三月睜著星眼，不明所以。
“你們可知今日那女子是誰？”禾草問道。
“是誰？”侍畫和三月當時雖在場，并沒過多留意。
“那女子姓孫，她說她是清河縣人。”禾草說道。
“難不成是……孫員外家的那個？”
侍畫和三月齊聲道，回想起先前看到的，那女子纖薄的身形和身邊兩個壯實的奴仆形成鮮明對比，那兩個婆子根本就不是伺候人的，倒像是監(jiān)視看管的。
這張紙是剛才慌亂時，女子塞給她的，上面寫著有關慶三的種種惡行。
“大爺回了嗎？”禾草問道。
“剛才碰到來安，說是才回，在書房。”三月答道。
“讓廚房做碗乳酪來。”
三月應聲去了。
禾草讓侍畫替她隨意挽了個半墜的發(fā)髻，描長眉兒，沾了口脂點到唇間，禾草的唇色將紅未紅，不抹妝時，淡淡的色澤，很合她的脾性，清淡到極致反而生出一抹妖冶。
上了妝容后的她多了一份世俗的情調(diào)，自然也是好看的。
禾草帶著丫鬟走到前院，這里是魏澤會客議事的地方。
庭院中行人處鋪著青石，石縫間長出厚厚的青苔，路旁的植園栽著幾株修剪有致的青松。
院中的西南角鑿了一方活水清池，泠泠細流撫石而過，緩緩流入池中，池邊壘著大小不一的鵝卵石，碧澈的水中悠然游著各色肥碩的錦鯉，大多在水中游轉一圈，就躲到綠植投下的陰影片歇息。
聽聞這園子是魏澤兒時學習的處所，后來修葺過一番。
她走到門前，深吁出一口氣，魏澤正在氣頭上，等會兒姿態(tài)一定要放低。
門前的小廝向里通報，過了好一會兒，才傳來男人懶懶的聲音，讓進去。
禾草從丫鬟手中接過食盒，推門而入。
書房中擺著桌案，案上放著筆墨紙硯，案角一鼎香爐獸煙裊裊，墻面掛著幾幅字畫，她看不懂，不過觀其形跡應是古物。
一邊的矮幾上放著一海棠花式雕鏤茶盤，盤中放著一五彩金邊小蓋鐘，并一小碟精致果品，齊整整碼著。
這書房甚大，用繡屏隔出一內(nèi)室，屏幕另一邊的羅漢榻上，隱現(xiàn)一片白綾衣袂，榻下擺放著一雙青緞粉底皂靴。
“做什么來？”男人聲音暗啞，透過屏風傳來。
禾草緊了緊手里的提盒：“天氣炎熱，我讓廚房做了涼飲，帶來給你嘗嘗。”
“放下吧。”男人說道。
禾草把手中的食盒放到矮幾上，又是一陣安靜。
“還有事？”
“是”。
禾草知道會受冷，但現(xiàn)在是她有求于魏澤，讓他不要插手慶三的案子。
繡屏上隱隱現(xiàn)出男人結實勁闊的身形，伸展著臂膀，接著傳來窸窣聲響：“你進來。”
魏澤這是真氣到了，平時還稱呼她一聲姨娘，這下直接稱呼“你”。
羅漢榻上衾被折亂，男人散著發(fā)，赤著腳，屈腿歪坐著，敞著衣襟，露出胸前一片，墨綠色的腰帶吊在床欄尾，一眼看去，柔和了往日的凌厲氣勢。
“沒事你也不會找我，什么事，說吧！”
禾草微垂著頭，抿了抿耳邊的碎發(fā)，剛要開口，一道暗影壓來，男人的指碰上她的臉頰，一點點輕輕摩挲。
“誰打的？”
這聲音和他手上溫柔的動作截然不同，涼森森的，聽不出喜怒。
她剛才特意讓侍畫在臉上多上胭脂，那五個指印顯得紅紅的，分外顯眼。
“先前的時候，是我不好，不分青紅皂白斥責你，我在這里給你賠不是，澤哥兒響當當男子漢，必不會同我一婦人計較。”
禾草擠出兩滴淚，做足前戲。又把今日遭受的委屈細細說了，特意把那婆子的話一字不差地學來，講給魏澤聽。
男人聽后默了半晌，靜靜看著禾草，似是想從她臉上看出什么來。
他說她怎么這么快就認錯了，原來在這里等著他呢。魏澤揉了揉額角。
“你想過沒有，為何偏偏這么巧，你去繡莊正好就碰上孫家那個？”
禾草也覺得此事太巧，那張紙條分明是提前準備好的。
魏澤嘆下一口氣：“這件事不是你想得那樣簡單，臉上可還疼？”
禾草指了指臉：“實打實地挨了一下兒。”
她低著頭想了一會兒：“既然這件情另有隱情，我就不多言了，你主張吧。”
禾草說完起身，退了出去。
在女人出去后，魏澤披上一層單衣，赤腳走到外間，揭開食盒，拿出蓋碗，把乳酪吃了。
“來人！”
門外立時進來一人。
“讓來旺過來，我有事吩咐。”
那人應諾而去，不多時，來旺來了，魏澤交代幾句，來旺領命退下，帶著兩個小廝出了宅門，直奔金芙蓉繡莊而去……
來旺從香童口中得知事情經(jīng)過，回來后一五一十報于魏澤。
魏澤冷笑一聲，好個孫家，好個慶三，這邊求他辦事，那邊卻把他的人打了，一碼歸一碼，不治辦此人，他也不消混了。
……
清河縣，一宅院內(nèi)，慶三邀了妹夫盧管事，置了一桌席面好好答謝。
那慶三二十來歲，體格高大，皮膚黝黑，著一身鴉色便服，束著袖口，即使過了幾年尊貴體面的生活，骨子里仍透著壓不住的野氣。
男人擺手打發(fā)了侍從，親自執(zhí)壺為盧管事斟了一斛。
“這次的事多虧妹夫從中出力，我先自飲三杯。”說罷連干三大盞，又續(xù)上滿杯。
兩人就著桌上的豬牛羊肉，各色果品菜蔬，美酒醇釀敘敘而談，不知不覺酒意有了七八。
“不是我說，這事你辦得缺失，當時留下個活口，才招來今日麻煩。”盧管事夾一筷子鮮嫩生魚膾，沾上韭薤、姜醋料汁放入口中。
慶三喝了酒，黑皮中透出紅來，醺著眼，嘆著氣：“親人有所不知，這事說出來只怕你不信，認為我為自己開脫，我亦難言，罷了罷了，左右這事能擺平，不說也罷。”
老盧頭知道他這妻兄不簡單，不然也不會擁占這大一份家業(yè)，并未把他的醉話放在心上。
兩人又吃喝了好久，老盧頭不比他年輕，精神不濟，便起身作辭，慶三再三固留不住，讓手下備轎，使了兩個小廝跟著看路打燈，又讓人裝了兩食盒金銀隨附。
送走人，慶三讓下人收了桌面碗器，自己回了后院。
男人穿過花樹掩映的石鋪小道，散了散酒氣，行到一處門前，窗紗上還映著微弱的燭光。
慶三拿過下人遞來的茶水，漱了漱口，又讓人拿香爐在身上熏香，聞著酒氣淡了，抬腳上階，入到那扇門內(nèi)……