別過來！”皇后厲斥一聲。
夏凜梟眼眶赤紅：“母后！”
劇烈的疼痛洶涌而上，卻不及皇后面上的半點瘋狂和怒火：“夏凜梟，你若是真能與我恩斷義絕，那便不要回頭地離開未央殿，本宮是生是死，與你無關。自此以后，天高海闊任你自由徜徉，沒人再逼你勤學苦練，也沒人逼你日日沐浴在仇恨的血海之中……”
皇后冷笑一聲，眼角眉梢充斥著冰冷的嘲諷和隱忍的悲苦：“你只管跟心愛的女人雙宿雙棲，生兒育女，再也沒人會阻攔你了！我這條命，就當是身為人母最后的大禮吧！”
空氣中縈繞著燒焦的臭味，驚動了外頭守門的侍衛和宮人。
“娘娘，王爺！發生什么事了？”
“來人——”夏凜梟正要讓人拿水來，卻被皇后阻止：“無事！沒有本宮的命令，誰都不準進來。”
外頭沉默片刻，只能稱是。
皇后手指一動，鋒利的簪子一端幾乎要刺入她的脖頸，一點刺眼的紅色彌漫在簪子頂頭，像是盛開的曼珠沙華。
美艷又危險，熱烈又致命。
“別！”夏凜梟下意識低喝一聲，拳頭在身側緊緊握住，額頭青筋因為憤怒和掙扎而不斷暴起。
仿佛下一刻就要沖破肌膚的阻礙，生生爆裂開來！
又是這樣！
從來都是這樣！
每每他生出反抗之心，她便以傷相挾，以命相逼。
直到他妥協認輸。
否則便不死不休。
“把簪子放下。”夏凜梟狠狠閉了閉眼睛，自嘲一笑，“母后，我從未忘記過肩上的血海深仇，你何必這般要死要活……”
“可是你失去了沖勁兒，還有了不該的牽絆。”皇后身形不動，眼神冰冷依舊，“蘇染汐會成為你復仇路上最大的絆腳石，早在她踏入密室那一刻，你就該處死她。”
她看著神色不虞的夏凜梟，不依不饒道，“今日本是大獲全勝之局，你不僅不高興，不感念本宮的一番苦心，反而冒夜前來質問，為的就是區區一個不將你放在心上的蘇染汐，你讓本宮如何放心？”
“……”夏凜梟倍感心累，趁著她激動之際直接一掌滅了余下的火焰，看著她下半身的裙擺燒得面目全非的樣子，心底反而前所未有的平靜。
皇后并未反抗，只是簪子依舊緊緊握在手中，似乎在等夏凜梟做一個她想要的抉擇。
見狀，夏凜梟眼底憤怒和不甘的浪潮褪去，焦灼不安和煩躁擔憂也隨之消散大半。
“母后想怎么樣？”
他已經不是當初那個只知道哭鬧和委屈的孩子，面對這樣的困局，如今理智逐漸占據上風。
他長大了！
早就有了跟皇后面對面談判的資本。
過去百般順從，是他顧念母子之情，甘為復仇的棋子。
今時不同往日！
他有了想保護的人，必然要強行與之抗衡。
皇后指尖緊了緊，眼底閃過一抹得逞的輕松笑意，心下放松了些許：果不其然！這孩子面冷心熱，不可能眼睜睜看著親生母親尋死覓活。
蘇染汐妄圖利用夏凜梟占據上風，她絕不能讓那個小狐貍精得償所愿。
夏凜梟只能是她手中的一枚孤棋，為血恨而生，為復仇而活……他這一輩子早就注定了無親無友，心無牽絆。
誰敢為他心中牽絆，她就要除掉誰！
蘇淮寧是如此，蘇染汐更是如此。
想到這里，她冷冷將簪子調轉方向，指著夏凜梟的心口，“我要蘇染汐從你眼前徹底消失，我要你心無旁騖，謹記使命。”
夏凜梟冷冷握住簪子，猝不及防地往掌心劃開一道血口子：“蘇染汐如果死了，我這個復仇的棋子，母后只能當作沒生過。”
“你！”皇后面色一怔，下意識抽出簪子，又一次讓夏凜梟的傷口雪上加霜，痕跡更深。
“你威脅我？蘇染汐就這么重要？”
“不僅僅是她一人！”夏凜梟對掌心橫流的血色視若無睹，面無表情道：“我身邊的每個親近之人，或許母后不在乎，可他們都是隨我出生入死的兄弟友人。若是沒有他們，我孤身一人，何談抱負？又如何復仇？您是要我單刀赴會斬殺了皇帝嗎？”
他了解皇后的瘋勁兒和執念。
為了報仇，她連親生兒子都可以舍棄，蘇染汐之流的生死與否，只看他們對復仇大業是否有助益。
她想除掉蘇染汐，并非只為一己私怨，更多的是因為蘇染汐當時誤打誤撞知道了他們最大的秘密。
想要讓皇后放下殺心，他必須給出足夠的談判籌碼，才能讓她暫時降低戒心，不要添亂。
否則以皇后詭譎的手段，還有他不甚穩定的魂體……夏凜梟擔心下一次自己消失的時候，皇后說不定還要想出什么瘋狂的殺局來坑害他身邊的所有人！
“母后，且不說我身邊那些人的忠心與重要性，單單是蘇染汐的能力有多驚人，就連南夷都不惜一兩島之地以聘取，您為何非要置她于死地？如果蘇染汐想要說出我們的秘密，早就行動了，又何至于等到今天？”
他垂下眸子，面無表情地看著掌心的血色一滴滴墜落在地，“至于您擔心她會成為牽絆我的絆腳石，只怕是多慮了。襄王有夢，神女無情。縱然我心系于她，蘇染汐如今對我并無情意，母后何必非治她一個‘懷璧其罪’呢？”
皇后淡淡盯了他半晌，直把人看得心里發毛才冷笑出聲：“你以為這一點我想不到嗎？她的能力是出眾，可為人也更加不受控制，如何能完全為我們所用？若她鐘情于你，尚可用情愛綁架，偏偏只是你單相思，這才是最危險的！因為你隨時隨地都可能被她用情感綁架。”
夏凜梟噎了一下，想要否認這一點，可是看著皇后犀利冰冷的眸子卻莫名有些說不出口。
皇后殺心愈濃。
于蘇染汐而言，日后只怕后患無窮。
想到這里，他突然咬了咬牙，抬腳走到皇后身邊，附耳低聲道：“母后多慮了！蘇染汐的真實身份比她自身的才能更會帶來更大的利益……”
晨光熹微，寒意更甚。
冬日的陽光溫和不刺眼，灑落在蕭瑟北風中，反倒生出些許伶仃寒意，教人忍不住心生涼寒。
“王爺，到了。”墨鶴掀開車簾，見夏凜梟正閉目養神，眉心緊皺，似乎煩心不已。
這一路，他將近日之事細說與王爺聆聽，不管是陰謀算計的南夷人，還是王妃跟蕭公子的感情進展，怕是都足以讓王爺煩躁生怒。
墨鶴正要小心翼翼地將車簾放下。
夏凜梟卻陡然睜開了眉眼：“墨鶴，你立刻跑一趟，替我給那位南夷圣女傳句話……”
須臾，墨鶴領命離開。
一路上，他總覺得還有什么重要的事忘了叮囑王爺……
對了！
事關王妃！
他居然忘了跟王爺解釋……