冬天日短，念兮幾個(gè)回去時(shí)，天已經(jīng)快黑了。
李氏早叫廚下備了一桌飯食，皆是眾人喜歡的菜品，可左等右等，卻一個(gè)人也不見回來。
難免為此坐立不安。
虧得周言禮耐心勸慰，才勉強(qiáng)穩(wěn)住心神。
等溫遠(yuǎn)橋幾個(gè)終于回來，李氏原是要發(fā)火，可見人人面色不好，又聽得溫父將茶樓前發(fā)生的事情說了，不免雙手合十念了句佛。
“虧了裴郎君替你擋了一下，否則那一桿打在你身上，豈不要命！”
李氏聽得心有余悸，對(duì)裴儉更是感激，又問道，“既是救命之恩，怎不邀請(qǐng)他來家中用膳？”
溫遠(yuǎn)橋也是一臉遺憾，“早知道言禮在，方才說什么也要將時(shí)章請(qǐng)回來。那孩子重禮數(shù)，說是今日賀冬，不肯家來。”
說者無心，可這話落在旁人耳中，便顯得周言禮不懂事似的。
李氏不著痕跡的接話道，“是有些見外。不過畢竟才認(rèn)識(shí)不久，也有情可原。不像言禮，咱們打小看著他長(zhǎng)大，就跟自己家的孩子無異。”
念兮也注意到周言禮的不自在，輕笑著與他道，“回來的路上買了蜜餞雞頭米，我記得你愛吃這個(gè)，等會(huì)兒多吃點(diǎn)。”
周言禮抬眸，臉上帶了點(diǎn)笑，“多謝姐姐。”
各自凈手更衣。
溫府沒有食不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，席上說的仍是今日白天的事。
周言禮道，“那無賴既是當(dāng)街行兇，即刻報(bào)官最好。”
“時(shí)章說這件事交由他去辦。”
溫父如今對(duì)裴儉十分信服，撫須笑道，“時(shí)章當(dāng)時(shí)便道破了那潑皮的父親是誰(shuí)，他是都察院僉都御史，監(jiān)察百官，這件事交給他準(zhǔn)沒錯(cuò)。”
李氏聽罷說起人情世故，“等此事了，定要好好酬謝那位裴郎君，備下厚禮才是。”
溫父內(nèi)心不以為然。
他自覺自己與裴儉乃忘年之交，實(shí)不必在意這些外物。可夫人發(fā)話，卻也不好不從，只能敷衍道，“我自曉得分寸。”
溫清珩對(duì)此就更加不以為然。
裴儉那廝且要謝謝父親給他機(jī)會(huì)，在妹妹面前露臉，他們家的謝禮，他好意思收么！
于是隨口道，“我看倒也不必。”
李氏立時(shí)柳眉倒豎，“怎么不必？人家裴郎君為救你父親受傷，你倒是好整以暇，當(dāng)時(shí)你也在現(xiàn)場(chǎng)，怎么不知道沖上去替你阿爹擋上一擋？”
“這會(huì)兒子又在這里胡說。明日，你便提著謝禮去裴府，替你父親道謝去！”
溫清珩再想不到自己一句話，竟會(huì)招來母親這些怪罪，訥訥應(yīng)是，一時(shí)低頭吃飯，再不敢隨意開口。
李氏沖兒子發(fā)泄完，原本揪緊的心情已然舒爽不少，又問溫父道，“那位裴郎君，可有婚配？”
溫父并不關(guān)心這些，思索半日才道，“大約……不曾吧。”
“想必京中有不少高門都想招他為婿。”
“時(shí)章這孩子，的確不錯(cuò)。哪家姑娘嫁了他，定是個(gè)有后福的。”
夫妻兩人閑話家常，溫清珩不敢再多嘴，念兮呢，低頭細(xì)嚼慢咽的用飯，舉止嫻雅，也不曾參與話題。
周言禮面上倒是一慣的溫順，至于內(nèi)心是怎樣的暴風(fēng)驟雨，無人知曉。
他強(qiáng)逼著自己忍耐，可食案下的手緊緊攥住，虎口都在泛疼。
“嘗嘗這個(gè)，是阿娘特意給你做的。”
念兮指著一盤魚膾輕聲道。
周言禮一怔，念兮溫柔的眉眼近在咫尺，“我看你晚膳都沒怎么吃。”
“每次過節(jié)呢，阿娘總會(huì)叫廚下燒每個(gè)人最愛吃的菜，我是八寶鴨，哥哥是羊蹄筍，阿爹呢是炒雞蕈，這道魚膾，是給你做的。”
“是沒有胃口，還是換了口味？”
周言禮注視著她，幾乎克制不住的，想從那雙關(guān)切的眉眼中看到一絲情意。
可惜沒有。
她舉手投足間，滿是從容，只將他當(dāng)做幼時(shí)的玩伴，或是懂事的弟弟。
周言禮垂下眼眸，掩飾住眼底的悲涼，若無其事道：
“沒有，我從未改變過。”
他以為當(dāng)他出現(xiàn)，一切都會(huì)跟設(shè)想中一樣。他心心念念的姐姐，也在思念和等待著他。
可她的腳步從不曾停留，而在他爭(zhēng)不過的歲月面前，不斷有人出現(xiàn)在她的身邊。
周言禮以為自己的敵人是那個(gè)遠(yuǎn)去的顧辭，可他想的太簡(jiǎn)單。
聽著席間溫父溫母的談話，他才發(fā)現(xiàn)他低估了對(duì)手，也高估了自己。
這一發(fā)現(xiàn)，使周言禮整個(gè)人都變得有些消沉。
他極力想要控制這種情緒，只是十六歲的少年，尚且難以掩飾的很好。
也直到這一刻，念兮終于確定了一個(gè)答案。
那個(gè)在大雪漫天下，與她撐傘的紅衣權(quán)臣，那個(gè)追逐到山林亭下，同她品茶聽雨的故人，原來一直，一直都有一段未曾傾訴的，埋藏心底的感情。
有一瞬間，手中的食箸像是有千斤重。
壓在心頭的，是沉甸甸，難以描摹的動(dòng)容。
沒有人比她更了解等待的滋味。
她看著這樣的周言禮，一股悲傷的情緒漫上來，像水一樣浸泡過她的頭頂，幾乎要將她淹沒。
“言禮，你明日有空嗎？”她輕聲問道。
周言禮微怔，隨即抬頭看她。
“你來京城這么久，還沒有帶你嘗過京城的美食。”念兮一雙澄澈的杏眼中滿是認(rèn)真，“要不要一起？”
周言禮一時(shí)有些無措。
這些時(shí)日，念兮總是若有似無地避著他，周言禮不知自己哪里做錯(cuò)了，惹得她生氣，心下正有些慌亂。
再想不到念兮會(huì)主動(dòng)約他。
他不明白她的用意，卻仍點(diǎn)點(diǎn)頭，又鄭重應(yīng)了句：
“好。”
第二日，念兮自己乘車去了潘樓，因時(shí)辰尚早，她訂到一間位置很不錯(cuò)的雅間。
這回沒有點(diǎn)鍋?zhàn)樱菍⑵渌信撇穗榷键c(diǎn)了一遍，吩咐伙計(jì)等人來了便上菜。
然后，她靜靜看著院里的梅樹，回憶與周言禮前世今生的過往。
周言禮很準(zhǔn)時(shí)，比約定的時(shí)間要早許多。
“不是說好午時(shí)嗎？怎么來這么早？”
她的眼睛微微一彎，掬出一汪清泉般清凌凌的眼波，說不出的生動(dòng)?jì)趁摹?/p>
周言禮被這樣的笑容晃神，心下一片悸動(dòng)。
仿佛又看到那年冬日，一個(gè)傻憨憨的小女孩，在笨拙地哄著那個(gè)陰郁悲傷的男孩，將他重新拉回陽(yáng)光之下。
他不由微垂眼眸。
長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下，遮擋住眸底洶涌的情感。
“姐姐最不愛等人，所以我早來一會(huì)兒。”