百里敬堯心中暗潮洶涌，對百里赫的魯莽行事憤懣不已，即便是計謀，也顯得那般拙劣，如今這一地雞毛，還得由他親自來梳理。
恰在此時，陳公公適時說道：“謝大將軍，您可曾細想過，彈劾太子之舉，其后果非同小可，太子可是儲君。”
百里敬堯擺了擺手，給了謝卓一個臺階，“天子犯法，尚且與庶民同罪，謝卿所言，自是字字珠璣，道理昭然。然則，事有蹊蹺，尚未水落石出，或許其中另有隱情也未可知。待朕徹查此事，必給你一個公正無私、心滿意足的答復，卿以為如何？”
“臣遵旨。”
果然，陛下言語中還是在推脫，不過謝卓此次前來，也并不是為了真的要就要定太子的罪，只是如那張紙條上所說那樣，試探一下陛下的反應。
此事迅速在京城內流傳開來，坊間百姓更是添油加醋，演繹出了諸多版本。
有言太子因愛生恨，竟遣人暗中殺害了謝望舒。
再加上之前孟莞然那凄厲慘死的流言，更是讓人心生寒意，細想之下，不禁脊背發涼。
“這太子殿下，著實是德不配位啊。”
“聽說那第一任太子妃，也是因撞破了太子的某些隱秘之事……”
“如今這位還沒有嫁入東宮，就沒了性命。”
“他倚仗著太子之尊，竟視人命如草芥，試想，倘若這等人物他日登基為帝，我們這些升斗小民，豈不是要深陷苦海，飽受煎熬？”
此言一出，百里赫那本就岌岌可危的名聲，更是如雪上加霜，跌落谷底，變得臭名昭著，為世人所不齒。
百里赫的內心也是備受煎熬，謝望舒真的好似人間蒸發了一樣。
他的手下剛剛發現了一些線索，這湖底下竟然有個秘密的通道，正打算繼續追查下去時，謝望舒竟然又出現了。
說是被湖水沖入了湖底的密道，在河邊被尼姑庵的尼姑相救。
百里赫心中是喜憂摻半，最起碼沒有鬧出人命，可是經過此事，他可是受到了極大的影響。
朝中一般大臣，似是約定好一樣，用這件事來彈劾百里赫，惹得百里敬堯也是頭痛不已，迫于壓力，只好拉出了一名女子頂罪。
說是她嫉妒謝望舒，這才設計將他推入湖中。
但明眼人都清楚，這根本不是因嫉妒引起。
而謝卓也順理成章的提出，他想要將女兒嫁給煜王，百里敬堯也沒有了推拒的理由。
百里赫更加郁悶不已，這是偷雞不成蝕把米。
他悶頭喝著酒，“這一切太不對勁了。”
溫黛黛見狀，柔聲細語地勸慰著：“殿下，您得想清楚，若是煜王有幸逃過此劫……那謝家千金，恐怕真要成了煜王府的人了，到那時，我們再想插手，只怕為時已晚，一切都成泡影。”
百里赫聞言，重重地將酒杯往桌上一擱，酒水濺起細碎的珠花，他沉聲道：“黛黛，你去安排吧，此事不能再拖。”
溫黛黛心中一喜，“妾身明白了，這就去籌措一切，定不讓殿下失望。”
“且慢，黛黛。”百里赫的聲音里帶著一絲猶疑，“上次的暗殺行動未能如愿，你真能確保此次萬無一失嗎？”
黛黛輕輕一笑，貼近百里赫的耳畔，以僅能他聞的音量低語了幾句。百里赫的眉頭漸漸舒展，眼中閃過一絲滿意的光芒，“此計確是精妙絕倫，毫無破綻。”
“即便事態敗露，也絕不會牽連到殿下分毫……”
一只飛鷹從天空飛過，溫黛黛的眼底閃過精光，“今日想吃新鮮的乳鴿燉湯了，你讓廚房去準備。”
“好的娘娘。”
溫黛黛喝了乳鴿湯，贊嘆道：“這鴿子湯的味道實在鮮美。”
姜念薇收到了飛鷹捎來的信，“百里赫已經入局了，我現在去找阿昭，和他商量一下此事。”
百里昭正在軍營里練兵，聽聞百里赫的事情后，便知道肯定是三娘有了行動。
沒想到三娘竟然直接進了軍營里面，他練兵的時候極為苛刻。
此刻，幾位壯士赤膊上陣，在凜冽的冬風中揮舞長槍。
桃枝乍見此景，不由自主地以袖掩面，臉頰微紅，輕聲對身旁的姜念薇道：“姑娘，此景過于豪放，咱們還是莫要直視，免得失了閨秀風范。”
以往雖然在軍營里待過，但桃枝還是第一次看到這樣的情景。
“哪有什么不雅之談，我反倒覺得這番景致頗為悅目賞心。日后，若桃枝你心中有了哪位英勇的將士，只消與我說知，我定當樂意做那牽絲引線之人。”姜念薇嘴角掛著幾分戲謔的笑意，言語間滿是促狹。
“小姐，您這話可真真是亂說了。”桃枝的臉頰瞬間染上了兩抹緋紅，羞澀之情溢于言表。
“這怎么是胡說，桃枝難道你想要跟在我身邊一輩子？不想有自個兒的生活嗎？”
桃枝還從來沒有想過這個問題，“奴婢只要跟在姑娘身邊，就已經很滿足了，姑娘可千萬不要覺得奴婢煩。”
鄭長空已經發現了姜念薇的到來，“王爺，姜姑娘來了。”
一聽到姜念薇來了，他剛才還一臉冷冽的樣子，立刻舒展了開來，眼底綻放出難以抑制的溫柔笑意：“咳咳，諸位，且去歇息片刻吧。”
這話一出，正刻苦訓練的將士們無不愕然，王爺何時展現過如此寬容的一面？
“還有。”他笑意未減，語氣卻很嚴厲，“速速將衣衫穿戴整齊，成何體統！”
將士們面面相覷，心中疑惑叢生，這不是王爺之前嚴令執行的訓練規矩嗎？需赤膊上陣，以錘煉鋼筋鐵骨。
但軍令如山，他們雖滿心不解，也只能迅速將衣物披上。
待整裝完畢，這才恍然意識到，原來是有兩位女子走近了。
“三娘，此番前來，可是特地為了探望本王？”
軍營之中，向來以鐵血冷面著稱的百里昭，此刻目光柔和，仿佛能融化周遭的寒意，令在場的眾人皆是一愣。
“算是吧，諸位請先留步。這些，是桃枝親手烹制的小食，權當一點心意，大家不妨一同品嘗。”
言罷，桃枝已悄然打開那只竹籃，瞬間，一股誘人的香氣在軍營中悠悠散開，勾動著每個人的味蕾。
“好香，這究竟是何物？”有人好奇發問。
“似乎是燒鵝的香氣！”另一人鼻翼翕動，滿臉驚喜。
這時，一位性情純樸的士兵主動上前，接過了籃子，臉頰微紅，聲音中帶著幾分羞澀與感激：“多謝這位姐姐，真是有勞了。”
桃枝的臉色倏地一變，眉宇間透出不悅，“你必定是初來乍到，怎敢隨意喚我姐姐。”
四周的將士們聞言，皆是面面相覷，軍營中的老資歷們自是識得桃枝，見狀不禁紛紛開懷大笑，氣氛一時變得輕松起來。
“桃枝妹子，這位是新加入我們的小兄弟，他天生神力，王爺特地將他安排與我們一同訓練。”一位老兵笑著解釋道。
那新來的小伙子聞言，臉頰微紅，憨厚地撓了撓頭，“對不住啊，桃枝……姑娘，我剛到這兒，什么都不懂，還望多多包涵。”
“也別叫我姑娘，直呼桃枝便是。”桃枝的語氣雖然帶著幾分傲嬌，卻也緩和了不少。
這位少年郎面上猶帶著幾分稚氣未脫，想來年齡確是比她小了些許。
他竟毫無避諱地對她癡癡發笑，桃枝不悅地別了過頭，不再給予絲毫理會。
姜念薇則隨著百里昭步入了營帳之中，“許久未曾踏足此地，這營中依舊熱鬧非凡。”
“你若喜愛這份熱鬧，大可時常前來。”百里昭輕聲笑道。
“此番前來，實則是有要事相商，關于謝小姐之事，你可曾有所耳聞？”
“此事自然是傳得滿城風雨，父皇已然首肯了我與謝家小姐的聯姻，只是……”他說這話的時候，表情有些不自然。
““三娘，你心中當真毫無芥蒂？我與其他的女子有婚約？”
“謝小姐喜歡的是我二哥，我一點也不擔心她會移情別戀，我相信二哥的魅力。”
他聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑，“如此說來，倒是唯獨不信你夫君我的魅力了？
“婚約之事，不過是一紙空文，此番你也明白我的目的。”
“嗯，我明白。”
此刻，鄭長空卻在百里昭耳邊低語了幾句，他的臉色慢慢變得沉重起來。
姜念薇也在好奇，兩人說的到底是何事？
待鄭長空走后，百里昭才緩緩轉過身，“三娘，你可曾心生疑惑，關于我與長空方才私下所議之事？”
“我早已察覺，你倆言辭間藏著幾分神秘，仿佛有什么不可言說的秘密。”
“剛才，我得知……瑞王已經遇害。”
“瑞王？”姜念薇秀眉微蹙，心中涌起一陣波瀾，“他不是早已看破紅塵，步入佛門清凈之地了嗎？為何還還有人想要害他？”
“其實，這段時間，我一直在調查自己的身世，父皇母后為何如此厭惡我，我便猜想，我或許不是他們兩個的親生孩子，但卻發現了另外一個驚人的秘密。”
姜念薇眉頭一緊：“什么秘密？”
“太子，或許不是父皇的親生兒子。”
初時聽聞這個秘密，姜念薇還一愣，她早就感覺其中有端倪，只是一直沒有派人前去調查。
“你是說，太子其實是瑞王的血脈？”
“應該如此，母后年輕時一直喜歡的便是瑞王，只是可惜，她嫁給了父皇，但是她心中不甘，厭惡父皇，也連帶著對我，她的親子，生出了難以名狀的疏離與厭惡，她一心渴盼著百里赫能登上帝位，而她也確實做到了這一步，畢竟，大盛的皇位，歷來是由嫡長子承繼。”
“我明白，可如今瑞王一死，便沒有人知曉這些秘密。”
“我最擔心的便是這個，殺手武藝高強，但瑞王真正的死因卻是中了慢性毒藥，殺手只是個幌子，這皇室之中，秘密如蛛網，錯綜復雜，而今，最重要的線索，已隨瑞王一同消逝。”
三娘，你可曾探知，那夜潛行刺之徒，究竟隸屬于何人之麾下？
姜念薇輕輕晃了晃螓首，此事于她而言，確如霧里看花，不甚分明。
“乃是孟懷北之爪牙，”言者語氣中帶著幾分沉吟，“他雖身在御前，盡職盡忠，但身為孟元緯之子，私下里，焉能不為其父奔走效勞？”
“阿北……”姜念薇沉吟道。
明明之前他還協助自己辦事情，他也說過，他并不是那種世人眼中那種趨炎附勢的小人。
“其中定有什么隱情，我必然會調查清楚，你為何這樣看著我?”
“我只是吃味了，三娘你感覺不出來嗎，我可不喜歡你在我面前說其它男子的好話。”
姜念薇輕輕搖頭，眸中無奈流轉，“我已多次言明，于我而言，阿北僅是手足之情，別無他念，你大可放心，莫要再這般狹隘多疑，我的王爺。”
“哼，你竟敢打趣我是小氣之人！”百里昭佯裝不悅。
“莫要耍性子了，”姜念薇溫柔一笑，“我特意為你帶回的梅花糕都快涼了。”
聞言，百里昭這才展顏，欣然接過那精致的糕點，輕咬一口，瞬間，清新的梅花香氣溢滿唇齒之間。
“這個味道，真是令人懷念，以后每年冬日，三娘你可都要做給我吃。”
阿昭容易吃醋，卻也是極為好哄的。
但姜念薇心中卻開始縈繞另外一個計劃，太子并非親生，這世上就沒有不透風的墻，肯定可以找到另外的線索。
而且這件事與阿北有關系……她可以找他問個清楚。
……
此刻孟元緯也在當著眾人的面夸贊他，“你們看看，懷北回來時間不長，卻立下了這么多功勞，你們可以做到嗎？多想他學一學！”
“父親言重了，”他輕聲回應，眼神中帶著幾分淡然與自知，“懷北不過是恰逢其時，運氣使然。家中兄長們個個才華橫溢，未來不可限量，孩兒自知難以比肩。”
他心底明鏡似的，孟元緯這番話，不過是場微妙的捧殺之局，區區一個庶子，怎么抵得過他那些嫡子。
不過，他絲毫不介意，因為他對這個父親，這些兄弟絲毫沒有感情，也并不想融入他們，一切只是為了心中所愿，蟄伏在孟府尋得一個出手的機會，同時也在打探孟元緯那些不為人知的秘密。