眼輕挑，微微揚笑，忽然問道：“所以，你曾經嫁于薛行淵，也是為了一局棋。只是棋敗了，你便又尋上我？”
林挽朝一滯，想起清茶山上救下自己的少年將軍，那時家中還未慘遭屠戮，緩緩垂下眼眸，如實道：“也不……全是。”
微不可察的，裴淮止的眼冷了下來，將杯子重重放了下來。
“你是真心悅于他？”
“曾經是。”
“好一個曾經是啊……這女子心悅他人，難道還可覆水能收？”
“林家滿門被滅后，我就只想復仇。”她也不知是為了辯解自證，還是在告誡自己，說道：“這世間情愛，偶有一生一世，多的，都是逢場作戲罷了。”
裴淮止眼里的林挽朝溫柔和軟，卻字字鏗鏘，堅韌至極。
馬車內安靜的出奇，唯有外面車轅碾過粗石的顛簸聲不絕于耳，可偏是這樣，裴淮止望著林挽朝，卻覺得世間唯有此刻是寂靜安寧的。
往后，林挽朝則是，步步驚心。
*
“住店！”
衛荊將劍放在桌面，面色威冷。
本還在打盹的小二睜開眼睛，瞧見這劍嚇得一個激靈。
離裕都還有一日的路程，三人暫且先在途中小城的驛站里歇息一夜。
“客……客官，您想住個什么房？”
“這里最好的，開三間。”
小二微微一瑟，轉身指了指背后，那里只掛了兩間天字房的木牌。
“上好的房有，不過就剩兩間，其他也都住滿了。”
衛荊皺眉，這鳥不拉屎的延邊小城客棧竟也會住滿。
“客官有所不知，這方圓幾十里也就我這一家店，今日這店里來了一幫京都的官差，房便就住滿了。”
衛荊回到馬車上，隔著簾子如實告知。
裴淮止微微靠著扶椅，閉目微憩，面色不善。
“我很困，明白嗎？”
畢竟這一路都未曾歇息片刻，已經是裴淮止醒著的最長一次了。
“屬下明白，那……那要不委屈林姑娘與屬下共住一間。”衛荊慌忙解釋：“我睡地上，能躺著就行。”
聞言，裴淮止忽然掀起眼皮，薄唇輕啟：“胡鬧。”
“無事。”林挽朝卻說：“在外辦案本就是多有不便，只是歇息一晚罷了。”
衛荊在心里暗誹，本就是如此，難不成還能讓自己和大人住一間？
誰不知道，裴淮止向來性子孤冷，睡覺的時候窗外有只貓路過都得遭殃，怎能容忍和別人共住一間房。
“不可。”
林挽朝不解：“我和衛統領都是同僚，也是無礙，況且這地處偏僻，衛統領武功高強，正好可以保護我。”
“我也武功高強，你怎么……”裴淮止沒再繼續說下去。
這衛荊大大咧咧，不守規矩也就罷了，怎么連林挽朝也不懂男女有別。
“既然需得兩人同住，也不是非得是你和衛荊。”裴淮止喝了口茶，隱隱有躲閃之意。
衛荊想了想大人的這句話，而后恍然大悟，驚道：“果然還是大人體恤屬下。”
裴淮止抬起眼眸，吹了吹杯子里的茶葉，又飲下一口。
林挽朝覺得自己一定是太累了，竟從他眼里看出幾分一閃而過的得意。
衛荊又道：“大人知道林姑娘是女子怕不方便，便屈尊降貴愿意和屬下住一間房，今后若是有人再說大人不好親近，我第一個不同意！”
“咳咳……”剛喝下一口茶的裴淮止突然咳嗽幾聲，再抬眼時已是緊皺眉頭，眼里有恨鐵不成鋼的怒氣。
“我的意思是，你和馬住一起，今晚睡馬車。”
“啊？！”衛荊的笑容猛地僵住，肉眼可見的萎了下去，語氣也是有氣無力：“屬下遵命。”