禾草看著男人手上連著小臂，大大小小的傷，縱橫交錯，上面敷了白色的藥粉，指節處傷得最狠，凸起一塊，不知是凝固的膏藥還是什么，看著像白骨一般。
“秋哥兒，我們還要在這里待多久？”
“再等等。”
等什么？禾草沒問，不過她猜應該是等京都那邊的消息。
禾草猜得沒錯，接下來就是魏澤帶兵直取京都，朝廷那些人已經沒了任何束縛他的籌碼。
接下來的時日，禾草同魏秋在小鎮租了一間小屋，日子仍是照之前那樣過，不同的是兩人的心境。
有一次兩人談起長喜和阿鈴，不知他二人怎么樣了，長喜是個精明的獵人，又在山間生活了許久，也許可以帶著阿鈴逃生，也許罷……
山腳下的小鎮生活依舊是安靜愜意的，衣食住行比山野間更加方便，就這么又過了大半年。
這日，街巷間開始瘋傳消息，魏大將軍為母復仇，帶兵攻入京都，北楚皇室望風奔逃。
自此，改朝換代，魏澤登頂，北楚亡，建立大夏朝，年號建安，在此消息如風傳來的次日，魏秋和禾草啟程回京。
經過長途跋涉，二人終于抵達京都，魏秋作為魏澤的堂弟，封魏王，另賜府邸。
魏賀年帶著兩個女兒也回了京都，對于禾草為何會在自家兒子身邊，他沒做任何回應，他們好像知道一些什么，卻都緘口不言。
到底是什么，讓所有人一致封口？
禾草以為回了京都，總能見到魏澤，然而并沒有，一次也沒見過，也是，他如今是大夏高高在上的王，不是誰都能得見的。
他和她沒了身份上的阻隔，反而越行越遠。
可就算如此，她仍是懷著期望的，期望有一日，她能再看他一眼，向他獻禮，上前再聽他說一句話，哪怕是一句“起身回話。”
就這么一個小小的期盼也沒有了……
建安第二年，這位年輕的大夏國新帝，薨，因無子嗣，遺詔宣，傳位于魏王，魏秋。
魏秋繼位，年號不改，仍用建安，入主宮中。
……
新帝繼位，政務勤勉，恭肅克己，朝堂民間一片新榮，唯有一事……
如今上至朝堂，下至百姓，誰人不知，宮中有一妖姬禍水，皇帝對她百般縱容。只要是她想要的，哪怕是天上的星辰，恨不能也給她摘下。
皇帝為了她，后宮并無他人，只有從前曲源縣老家的一個侍妾，給了一個婕妤的稱號，朝中大臣不止一次上奏，請帝充盈后宮，皇帝全都置之不理。
不少人傳出，那女子整日在宮中不行正事，坐臥無禮，哪怕是見了皇帝亦不行禮，可說來也是奇怪，陛下對此女如此放縱，卻始終不給她一個位份。
連皇帝的那位侍妾還不如，最起碼人家還是個婕妤，而她呢，連低等的采女都不是。
宮中上下稱她一聲“禾夫人”，此“夫人”非彼“夫人”，只是一聲客氣的稱呼而已。
有傳，她宮中的地面不是磚砌的，而是用異域極為珍貴的毛氈鋪了一整屋，她說她喜歡金光閃閃，皇帝便銷金鍍屋，從外看去，那宮殿就是一座金屋。
她嫌屋室太暗，皇帝便在殿宇的每個燈盞上嵌上東海鮫珠，日夜生光。
這東海鮫珠有多難得，自不必說，多少人為了蠶豆般大小的一顆鮫珠爭破頭顱，喪了性命，而那位禾夫人寢殿中的鮫珠，一共七七四十九顆，全如嬰兒拳頭大小。
燈盞裝不下了，她便拿著它們當彈珠玩。
她將夜光紗當門簾，瓊欄桂宇，琳宮綽約，院中奇花閃灼，味芬氣馥，飼養著各類仙禽異鳥。
有關這位禾夫人的傳言，不知是何人傳出的，反正十件事里，有九件不善。
曾有一大臣諫言，請陛下懲治禍水妖妃，以正綱紀，最后這位大臣以告老還鄉收場。
后宮另一寢殿，看上去也十分富麗，可與那位禾夫人的寢殿一比，就顯得寒酸了許多。
“婕妤，陛下仍是在那邊用飯。”宮婢說道。
女人從鼻子里嗤笑一聲：“我看陛下是瘋了。”
此女正是魏秋從前在曲源縣的侍妾，賜了一個婕妤的封號，陸姓，宮中上下稱她陸婕妤。
只見她滿頭珠翠，小小的臉，皮膚白皙，瓜子臉，眉梢微挑，玲瓏小巧的模樣。
宮婢忙道：“婕妤慎言。”
“什么慎言，陛下從來不到這處來，還怕他聽見不成？”
陸千紅說是這么說，后面還是閉嘴，不敢再說了。
……
夜幕四合，鳳喜宮瑩燭輝煌，亮如白晝。
圓桌上擺滿精致的菜饌，桌邊坐著兩人，男人一身圓領素色便服，而坐在他對面的女人，滿身琳瑯，十個指上戴著金的、銀的、寶石的，五顏六色，還有那如雪的腕子上，套得一個又一個的玉鐲子、金鐲子、嵌寶的鐲子，叮叮當當，不知道她那細小的胳膊承不承得起。
一抬手，就是玉環金石的碰撞聲響。
“陛下，我屋里的那池子還是太小了，能否再擴大一點？”女人問道。
皇帝還沒開口，他身邊的內監先是一怔，心道，姑奶奶嚛，那屋里的大池子都占滿一個屋，還擴？再擴就要把整個寢殿往外擴了。
不承想皇帝卻說：“擴大一些沒關系，只是再擴，工匠們一開工又要擾你休息，之前擴修的時候讓你挪個地兒，你又不愿意。”
“不打緊，不打緊，我就喜歡熱鬧。”女子語調輕盈歡快。
只要是她想要的，魏秋沒有不應的。
飯畢，魏秋又坐了一會兒，起身離開。
宮婢們不懂，皇帝明明那樣寵愛禾夫人，每日必來鳳喜宮陪她用膳，卻從來不曾在鳳喜宮留宿，每當飯畢，皇帝都會在此留坐一會兒，她們甚至覺得，只要禾夫人開口，哪怕不開口，只用一個稍有意味的眼神，陛下一定會留下在此過夜。
可禾夫人從未有任何表示，好像她和陛下真就是飯搭子，就是搭伙吃飯的。
皇帝從鳳喜宮出來，內監隨行在側。
“老頭子走了？”皇帝問道。
內監忙回道：“孫大人已攜家眷離京。”
“倒是便宜他了，殺了都不為過。”魏秋說道。
孫老兒為了讓自家閨女進宮，居然把手伸到鳳喜宮，買通宮婢，暗中搗鬼，若不是禾草替他說話，他絕不會讓他活命。
還有她的那些“惡名”多半都是這些人惡意捏造散布的，故意敗壞她的名聲，從而逼他選秀立妃。
再一個他也考慮到禾草在朝堂和民間的“賢名”，不能再給她添一筆，否則謠言就會變成妖女禍害忠良。
內監恭聲道：“夫人也是為了陛下考慮，這才替孫大人求情。”
魏秋聽罷，來了興兒，問道：“怎么說？”
“朝堂上那些老臣，他們哪里知道什么，就是知道也假作不知，一個個賊精，滿口仁義道德，實則都是自私自利，滿腹綢繆，若陛下殺了孫大人，那些人表面不敢說什么，私下不知怎么抹黑，陛下以為民間那些傳言是如何來的。”內監說完，作出結論，“所以說，禾夫人是為陛下著想，不想讓陛下擔上污名。”
魏秋聽罷，心情大好。
內監自然知道皇帝喜歡聽什么，鳳喜宮那位以后遲早要登后位的，至于幾時封后，完全取決于那位夫人的意思。
次日一大早，陸千紅頭戴麗冠，衣著華服，身后跟著三四個宮婢招飐行來。
女人進到鳳喜宮徑直坐到主位上，下巴微微抬起，她身后的宮婢說道：“禾夫人呢，我們婕妤來了怎么還不出來相迎？”
鳳喜宮的女官垂首道：“夫人還未起身。”
“那還不去通報。”
女官又道：“婕妤有所不知，夫人從來晚起慣了，陛下說了，夫人愿睡到幾時就睡到幾時，不許任何人去打擾，若是擾了夫人的好覺，奴才們是要受責罰的，婕妤不妨坐著等一等。”
陸千紅銀牙暗咬，這個禾草，就算得圣寵又如何，連個稱號都沒有，再怎么說，她也是婕妤，高她不知道多少等，好大的架子，竟敢讓她空等她起床。
然而，無論她如何惱怒，只能等著。
宮婢上了茶水和點心，陸千紅喝完一盞茶，宮婢為她續上，就這么，不知喝完多少盞茶，女人掩在裙擺下的腳控制不住地抖著，水喝多了，有點憋不住。
一大早，人還未見到，已不知跑了幾趟凈房。
終于，內殿有了動靜，珠簾撥開，女人春幃睡足，輕移蓮步而來，霧鬢云鬟，淡妝麗雅，芙蓉面，冰雪肌，著一身水色的挑線長衫，羅衣疊雪，一身輕裊慵懶，束著嫩柳腰，姿性兒百伶百俐。
禾草出了內殿，見陸千紅端坐在上首，也不行禮，完全無視她，并坐到她旁邊的位置上，宮婢立馬上了新茶。
“日上三竿，禾夫人居然睡到這個時候才起，真真是好大的睡性兒。”
女人秋波乜斜，朱唇輕啟，語未出，笑先聞：“能吃能睡是福，這可是老天賜給我的福氣，婕妤嫉妒不來呢。”
女人抬起手，理了理鬢發，雪白的腕子輕輕一抖，檀香扇開屏，搖起來，腮邊的幾縷青絲微微風動，誰能認出，眼前這位花貌娉婷的女子是從前夏家村的那個小丫頭，誰還記得她的名字，禾草……