秦勉的眼底滿是驚愕，難以置信的看著元閣老。
“外祖父，你……你已經知道是嘉陽公主廢了元嶺？”
元閣老不置可否地點頭，他忍不住又低聲咳嗽了幾下。
“我是昏迷了，意識卻是清醒的，發生了什么事，我聽得一清二楚。勉兒，元家沒有未來了……元家真的徹底要覆滅了。”
“嘉陽公主不會放過元家每個人的。她之所以沒殺了元嶺，無非是想利用元嶺，從而牽制你或者宸王。我不會給她這個機會的……你與嶺兒都是我的孩子，都是我的希望。其實從內心里，我還是最偏愛你。勉兒，我不會為了嶺兒，而連累你的。”
秦勉看著元閣老那雙泛著淚光的眼睛，他的鼻子也忍不住猛然一酸。
他忍不住緊緊地抱住了元閣老。
這一抱，他才發現他的外祖父居然這么瘦，他抱著的只是一把硌人的骨頭。
“外祖父，我知道……你是這世上最疼愛我的人。”
“小時候父親苛責我讀書不行，嫌棄我給他丟人。母親因此也遷怒我，說我害得她與父親夫妻關系不和。我難受地一個人躲起來哭……”
他躲在角落哭的時候，外祖父發現了他，將他摟在懷里，柔聲安撫。
外祖父揉著他的頭發，滿眼慈祥地笑著說：“勉兒是這世上最聰明，最優秀的孩子……”
自那以后，外祖父就親自教他讀書認字。
他學不會的時候，外祖父從不呵斥他，打罵他。外祖父總是很溫柔地夸獎他聰明，好學，勤奮。
在外祖父充滿愛意的目光下，他漸漸變得有自信，有底氣。
他也渾身充滿了力量。
所以他的學業漸漸變得優秀起來，漸漸變成大家眼中文武雙全，不可多得的最上進的世家公子。
五年前他更是憑著自己的本事參加科考，成為了第一個世家子中考入前三甲的世家公子。
他的名頭從此在京都名聲大振。
因此也獲得了宸王的看重與信賴。
這些年，他清楚地明白，他之所以得到這一切，全都是因為外祖父的對他的悉心培養與教育。
沒有外祖父的耐心灌溉，他秦勉走不到如今這個地位。
外祖父對他很重要。
他不容許任何人傷害外祖父，更不想外祖父出事，離開他。
秦勉紅著眼睛，聲音帶了幾分懇求：“外祖父，所有的事情我都會解決好的，你別擔心。現在你要安心養傷，只要有我在，元家就不會沒落坍塌的。”
元閣老滿臉慈愛地看著秦勉。
他拍了拍秦勉的肩膀：“好，外祖父信你。”
“勉兒，你也不要有太大的壓力，更不要累著自己。在外祖父心里，你才是最重要的。”
“沒有到必要時刻，你千萬不要和嘉陽公主與太子殿下硬碰硬。他們現在也警覺起來，正在與宸王明爭暗斗，他們也不是好對付的。”
秦勉眸光微瞇，他眼底閃過幾分戾氣。
“我知道……我知道分寸的。”
他又安撫了元閣老好一會兒，元閣老累了，喝了藥便又躺著睡了。
秦勉親自去了一趟公主府。
他帶了貴重的禮物，姿態很是恭敬，親自登門向顧若翾道歉。
他跪在顧若翾的面前，額頭緊緊地貼在地板上。
“公主殿下大人大量，千萬不要和元嶺那混賬一般見識。他既然冒犯了公主，公主處罰他，將他給廢了，不管是元家還是秦家，對此都沒有任何的怨言。”
“我今日來，是代表元家，特意來向公主請罪的。還希望公主能夠看在往日與秦家的情分上，能夠消氣不要再牽扯無辜了。”
顧若翾坐在高位，似笑非笑地凝著秦勉。
她勾唇輕笑了一聲：“與秦府往日的情分？秦公子是指的什么情分？是小時候秦詩柔裝模作樣地替本宮擋狗，以此獲取本宮的信任，還是長大后，她利用權勢搶走了本宮的夫君？差點害死了本宮？”
秦勉眼底閃過一抹酷寒，他抬頭看向顧若翾：“之前的事情，都已經過去了。公主殿下不也休了沈聿臣，懲罰了柔兒嗎？”
“如今，沈聿臣成了云珠的駙馬，柔兒也已經瘋了，被拘禁起來。那些過往的恩怨，應該可以落幕了吧？”
顧若翾嗤笑一聲，她眼底滿是冷意。
“如果本宮說，落幕不了呢？”
“秦勉，你可別忘了，近日你們對護國公府的一系列動作。你別以為……你們暗中操控著一切，就能瞞住所有人的眼睛。”
“你以為你與宸王很聰明，能將所有人當做傻子般糊弄嗎？貧民窟，你想要置本宮于死地，本宮的表姐失去的那個女兒……這一筆筆賬，本宮都給你清清楚楚地記著呢。”
“你以為你送一些破爛過來，放低姿態惺惺作態一番，本宮就能和以前一樣，被你糊弄過去，不再追究了嗎？呵……簡直是癡心妄想。你想讓本宮痛……本宮自然也要想法子回敬你一番。”
“你可要記住一點，我們之間的斗法，千萬不要鬧到父皇那里去，否則你……包括你秦家討不了任何的好處。想要與本宮斗……本宮會讓你知道，什么叫痛不欲生，生不如死。”
顧若翾說完，再也不看秦勉一眼，一點好臉色都沒給他直接驅客。
秦勉氣得臉色鐵青。
他暗暗咬牙盯著顧若翾離去的背影。
他忍不住冷笑連連：“好好，顧若翾你有本事。”
“還真是變了啊，曾經那個怯弱窩囊的小丫頭片子，如今居然敢和我硬碰硬了。呵，你以為我會怕你？”
秦勉狠狠地甩了衣袖，憤然離開了公主府。
他去了宸王府，想要尋求宸王府里的幕僚，幫忙出謀劃策，怎么幫元家度過這次危機。
宸王想要勸秦勉，量力而行。
秦勉卻紅著眼睛道：“王爺，你不知道外祖父對我的重要性，元家是外祖父對在意，最無法割舍的根基所在，我不能讓外祖父失望，更不會讓他失去所有。”
宸王嘆息一聲，無奈的拍了拍秦勉的肩膀：“好，那本王就不阻攔你了，但你記住，千萬要保護好自己，萬萬不能將自己也牽連進去。”
秦勉點頭應了。
他一夜未眠，都在與宸王府的幕僚商量對策。
他卻不知，就在這一天晚上，慕今安親自潛入了元家府邸。
他猶如鬼魅一般，潛入了元嶺所在的房間。
元夫人疲累無比，趴在床榻邊，一直守著元嶺。
到了后半夜，她實在扛不住了，吩咐了丫鬟照顧，她便到外間瞇覺去了。
慕今安冷著一張臉龐，走入屋內。
他走到床榻邊，慢慢地掀開床幔。
他凝著元嶺那張沉睡的面容，他眼底閃過幾分殺意。
而后，他握起手中的刀劍，手起刀落。
直接一劍封喉，殺了元嶺。
元嶺感到痛意，只嚶嚀一聲，便在睡夢中斷了氣。
慕今安揪著袖子擦了擦劍上的血，悄無聲息地離開床榻，走到了外間。
他看著靠在軟榻上沉睡的元夫人。
他眼底滿是戾氣，同樣手起刀落，一劍封喉殺了元夫人。
濃郁的血腥味，彌漫在室內四周。
慕今安一連殺了兩人，心口堵著的那股氣，徹底的消散開來。
他當即便放了一把火。
火焰滔天時，他已然神不知鬼不覺地離開了元家。
元家的下人很快便發現走水了，他們想要救活時，已然來不及。
火焰如龍，將元嶺所在的院子，全都給吞噬。
即使那些下人，奮力撲火營救……都無法闖進去救在元嶺與元夫人。
他們眼睜睜地看著，那火龍吞噬了所有。
屋舍化為灰燼，木梁噼啪作響，所有的一切在烈焰中扭曲、崩塌，化為一縷縷青煙，隨風飄散。院落中的青石小徑，也被烈焰烤得滾燙，空氣中彌漫著刺鼻的焦味。
火光映照下，人影綽綽，大火漸漸地熄滅，房屋殘垣斷壁，只剩下一片廢墟。
元燾衣衫凌亂赤著一雙腳慌亂，臉色倉皇地跑了過來。
他看著燒得只剩下屋梁與墻壁的院子，他的眼底滿是絕望。
“夫人呢？三公子呢？他們救出來了嗎？”
“他們應該沒事吧？”
“他們在哪里？”
管家瑟瑟發抖撲通一聲跪在地上，他滿身都是臟污，火焰熄滅的那一瞬，他便帶著奴仆入了院子，搜尋著夫人與公子的下落。
直到，他看見了被燒成一堆白骨的他們。
管家忍不住嚎啕大哭起來：“大爺，遲了，一切都遲了。”
“夫人與公子他們……他們的身體已經被燒成了一堆白骨。”
他的身后擱放著兩副擔架，擔架上蓋了一塊白布，遮掩住了那擔架上的尸骨。
元燾臉色青白一片，他踉踉蹌蹌地撲了上去。
他抖著手臂一點點掀開白布。
白骨、骷髏驟然映入他的眼簾。
他眼底滿是驚愕，猶如傻了般怔愣地看著……
“啊，夫人，嶺兒。”
他絕望的痛叫聲，響徹四周。
他痛心疾首地抱著那白骨，撕心裂肺地哭了起來。
秦勉得到了消息，急匆匆地趕往元家。
他臉色蠟黃，怎么都想不明白，好好的元嶺所住的院子，會突然著火。
他讓人去查，查不到任何的頭緒。
讓仵作驗尸，得到的結論是……元嶺與元夫人的死，不是被大火燒死，而是被一劍封喉而亡。