周氏同這位老婦人聊得十分投契，聽(tīng)聞他家中境況想幫襯一二，卻又怕她多心，不愿接受她的好意，于是多問(wèn)了幾句。
“你家小子怎的沒(méi)來(lái)，帶來(lái)讓咱們見(jiàn)見(jiàn)。”
“他帶著我那孫兒去山上狩獵了，估摸著快回了。”
老婦人話音才落，坐在一邊的魏宛姣插話問(wèn)道：“不是才幾歲的娃娃？怎的跟著上山？還狩獵？”
“這位姐姐不知道，他爹說(shuō)從小就要鍛煉他、磨礪他，咱們窮人家，養(yǎng)孩子也沒(méi)那么講究，雖然心疼，可他爹那般說(shuō)了，我和他父親也不好說(shuō)什么，隨他們罷！”
魏宛姣覺(jué)得這當(dāng)?shù)奶暮萘耍退阋サZ孩子，也不是這等糟踐，才幾歲的孩兒……魏宛姣不知怎的想起自己流掉的那個(gè)孩子，眼眶就紅了。
那老婦人瞅著魏宛姣紅了眼，慌忙道：“老婆子我的過(guò)，說(shuō)錯(cuò)了話，惹小娘子不開(kāi)心。”
禾草是知道魏宛姣的事情，大概也猜出她心里的難受勁兒，平日里裝得大大咧咧，其實(shí)是怕回想起那段晦暗和不光彩，恨不得做個(gè)木頭人。
但人生在世，哪能一點(diǎn)雜念沒(méi)有，若沒(méi)有雜念，那也不是凡俗了。
正說(shuō)著，不遠(yuǎn)處的溪面上行來(lái)一大一小兩個(gè)身影。
小的那個(gè)在前面蹦蹦跶跶，手里還攥著一只亂蹬腿的野兔子，大的是個(gè)成年男子，好大的個(gè)兒，糙模糙樣的，跟在小的后面。
“來(lái)了，來(lái)了，我家那小子來(lái)了。”老婦人說(shuō)道。
那小娃娃拎著野兔子，往老婦人跟前一抻：“阿嬤你看，這個(gè)是我打的。”
小男孩大概七八歲的年紀(jì)，黑黑的臉，頭扎總角，短袖褂子，聲音清脆干凈，見(jiàn)了這么多人，卻一點(diǎn)也不認(rèn)生。
“乖孫兒，快來(lái)叫人。”老婦人將小男孩拉到跟前，讓小兒一一叫了人，老婦人又指著高個(gè)兒男子說(shuō)，“這是我家的小子，叫炎岳，這片的獵手。”
男子對(duì)著眾人抱拳施禮。
“你怎么知道我和你爹在這里？”老婦人問(wèn)道。
炎岳說(shuō)道：“見(jiàn)院子里無(wú)人，料想娘和爹應(yīng)該就在附近，出來(lái)看了看，就見(jiàn)這里許多人，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了您說(shuō)話，想不知道都難。”
周氏將婦人的兒子打量一番，直呼好生個(gè)小伙子：“可會(huì)拳腳？”
炎岳見(jiàn)是問(wèn)他，便恭敬回答：“會(huì)一些。”
周氏便拉著老婦人的手：“這孩子這樣出色，怎么不想著謀個(gè)更大的出路？”
“不是不想，只是謀出路談何容易，他曾想著參軍，可下面還有個(gè)孩子，若是入了軍營(yíng)，咱們家離得遠(yuǎn)，他無(wú)法教養(yǎng)照顧，再加上我和他爹年紀(jì)也大了，總有許多無(wú)奈。”
周氏點(diǎn)頭，這么說(shuō)來(lái)確實(shí)抽不出身。
一邊的魏宛姣見(jiàn)了那孩子喜歡，拉著他坐到自己身邊，小兒郎眨巴眨巴眼，往魏宛姣身邊擠了擠，還把兔子放到她懷里。
“姐姐幫我拿著。”
小兒的一句話把魏宛姣心都融化了，真就把兔子抱在懷中。
婁氏見(jiàn)了，不停地打著咳嗽，意思是讓魏宛姣把兔子丟開(kāi)，這野林里的東西，身上不知多少蟲(chóng)，偏魏宛姣跟沒(méi)聽(tīng)到似的。
禾草先時(shí)見(jiàn)這位老婦人，就覺(jué)得眼熟，現(xiàn)在見(jiàn)了這個(gè)叫炎岳的男人，感覺(jué)更眼熟了，好像在哪里見(jiàn)過(guò)一樣，一下子卻想不起來(lái)。
另一邊，魏賀年正同跛腳老人聊天，魏澤不經(jīng)意地看了這位年長(zhǎng)的男子幾眼，雖然五十多歲，上了年紀(jì)，還瘸了一條腿，可這老頭一看就是個(gè)厲害的。
雙手闊大，還有露出來(lái)的半截小臂，剛勁如鐵。這老頭是個(gè)練家子。
“剛才聽(tīng)前輩說(shuō)，姓炎？”魏澤問(wèn)道。
老人回眸將魏澤看了一眼，微微瞇起眼：“我說(shuō)了么？”
魏澤怔了怔，指著不遠(yuǎn)處的炎岳，說(shuō)道：“您兒子姓炎，您可不就是這個(gè)姓。”
老人聽(tīng)罷朗聲大笑起來(lái)：“不錯(cuò)，小老兒姓炎，名炎青。”
魏澤把眼皮往下壓了壓，斂下眸中的異色，起身走到另一邊：“我見(jiàn)岳兄體格強(qiáng)壯，膂力過(guò)人，不如到我軍中效力，房屋之事不必?fù)?dān)憂，連同伯父伯母皆可帶上，既可博取功名，又能兼顧家小，豈不好？”
炎岳看向魏澤，心道，還有這樣的好事，聽(tīng)這男人說(shuō)話的語(yǔ)氣，不似一般人，這樣大的事體他輕輕松松一句就能解決？
魏秋看出他的疑惑，上前笑道：“不必疑慮，我大哥有這個(gè)本事安置你一家，你只說(shuō)愿不愿意就行。”
炎岳看了看自己母親，老婦人半垂著眼不說(shuō)話，按說(shuō)應(yīng)該是高興的事情，這個(gè)反應(yīng)有些反常，炎岳升騰的心回落了一半，母親這個(gè)樣子是讓他問(wèn)詢父親。
不用問(wèn)，父親那里肯定不會(huì)同意，他父樣喜歡待在山腳下，好像那里是他的根，父親不愿搬離，母親便會(huì)陪在父親身邊，二位老人不去，孩兒也沒(méi)人照顧，仍是一個(gè)死結(jié)。
一時(shí)間無(wú)人說(shuō)話。
禾草看向魏澤，覺(jué)得他今日有些反常，他不是個(gè)喜歡多管閑事之人，從來(lái)都是別人求到他面前，他才抬抬眼皮，今日就為了一份吃食，主動(dòng)開(kāi)口幫這戶人家？
周氏見(jiàn)老婦人臉上沒(méi)了剛才的笑臉，怕自己兒子說(shuō)錯(cuò)話，出聲道：“老姊妹不要見(jiàn)怪，我這孩子是好心，就是說(shuō)話有些不懂禮數(shù)。”
老婦人連連擺手：“老夫人千萬(wàn)不要怪郎君，這般好的孩子，哪里有什么錯(cuò)兒，都是我自家的原因，老頭子有些怪脾氣，我去同他說(shuō)說(shuō)。”
正要起身，卻聽(tīng)那炎姓老者開(kāi)口：“想去就去罷，跟著這位大官人多歷練。”
炎岳想不到自己父親會(huì)同意，又怕自己理解錯(cuò)了：“可是小寶怎么辦，孩子需有人照看。”
老者哼了一聲：“怎的，我同你娘跟著你去，還怕我們兩個(gè)老家伙照顧不了小石頭？”
“有爹娘同去再好不過(guò)！”炎岳笑道。
禾草看向魏澤，眼中帶上一絲探究……