青峰對(duì)康竹這孩子還是比較滿意，樣貌上乘，家中境況也可，再加上兩家又有來(lái)往，女兒嫁過(guò)去，他也放心。
況且自家開有武館，衣食富足，待女兒出嫁，他已備下豐厚的嫁妝。眼下良婿有了，嫁妝也備下了，什么都有了，最讓人頭疼的就是找不到女兒。
青峰聽康竹這語(yǔ)氣，心道，康家這是不打算等了？但這也怪不得別人，康家等到現(xiàn)在已是夠可以了，畢竟人家兒子也到了成家的年紀(jì)，不能再耽誤。
“青雁這丫頭實(shí)難尋，你的意思我曉得，替我同你父親傳句話，咱們就算做不成親家，這么些年的交情還在。”
康竹聽罷，趕緊起身作揖：“是小子沒將話說(shuō)明白，伯父見諒。”
青峰疑惑：“你的意思是……”
“家父此次讓侄兒前來(lái)，一是來(lái)看望伯父，二是為了征得伯父同意，不如先將我同雁兒妹妹的親事定下，待她人歸來(lái)，再行禮，不知伯父意下如何？”
“這丫頭如今在何處都不知，更不知?dú)w期，三五載亦有可能，你可等得？”
“等得。”男子說(shuō)道。
青峰心中感動(dòng)，想不想康家如此重義，定是感懷從前他幫過(guò)他們一家。
“只是……這樣把你給耽誤了。”
“伯父哪里的話，當(dāng)年若不是您仗義出手，我康家哪有今天的安穩(wěn)日子，更沒有侄兒的今日。”男人恭敬道。
青峰臉上露出滿意的神情，雖說(shuō)他施恩不求回報(bào)，但也很受用這種助人的成就，于是走上前，拍了拍康竹的肩膀，朗笑一聲：“好，好，我沒看錯(cuò)人，待明日，你家請(qǐng)個(gè)媒人來(lái)，咱們先把親事定下。”
康竹應(yīng)下，兩人又坐著閑說(shuō)了幾句，起身辭去。
康竹乘著轎子回到自家門前，轎子落地，小廝前來(lái)打簾，男人下轎，從角門進(jìn)了宅子。
康宅是個(gè)三進(jìn)院的房子，與城中的富足之家自然是不能比了，但也比大部分人家好一些，可謂是比上不足，比下有余。
家中上上下下幾十余口人，一年下來(lái)，沒有多少余資。對(duì)外還要求一個(gè)體面，也是咬牙強(qiáng)撐。
男人進(jìn)了院子，問引路小廝：“老爺可在家中？”
“在呢，在前院的書房。”
康竹點(diǎn)頭，徑直去了前院，走到書房前，叩響房門。
“進(jìn)來(lái)。”一道渾沉的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)。
男人推開房門，門一打開，立時(shí)涌出滾滾熱氣，濃濃中藥味的熱烘氣。康竹進(jìn)到書房，只把門稍稍帶了一帶，并未關(guān)嚴(yán)實(shí)。
房間的墻壁上掛著幾幅山水蟲草畫，壁柜里擺著有些年份的瓷器。
隔斷處一架三尺闊五尺高的螺鈿屏風(fēng)，周邊雕刻祥云，看上去十分齊整。
屏風(fēng)前的搖椅上躺著一人，形體干枯癟瘦，尤其是搭在椅扶上的兩只手，皮下筋起，無(wú)肉，抓一下就覺著疼。
“父親。”康竹立在一邊。
“說(shuō)了？”
“說(shuō)了，他同意了，明日讓媒婆子去。”
男人噴出重重的鼻息：“行了，你下去罷。”
一語(yǔ)畢，男人見自家兒子仍立在跟前，沒有走的樣子：“有話說(shuō)？”
“是。”
“說(shuō)。”
“父親，青雁幾時(shí)回都不知，為何讓孩兒娶她，難不成真等她回，她若不回，那兒子豈不是一輩子不能娶妻？”
康竹并不想娶青雁，也不能說(shuō)不想娶，而是，并不是非她不可，她人若在，他娶她進(jìn)門，可她人現(xiàn)今不在，他為何還要等她，再說(shuō)，青雁從小舞刀弄槍，沒有女子的半分斯文樣。
他并不喜歡這類女子，不過(guò)娶妻嘛，無(wú)非為了傳宗接代，家中有個(gè)女人理事，喜不喜歡本就無(wú)所謂。
康父笑了笑，從躺椅上直起身，康竹忙上前將他扶起，康父揮手示意他坐下。
“咱們家從前是什么豪華光景，如今又是什么光景，你看看，為父拼了這么些年，也只能走到這個(gè)地步，再想往前更進(jìn)一步，難吶！”
康父繼續(xù)道：“前些時(shí)，販的那批綢緞出了問題，這事處理好了，便好，處理不好，落敗也就一瞬間，別看咱們家現(xiàn)在還算體面，現(xiàn)在你還能受別人叫你一聲少爺，說(shuō)不定哪日，你就什么都不是。”
康父說(shuō)完喘了兩口，康竹從桌邊倒了一盞茶雙手奉到他手里，康父接過(guò)喝了幾口，又遞了回去。
“青家就只有這一個(gè)女兒，那青峰又不曾續(xù)弦，再無(wú)其他子女，待他沒了，青家所有的財(cái)產(chǎn)都是留給她的，你娶了這樣一個(gè)女人，便是得了整個(gè)青家。”
康家眼下的境況，康竹知道，他父親身體有恙，常年服藥，家中生意難做，其實(shí)就算這批綢緞不出問題，已有些維持不住，這次更是雪上加霜。
“父親說(shuō)的是，可問題是青雁她人不在淮城，兒子娶不到人，這青家的財(cái)產(chǎn)只有看的份，同咱們沒有任何關(guān)系。”
康父笑得溫和，可說(shuō)出來(lái)的話卻陰毒至極：“她回不回來(lái)都不要緊，若她回來(lái)，你娶她過(guò)門，若她不回……”
男人鼻子里哧哧笑兩聲：“她若不回，更好。”
“這又是為何？”
“我們先同他家定下姻親，你時(shí)常往他家中多多走動(dòng)，有道是一個(gè)女婿半個(gè)兒，青峰那老家伙自當(dāng)把你看成自家人。”
康竹已經(jīng)有些猜到他父親接下去的打算：“然后呢？”
“屆時(shí)我邀他出來(lái)一聚，然后……”男人說(shuō)著拿手在脖子上劃了一道。
康竹低頭想了一想，覺著有些行不通：“就算殺了青峰，只要青雁沒過(guò)門，咱們同青家就不算正式的姻親，只怕他家的錢財(cái)輪不上咱們。”
“這個(gè)我已有計(jì)較，明日只需讓媒人上門，其他的事你不用操心，依我看，他那丫頭說(shuō)不定早就死在外面了。”說(shuō)到這里，康父笑了兩笑。
康竹亦笑道：“可不是，聽聞那人是他父女二人在外救的一個(gè)酒鬼，說(shuō)什么是江湖上赫赫有名之人，也就這些莽夫天天把江湖掛嘴邊，自以為是，不過(guò)是一個(gè)無(wú)家可歸的浪人，有什么大能耐，那些名頭無(wú)非是靠吹噓得來(lái)的。”
“行了，下去罷，明日我同你一道，帶上媒婆子去一趟青家。”
康竹應(yīng)諾而去。
次日，康家父子領(lǐng)著媒婆去了青家，青峰忙整理裝束，走到儀門處，相互見禮，然后將人迎了至敞廳。
“康兄，你何苦跑一趟。”青峰讓下人上了茶和茶點(diǎn)。
康父虛著聲氣，笑道，笑中帶著咳：“兒女們的事情，我豈能不來(lái)，平日就算了，這么重要的日子我再不來(lái)同你商議，不成個(gè)體統(tǒng)，知道的說(shuō)我老康頭身子骨不行，你這個(gè)做兄弟的體諒我，不知道的，只道是我康家眼里沒人，對(duì)兒女的事情不上心。”
“康兄哪里的話，咱們之間還說(shuō)這些，你的為人，我老青是知道的，其他的人，管他們說(shuō)什么。”
兩個(gè)男人相差年歲不大，形容卻天壤之別，一個(gè)形消氣弱，一個(gè)身強(qiáng)氣足。
“想當(dāng)年，你我二人還能時(shí)常聚在一處閑絮侃談，近幾年我的身子每況愈下，哪里也去不得，只好讓犬子替我來(lái)走動(dòng)。”
青峰面露關(guān)心之色：“康兄最近吃什么藥，前些時(shí)我得了一盒域外的良藥，說(shuō)是吃了后可補(bǔ)氣養(yǎng)息，待會(huì)我讓人拿了給你，你吃著看看，若是好，我再讓人替你尋些來(lái)。”
康父擺了擺手，從袖中掏出帕子捂著鼻猛吸了兩口，康竹急忙起身遞上熱茶，讓他喝一口壓壓。
“有勞，我這病是醫(yī)不好了，犯病之時(shí)，只能拿著沾了藥粉的帕子吸一吸，緩一緩，否則連氣也不能通暢。”
青峰暗道，他這病害得奇怪，也非癆病，也非疫癥，就是突然間無(wú)法喘息，非得嗅特制的藥劑粉，才能緩解，卻無(wú)法根治。而這藥劑粉中有化神粉，化神粉是大夏的禁藥，不過(guò)生藥鋪?zhàn)永飼?huì)流入一些，用來(lái)?yè)皆谀承┧幤分校靡灾固邸⑻嵘瘛?/p>
雖能緩解痛楚，卻也只是暫時(shí)的，常年吸食，身體會(huì)產(chǎn)生依賴從而遭到反噬。
青峰見罷便不再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)到今日的正事之上。
媒婆子將二人的生辰帖并算命之人合的八字，同青峰說(shuō)了一說(shuō)，自然都是吉利話。
青峰聽后，心中十分歡喜，他自己沒個(gè)兒子，日后康竹就如同他親兒一般，百年之后，他黃金入柜，也有個(gè)人替他扶欞摔盆。
康父向媒婆子睇了一個(gè)眼色，媒婆子會(huì)意，遞上一張?zhí)樱瞧笗?/p>
聘書是納吉時(shí)下，也就是今日，雙方都合過(guò)八子，并無(wú)不妥，青峰接過(guò)，看了，滿意點(diǎn)頭，當(dāng)下交換了庚帖。
接著媒婆子又雙手遞出另一份帖子。
青峰接過(guò)打開，在他觀看之時(shí)，康父開口道：“我這身體不便行動(dòng)，這份禮書便提前拿來(lái)讓青峰兄相看，看看有無(wú)不妥，是否合意。”
青峰看著禮單上的彩禮，整整五頁(yè)，各類金錦珠寶，箱籠細(xì)軟，康家居然出這么豐厚的彩禮。
“康兄，這些彩禮……”青峰不知該怎么說(shuō)，想說(shuō)彩禮太過(guò)，但事關(guān)女兒的婚嫁，只有往高處抬的，沒有往低處落的，以后關(guān)系到女兒在康家的地位。
“青雁那丫頭是我看著長(zhǎng)大的，我看得比自家兒子還重。”康父笑了笑，“咱們情況與別個(gè)不同，這禮書本該納征之時(shí)再下，我的身體你也知道，沒法再跑一趟，今日就把兩書都下了，你先收著，過(guò)幾日，我讓人抬了彩禮來(lái)。”
青峰沒想太多，點(diǎn)頭應(yīng)下，蓋上名印，兩家各執(zhí)一份……