草原上，風(fēng)雪未歇，天色愈發(fā)昏暗。
就在秦猛率領(lǐng)部隊(duì)在齊膝深的積雪中艱難前行，即將抵達(dá)預(yù)定位置時(shí)，前方偏左的昏暗天空中，突然傳來一聲輕微的爆響，隨即一團(tuán)醒目的綠色煙花驟然綻放，在風(fēng)雪中清晰可見。
“是趙統(tǒng)領(lǐng)的信號(hào)！”隊(duì)伍中有人低呼。
這意味著趙平率領(lǐng)的八百人已經(jīng)成功從上游渡河，迂回到了黑狼部落的側(cè)后大致位置。
秦猛精神一振，但眉頭隨即又皺了起來。
他這一路因繞行更遠(yuǎn)、積雪更深，本就慢了一步，途中又因那群不知死活的女真人耽擱了時(shí)間。想起方才的遭遇，他眼中寒光未散。
不久后，身后傳來急促的馬蹄和腳步聲，李山、王善、林怒、李明四人帶著執(zhí)行完任務(wù)的隊(duì)伍趕了上來，身上還帶著淡淡的血腥氣。
“將軍，礙事的蒼蠅已經(jīng)清理干凈。”李山抱拳復(fù)命，言簡意賅。
時(shí)間回溯到半個(gè)時(shí)辰前，途經(jīng)的那片密林時(shí)，林子虐狼哀嚎聲不斷，是一群女真人在冬獵，察覺到大隊(duì)騎兵的動(dòng)靜，竟然主動(dòng)靠近過來。
秦猛本來不想多惹事端，奈何對方主動(dòng)來找死。便沒有客氣，派出四大猛將帶隊(duì)主動(dòng)出擊。
李山、王善、林怒、李明四人帶著兩百多名精銳步兵，在石地虎等斥候的引領(lǐng)下，悄無聲息地摸向女真人出現(xiàn)的方位。
他們留下數(shù)十人看守馬匹，其余人皆輕裝簡從，利用老松和積雪掩護(hù)，迅速布下了包圍圈。
有人靈巧地攀上大樹，隱藏在枯枝與積雪之后；有人則埋伏在巨大的松樹后或以山石作掩護(hù)。
一張張硬弓悄然拉開，箭簇在昏暗的林間閃著幽光。
很快，數(shù)十個(gè)身材魁梧、身背弓箭、腰間掛著狍子、野兔，扛著雪狼等獵物的女真人出現(xiàn)了。
他們穿著厚厚的皮襖，口中呼著白氣，用女真語大聲交談著，語氣之中帶著貪婪和興奮。
“薩里猛安，看這馬蹄印，數(shù)量不少啊！至少在數(shù)百匹以上h像是黑狼部落的馬群跑到這邊來了？”
“哼，黑狼部入冬前，被南邊的周軍打得夠嗆，搶了他們的馬，他們敢說什么？我們蒲察部難道還怕他們報(bào)復(fù)不成？”
“對！搶了馬，過冬就更踏實(shí)了！”
他們在追獵時(shí)發(fā)現(xiàn)秦猛大隊(duì)人馬留下的痕跡，以為是發(fā)現(xiàn)了狼戎部落散逸的馬群，一路追蹤過來，正做著發(fā)財(cái)夢，渾然不知已踏入死亡陷阱。
就在他們大部分人馬進(jìn)入伏擊圈的剎那，李山一聲令下：“放箭！”
“咻咻咻——！”一波密集的箭雨如同毒蜂般從樹林各個(gè)角落傾瀉而下。女真人猝不及防，瞬間被射倒了十多人，慘叫聲頓時(shí)打破了山林的寂靜。
剩下的人驚慌失措，慌忙尋找掩體，或用獵弓盲目還擊。
“殺！”王善暴喝一聲，如同一頭猛虎，率先從一棵大樹后躍出，手中環(huán)首刀帶著勁風(fēng)，直接將一個(gè)剛舉起弓的女真人連人帶弓劈翻在地。
林怒和李明則各率一隊(duì)人馬從兩側(cè)殺出，刀光閃爍，槍影重重，如同砍瓜切菜般沖入混亂的女真人群中。
李山身形靈動(dòng)，在樹木間快速移動(dòng)，手中短弩點(diǎn)射，專挑那些試圖反抗或逃跑的女真人下手。
這些女真獵人雖然悍勇，但面對有備而來、配合默契、且個(gè)人武藝高強(qiáng)的周軍精銳，根本無力抵抗。
戰(zhàn)斗呈現(xiàn)一邊倒的態(tài)勢，不到一炷香的功夫，數(shù)十名女真人便被全部殲滅，一個(gè)都沒跑掉。僅抓了幾個(gè)俘虜，包括領(lǐng)隊(duì)的猛安在內(nèi)。
雪地上，滿是尸體、殷紅的血跡和散落的獵物。
李山等人迅速打掃戰(zhàn)場，將完好的弓箭、皮襖、以及女真人攜帶的肉干等有用之物全部打包，與后方看守馬匹的隊(duì)伍會(huì)合，追趕主力。
這才有了開頭李山匯報(bào)的一幕。
“把這幾個(gè)活口趕緊啦，回去審問，多了解韃子。”秦猛讓李山等人歸隊(duì)，又囑咐牛五等親兵。
他下令隊(duì)伍繼續(xù)前行。
當(dāng)綠色信號(hào)彈升起時(shí)，秦猛的隊(duì)伍也已逼近黑狼部落。他們潛伏在部落外圍的山林邊緣，向下望去。
只見黑狼部落坐落在山坳背風(fēng)處，連綿的氈房覆蓋了數(shù)里之地，規(guī)模不小，估摸人口至少有數(shù)千。
但此刻，部落柵欄墻上的守衛(wèi)寥寥，營地內(nèi)人影稀疏，顯然精壯男子大多已被德克薩帶出。
秦猛沒有立即發(fā)動(dòng)攻擊，而是命令部下就地隱蔽，抓緊時(shí)間啃食干糧，用精飼料喂飽戰(zhàn)馬，恢復(fù)體力。
直到人馬精神重新飽滿后，他才深吸一口寒冷的空氣，沉聲道：“全體準(zhǔn)備作戰(zhàn)，發(fā)信號(hào)！”
一名親兵立刻取出信號(hào)筒。
“咚——啪！”
綠色的煙花再次沖上昏暗的天空，在這片樹林上空清晰綻放，宣告著致命一擊即將到來。
與此同時(shí)，黑狼部落正前方，七八里外。
德克薩帶隊(duì)一路逃竄，憑著他多年來積攢的威望，竟重新收攏了約千余殘兵，列成戰(zhàn)陣，與追擊而來的張富貴、周揚(yáng)率領(lǐng)的千余精銳對峙。
而且擺出了防御陣型！
張富貴見德克薩學(xué)乖了，不再輕易出擊，便決定將嘲諷升級，專攻其痛處和弱點(diǎn)。
他對通譯軍卒示意，幾個(gè)通譯軍卒深吸一口氣，運(yùn)足中氣，用狼戎語高聲喝道，罵聲如雷。
“德克薩！你這無膽鼠輩，只配躲在婦人裙擺之后發(fā)抖！先前像野狗一樣被我們攆著跑，現(xiàn)在又像受驚的兔子般縮在這里，你的‘黑狼’之名，不如改成‘黑土狗’！”
“看看你身邊的勇士們！他們的部落即將化為焦土，他們的妻兒馬上要淪為奴隸！而你，他們的酋長，卻只敢在這里像只烏鴉一樣聒噪。”
“你這個(gè)背信棄義的無恥之徒，連自己子嗣都救不了。如今連累部落，不敢用刀劍為他們奪取生路！你算什么英雄？你連部落的狗都不如！”
……
這番話極其惡毒，不僅羞辱德克薩個(gè)人勇武，更挑撥他與部下的關(guān)系，直指他無法保護(hù)部落，句句誅心。
狼戎陣中果然出現(xiàn)一陣騷動(dòng)，不少士兵看向德克薩的眼神充滿了懷疑、夾雜著焦慮和不滿。
德克薩聽得怒火攻心，幾乎要咬碎了牙齒，卻死死攥住韁繩，強(qiáng)令自己冷靜，不能被激怒。
他知道這是激將法，絕不能上當(dāng)。猛地抽出彎刀，指向周軍陣線，對身邊幾個(gè)大嗓門的親兵吼道：“罵，罵回去，用最惡毒的話罵。
罵他們的祖宗，罵他們的皇帝，罵他們斷子絕孫。讓他們生氣、憤怒，讓他們來追擊我們。”
親兵們得令，紛紛扯著嗓子，以生硬的漢語，用盡最骯臟、最侮辱的詞匯回罵，試圖扳回一城：
“周軍豬玀！你們只配吃我們狼戎人馬蹄下的塵土！”
“你們那個(gè)坐在金殿里的皇帝，是個(gè)沒卵子的閹人，生的兒子都沒屁眼！”
“周狗，你們?nèi)姸际强s頭烏龜，敢過來決一死戰(zhàn)嗎？”
“你們周國的女人，只配給我們狼戎勇士當(dāng)尿壺，生的孩子都是雜種！”
……
風(fēng)雪呼嘯，罵聲如潮！
雙方你來我往，臟話不斷，卻都按兵不動(dòng)，場面一時(shí)僵持。
狼戎人如吃了臭狗屎般辱罵更為惡毒。充滿了對人格、祖先和民族的極度蔑視。按照常理，任何一支有血性的軍隊(duì)都難以忍受這種侮辱。
然而，張富貴和周揚(yáng)騎在馬上，冷眼看著對方氣急敗壞的狂吠，不僅不怒，反而相視一笑。知道有陷阱當(dāng)然不會(huì)上當(dāng)，看著韃子們表演。
周揚(yáng)低聲道：“窮途末路，無能狂怒罷了。”
張富貴點(diǎn)點(diǎn)頭，對左右笑道：“兄弟們聽見了嗎？狼崽子們急了，說明咱們戳到他們痛處了。讓他們罵個(gè)夠，罵得越兇，死得越快。”
周軍陣中士兵們見主將如此鎮(zhèn)定，又早知敵方有陷阱，原本被辱罵激起的一些火氣也很快平息下來，取而代之的是一種貓捉老鼠般的戲謔和冷漠。看著對面，如同看著跳梁小丑。
就在這罵戰(zhàn)正酣之際——
“咻——嘭！”一聲明顯的信號(hào)彈爆鳴從部落方向傳來。
緊接著，一團(tuán)綠色的煙花在黑狼部落靠北位置的上空炸開。