華貴的衣裳成了累贅，濕了水后，顯得格外沉。
禾草大睜著眼，她從來(lái)沒(méi)把眼睛睜得這樣大過(guò)，差點(diǎn)一口水嗆到氣管里，女孩兒雙手劃開(kāi)水，雙足踩著水迅速向那個(gè)身影靠近。
她游到他的身邊，從后托住他的下頜，使他的鼻子和嘴露在水面之上，一手劃著水，一手托著那人，往岸邊游去，女孩兒側(cè)著身子向前游，那人仰在她的懷里，不敢動(dòng)彈，不敢使力，任她帶著他游到哪里算哪里。
禾草將人帶到淺灘處，眼睛不帶眨地看著他，抹了一把臉上滾落的水珠。
少年趴在灘石上嘔了兩口水，轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了眼救自己的人，怔了一怔，居然是一個(gè)比他還小的女孩兒，女孩兒半個(gè)身子浸在水里，眼睛水靈靈的，敗了色的上衣系帶還飄在水里蕩啊蕩啊的。
“多謝……你叫什么名字？”魏澤問(wèn)道。
禾草眨了眨眼，話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口，手已經(jīng)伸到男孩的臉上，捏了捏，嗯，是軟的，是熱的，是他，這個(gè)眉眼，再無(wú)他人，只有她的哥兒，只有她的哥兒。
魏澤看在她救自己的份上，強(qiáng)忍住拍她手的沖動(dòng)。
禾草往他跟前湊了湊：“我叫禾草。”
少年將這個(gè)名字輕聲念了一遍。
這個(gè)時(shí)候，她該唱一首小調(diào)兒，一首在他心上留下痕跡的調(diào)調(diào)，多年以后，他會(huì)因?yàn)檫@首小調(diào)，想起一個(gè)救過(guò)他的小人兒。
小人兒開(kāi)口了，清甜干凈的聲音，高高低低串在一起，卻并非什么民間小調(diào)，而是……
“小朗君，你能不能將我買(mǎi)了去？”
少年眨了眨眼，看著女孩搭在自己衣擺上的手，又看了看女孩的雙眼，他居然有一點(diǎn)接不上她的話(huà)，買(mǎi)她？
魏澤心想，買(mǎi)下一個(gè)人花不了多少銀子，她救了自己的命，買(mǎi)下她倒玷辱了這份恩情。
“不如我給你一些銀錢(qián)作為答謝，或是你想要什么，可以同我說(shuō)。”
他認(rèn)為她更需要實(shí)實(shí)在在的真金白銀。
“小郎君，我不要你的錢(qián)，跟在你的身邊當(dāng)個(gè)丫頭就好。”
魏澤身上作疼，她問(wèn)周氏原因，周氏言辭含糊，說(shuō)那是好早的事，既然如此，她就從他兒時(shí)跟在他的身邊，從前是他護(hù)著自己，這一次她要拿命去護(hù)著他……
他落水，她救了他一命，這件事情再次發(fā)生，可這次，她不要按原來(lái)的路數(shù)走。
“小郎君，你可不可以將我買(mǎi)了去，讓我跟在你的身邊做個(gè)端茶遞水的丫頭。”
少年的臉顯得有些浮白，這是剛才在水里滲了的，他的手在身上按了按，不知在找什么，動(dòng)作突然一頓，一雙眼定在女孩臉上，微微瞇起，濕過(guò)的睫毛又長(zhǎng)又黑，蓋住了眼底的情緒。
禾草見(jiàn)他嘴角輕輕勾起，添了一抹譏諷，心里有了不好的預(yù)感，他嘴角的這抹弧度可不是什么好表情。
“少爺——”不遠(yuǎn)處傳來(lái)一道驚慌的叫喊。
一個(gè)仆從急急跑來(lái)，看著魏澤的模樣，撲通跪到地上：“奴才該死，奴才沒(méi)顧上少爺，讓少爺受了驚嚇。”
“身上帶了多少銀子？”魏澤說(shuō)道。
仆從拿出一個(gè)錢(qián)袋子，躬身遞上前，魏澤接過(guò)，拿在手里掂了掂，并不解開(kāi)，低頭看仍浸在淺水里的女孩，把錢(qián)袋子放到岸邊的石頭上。
“這些給你了。”
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就要走，仆從跟在他的身后。
禾草顧不上心里的復(fù)雜，從水里起身，薄衫濕答答地貼在瘦小的身上，衣衫上凸出一條條不平的棱。
女孩赤著一雙小腳沖到他的面前，伸手將人攔住，眼睛里盡是認(rèn)真：“小哥哥，你的命就值這么一點(diǎn)錢(qián)？”
說(shuō)罷上前拉過(guò)男孩的手，將錢(qián)袋子塞回他的手里：“我說(shuō)了，不要你的錢(qián)。”
魏澤從錢(qián)袋子上抬起眼，女孩兒烏黑的頭發(fā)像浸了油一般，貼在臉頰上，有幾縷被風(fēng)吹干的頭發(fā)又像狗尾巴草一樣在頭頂上飄忽，再配上她一臉認(rèn)真的表情，看著甚是滑稽。
“你說(shuō)值多少錢(qián)？”魏澤問(wèn)道。
女孩兒笑了笑，笑中帶著酸甜：“小哥哥的命自然是無(wú)價(jià)的。”
少年聽(tīng)罷，勾唇笑了，這一笑是真的：“話(huà)是好聽(tīng)，可我不能要你，落后我會(huì)讓人送銀子到你家。”
“為什么？”
魏澤笑而不語(yǔ)，離開(kāi)了。
禾草想追上去，卻被他身后的仆從攔住，拿眼威逼不許她靠近。
魏澤坐回馬車(chē)上，馬車(chē)緩緩駛離。
禾草頂著太陽(yáng)，拖著腳，失了魂一般往羅繡娘家走去。
他掀起車(chē)簾一角，看了眼那個(gè)瘦小的背影，一開(kāi)始沒(méi)想起來(lái)，后來(lái)越看這女孩兒，越覺(jué)得眼熟，正是那日在繡莊冒充魏家奴仆的人。
剛才他問(wèn)這女孩叫什么名字，她說(shuō)她叫禾草，這個(gè)名字他也想起來(lái)了，周瑞拿過(guò)來(lái)的名冊(cè)上就有這么一個(gè)名字，來(lái)應(yīng)征小廝的。
這可是巧，小廝變成了小鬟。
魏澤冷哼一聲，落下車(chē)簾，說(shuō)什么他的命無(wú)價(jià)，就是個(gè)滿(mǎn)口謊話(huà)的小騙子。
禾草回到羅繡娘家中，衣衫還沒(méi)來(lái)得及更換，她嫂子王氏找上了門(mén)，原來(lái)禾草救人的一幕被一個(gè)同村人瞧見(jiàn)，告訴了王氏，王氏一聽(tīng)，歡喜不已。
他們村子旁的莊子是魏家的，死丫頭救了魏家少爺，那家人肯定要來(lái)答謝他們，她得先把人領(lǐng)回去，等人來(lái)了好有個(gè)應(yīng)對(duì)和說(shuō)法。
魏家可是縣里數(shù)一數(shù)二的門(mén)戶(hù)，他們指頭縫里漏一點(diǎn)給他們，就夠他們吃一輩子的。
這回?zé)o論羅氏怎么說(shuō)，王氏一心要把人領(lǐng)回去，禾草只要沒(méi)出嫁，就要受哥嫂的擺布，沒(méi)了辦法，只能隨他們回夏家。不過(guò)倒還好，這次回來(lái)王氏和夏老大沒(méi)刁難她，夫妻二人成日惦記著魏家?guī)讜r(shí)送錢(qián)來(lái)。
等了兩日，不見(jiàn)魏家來(lái)人，心想著是不是忘記了，吃晚飯時(shí)，夏老大看了一眼蹲在臺(tái)階上吃飯的禾草，又看了眼自家媳婦。
“你明日拉上她，去一趟魏家，把救人的事情提一提，這些大戶(hù)人家要臉面，不會(huì)不給的。”
王氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“估計(jì)能拿不少，再怎么說(shuō)也是救了他家少爺?shù)拿！?/p>
“先看他們給多少，給少了你再提一提。”
王氏咯咯笑出聲：“真真是天上掉下來(lái)的財(cái)，以后咱家就可以傍著魏家了，這可是救命的恩情哩！只要咱們伸手要，他們好意思不給？”
禾草聽(tīng)罷看了看手里的碗，碗里還有半碗渾濁的湯，從臺(tái)階起身，走到王氏跟前，王氏看著她，不知她要做什么，剛要開(kāi)口問(wèn)話(huà)，清水熱湯兜頭澆下。
禾草將湯潑到王氏頭上，一轉(zhuǎn)身又把湯碗扣到夏老大的頭上，夫妻二人，一個(gè)淋了湯，一個(gè)扣了帽。
王氏的叫罵聲來(lái)得有點(diǎn)遲，她沒(méi)有立刻收拾禾草，因?yàn)橐s緊回房洗頭臉，換衣裳。夏老大也好不到哪里去，頭上還扣著老舊的瓷碗，碗底剩下的湯汁沿著他的鬢角流了下來(lái)，劃過(guò)男人凸起的腮幫子。
夏老大一聲不言語(yǔ)，從頭上拿下碗，抹了一把臉，面上沒(méi)有多余的表情，就是這份平靜才是最可怕的，男人從矮凳上站起身，一雙大手揪住禾草的領(lǐng)口，把她從地面提起來(lái)，女孩雙腿離地，撲騰了兩下，一雙眼如同小獸一般毫不懼怕地瞪回去。
即使她的臉憋脹充血，絲毫不甘示弱。
夏老大怔了怔，帶著力道向前一摜，女孩兒小小的身子滾落到地面，右臉頰被粗糙的地面擦出血痕。
“你別再跟我犯邪，不是看在你還值幾個(gè)錢(qián)的份上，一棍子打死你，剁了拌豬食。”
夏老大不像王氏那樣喊叫，可他的話(huà)帶著毒，真的能死人。
男人點(diǎn)了點(diǎn)桌面：“收了。”
禾草從地上爬起，一點(diǎn)也不覺(jué)得悲傷，面對(duì)這對(duì)夫妻她連恨都沒(méi)有，這種人不值得浪費(fèi)她的任何情緒。
“我是不會(huì)同你們?nèi)ノ杭业模瑒e想拿我去訛錢(qián)。”
禾草見(jiàn)夏老大從地上撿了一根樹(shù)棍，在手里翻看兩眼，然后一手捉住棍子一端，從頭劈出一片皮，在牙上剔了剔：“去不去可不由你，只要我活著，你就得聽(tīng)我的。”
男人說(shuō)罷出了院門(mén)。
次日，王氏帶著禾草坐板車(chē)往鎮(zhèn)上去。
板車(chē)上坐的都是同村人，眼睛不時(shí)往禾草臉上看去，其中一人問(wèn)道：“小草兒，你的臉咋弄的，腫成這樣？”
他們都知道這孩子的日子不好過(guò)，不過(guò)夏家夫妻有一點(diǎn)，就是平時(shí)再怎么苛責(zé)這孩子，不會(huì)破她的相，無(wú)非就是將養(yǎng)幾年，養(yǎng)得白嫩些，賣(mài)給有錢(qián)人家當(dāng)玩物兒。
其實(shí)在他們這里不是沒(méi)有這種情況，也不止夏家這樣，附近幾個(gè)村也有，養(yǎng)女兒就是為了換錢(qián)。
王氏斜了那人一眼，嫌她多管閑事，那人便不說(shuō)話(huà)了，車(chē)子就這么顛簸到了鎮(zhèn)上。
王氏拉著禾草走到魏宅角門(mén)，把自家人救了魏家少爺一事說(shuō)了，讓他往里面通傳。
門(mén)子聽(tīng)罷，讓她們?cè)谕饷娴戎?/p>
門(mén)子尋到前院書(shū)房，見(jiàn)著來(lái)旺，問(wèn)他：“旺兒，少爺在房?jī)?nèi)么？”
來(lái)旺無(wú)所事事地趴在桌上，歪著腦袋看了一眼那人：“少爺巡了幾個(gè)莊子，才回來(lái)，被大爺叫了去，什么事，你同我說(shuō)，等少爺過(guò)來(lái)，我轉(zhuǎn)告。”
門(mén)子便把王氏的話(huà)述了一遍，來(lái)旺聽(tīng)罷，嗤了一聲：“這是來(lái)要錢(qián)來(lái)了，行了，我會(huì)告訴少爺?shù)摹！?/p>
另一邊的議事廳內(nèi)，上首坐著一個(gè)鬢間微白的中年男子，他的右手邊坐著一個(gè)俊眉修眼十歲出頭的少年。
“去幾個(gè)莊子上看了，情況如何？”男人問(wèn)道。
“只是巡看了一番，沒(méi)什么問(wèn)題。”
男人“嗯”了一聲：“聽(tīng)說(shuō)你掉水里了？”
少年臉色一紅，有一絲的不自在：“誰(shuí)那么多嘴多舌！”
男人搖了搖頭：“這么大的事情，他們敢不和我說(shuō)？你這脾氣也得改一改，回來(lái)喝些熱湯，注意別傷了風(fēng)。”
魏澤點(diǎn)點(diǎn)頭。
“行了，去看看你母親。”
魏澤行禮退下，出了議事廳后，往內(nèi)院行去，叫住一個(gè)丫鬟：“夫人呢？”
丫鬟屈膝回道：“回少爺?shù)脑?huà)，夫人在后面禮佛。”
“行了，去罷。”
“是。”丫鬟應(yīng)聲退下。
他的母親原是官宦人家的小姐，打他記事起，他就沒(méi)怎么見(jiàn)她笑過(guò)，對(duì)他也是淡淡的，她花在佛經(jīng)上的時(shí)間，比花在他這個(gè)兒子身上還多。
他知道自己的身世，他和他的母親見(jiàn)不得光。
而他的生父并不是宅子里的這位，而是京都城的那位，那位從來(lái)不曾露面的大人。可那又怎么樣，在他心里，他的父親姓魏，不姓裴。
魏澤拾階而上，進(jìn)了自家佛堂。
婦人腰背挺直地跪于堂中，微闔著眼，手中拈著佛珠，口中念著佛語(yǔ)綸經(jīng)，形成一種怪異的腔調(diào)。
婦人指尖的佛珠停止轉(zhuǎn)動(dòng)，空洞的唱調(diào)安靜下來(lái)，丫鬟上前將她緩緩扶起。
“回來(lái)了？”
“是，孩兒給母親帶了些……”
周氏搖了搖手：“不必，你下去罷。”
少年面上閃過(guò)一絲黯然，很快換上無(wú)可挑剔的恭敬貌。
“是。”
少年從佛堂退出，在他走后，婦人轉(zhuǎn)過(guò)頭，淡淡地看了一眼少年的背影，眼中沒(méi)有絲毫的波動(dòng)……