裴淮止到的時候，府衙趕來的捕快已經在清掃尸體，地上的血已經就快被雪蓋住，剛剛大婚的賓客也早就散了干凈，整個后院彌漫著冰冷的血氣。
“人呢？”
衛荊剛剛沒敢當著那批士兵的面說，這會兒才急忙道：“兇手劫持了林寺丞，太子殿下已經帶人追了去。”
裴淮止面色凝重起來，“往哪里去了？”
“城外！”
——
紅娘子扼著林挽朝的脖子，一路逃到了城外竹林。
深夜的竹林在月色下像是張牙舞爪的怪物，林挽朝眼看身后的追兵逐漸跟不上紅娘子詭異的步子，心下涼了幾分。
只是如今紅娘子在身后緊緊防備，她胳膊上的短箭也派不上用場。
“倒是不用跑這么快，那些暗衛追不上你。”
紅娘子冷冷一笑，“事到如今，你還能這么淡然？”
“人不都是要死。”林挽朝垂眸，眼中閃過一抹寒芒，“不過，死在一個丑婆娘手里，就有點遺憾了。”
脖頸上的刀鋒頓時深嵌了幾分，林挽朝不由微微昂首。
“你敢說老娘丑？”
林挽朝聲音拉長，懶洋洋的鄙夷：“你要不照照鏡子，看看你現在多丑？”
紅娘子微微闔眸，冷聲道：“你放心，你死之前，我一定會讓你見識老娘的真容。”
紅娘子往下看去，劍鋒下是一段玲瓏脖頸，在緋紅色的嫁衣下映襯的森白，在月光下隱隱泛出月牙般的光。
“你這皮相，其實倒是有些不錯的。”
林挽朝不解反問：“你不是說不要我的皮嗎？”
“老娘反悔了，覺得你這皮可比前幾個好看多了。”
“所以說，你殺了不止兩個？”
“是啊，最近兩個月才來丹陽城，就被京都的你們給盯上了。”她話語有些遺憾，輕輕嘆了口氣。
林挽朝偷偷用腕箭在樹上劃下痕跡，一邊應她的話：“為了個男人殺人，不值當吧？”
紅娘子瞬時向她看去，只見林挽朝垂眸也在看她，那是一種虛假的憐憫，里面明明帶著輕視和冷漠。
“你有被男人拋棄過嗎？如果被男人拋棄折磨的是你，你還能這么坦然自若的跟我耍嘴皮子嗎？”
“哈哈哈……”林挽朝忽然笑了出來，惹得紅娘子一愣。
怎么聽著這女人比她還瘋的樣子？
“笑什么？”
“你去過京都嗎？”林挽朝忽然問。
紅娘子一怔。
“去過一次，約莫是……一年前。”
“那你可聽說過鎮邊大將軍薛行淵？”
“自然聽說過，人人都知道他以一敵百，在漠北戰場上廝殺立功。”紅娘子話語里帶著一抹嘲諷，“不過，我聽說他，卻是因為他拋棄了自己的發妻。那發妻也是可憐，撐著將軍府三年，男人加官進爵了，卻又將其轉手扔掉。”
“是嗎？”林挽朝聲音平淡：“沒想到，我在別人口中是這么可憐。”
紅娘子步子一滯，聲音驚詫，“是你？”
“我就是林挽朝，就是你口中，薛行淵那個可憐的發妻。”
“不可能，你……是你，你一點都不像被男人拋棄了的樣子！”
“被男人拋棄該是什么樣子？如你一般，抓那些無辜的新娘殺了，把她們的皮扒了？”
“那是你愛的男人，你怎能不恨？”
紅娘子情緒激動起來，一把將林挽朝翻過來扣在樹上，狠狠抵著她，眼眸發恨。
林挽朝后背狠狠撞在樹上，當即倒吸一口涼氣，堪堪穩住，顫著聲音道：“再愛的男人，都沒有自己重要。”她端著輕輕的氣息，擺出仰頸受戮的姿態，如易碎的月光，“我很想知道。你被投井是怎么活下來的？”
紅娘子眸色一滯，眼中透過一抹陰狠。
“是啊，怎么活下來的呢？”
她墜入井中后，攀著一塊石頭在陰暗潮濕的洞穴里茍活了下來，她身上只有一把簪子。唯一的食物就是井底的蛤蟆，她便用簪子將其剝皮吃了飽腹。除了石頭縫里的飛蛾，沒有人陪著她。
過了很久很久，再逃出來，卻聽說他的夫君給自己草草辦了喪葬后便帶著那女人搬去了別處，怎么也找不到。
她這些年就一直在找他們。
找不到啊，可是，她恨。
她不明白夫君為何會喜歡上別的女人。
是因為皮囊嗎？
因為她的臉生的國色天香，可后背卻有一大塊青色胎記，蔓延到胸口，夫君每次親熱時都會因那胎記而失去興趣。
所以，她就剝下那些年輕新娘的皮囊，一個一個收集。
如果有一天，夫君回來了，她喜歡什么樣的皮相，她就穿上什么樣的皮相。
可是皮相會腐敗，她就只能不斷殺人，不斷剝皮，以備若是有一天夫君忽然出現，能給他一份驚喜。
只有新娘，那些漂亮的新娘，才能配得上自己。
她學了易容之術，總是能不動聲色的潛入她所想去的任何地方，什么員外府邸，什么世家大族，在此之前，她從未失手。
紅娘子瞬間抬起頭來，眼中閃過鄙夷和。
“你都要死了，我憑什么告訴你？”
紅娘子像是想到了什么，可恨的一笑，殺意強烈：“你明明被人拋棄過，卻根本不懂我！因為你沒有被他們傷害過，才可以這么云淡風輕！”
林挽朝如今不想去證明自己無數次險些死在李絮絮的刁難陷害之下，因為不重要了。
她說：“能不能，讓我看看你的臉？”
紅娘子笑：“就這么想看我的真面目？”
“是啊，算是我的遺愿了。”
紅娘子被氣笑了，得意的拿剝皮刀拍了拍林挽朝的臉，“既然如此，就滿足一下你的遺愿。”
只見紅娘子手指在脖頸間輕輕搓動，一截薄薄的人皮起了邊，她捏住一角，用力一撕，整個人臉頭套被生生揭了下來。
那副景象在黑夜中格外驚悚。
面具下，是個風韻猶存的女人，未著半份妝紅，卻是雪膚紅唇，艷麗驚人。
林挽朝輕輕挑眉，還真是好看的。
好看到，她都不忍心殺了。
下一瞬，林挽朝手握短箭，猛的用力插入了紅娘子的脖頸。