祝余必須承認，陸卿把她說服了。
拋開自己內心深處根深蒂固的認知，以他們眼下的處境和清水縣的情形來說，陸卿的做法無疑是最好的選擇。
“我明白了。”想通了這些，她笑著對陸卿點了點頭，“就和那投壺一樣，勁兒大些小些都不難，唯有拿捏一個‘折中’的力道最難。
我若是清水縣百姓，知道李文才的走狗被杖斃在衙門口，心里也一定痛快極了。”
陸卿也笑了，又恢復了平日里一派輕松的模樣，開口沖屋外說了一聲：“進來吧。”
符文從外頭推門走了進來，回身把門掩上，又沖祝余見了禮。
祝余這知道原來前一天深夜符文悄悄回來了，不過為了不打擾祝余休息，陸卿叫他先去休整，等早上祝余起了之后再過來稟報在外頭的收獲。
偷眼看了看一旁一臉平靜的陸卿，祝余心里略微有幾分驚訝。
原以為他不過是需要自己驗尸的本事，所以想要加以利用而已，現在看來，倒是自己把自己給看低了。
符文身上還穿著出去打探的時候穿的那一身粗布衣裳，頭發也是用一塊舊布巾包住發髻，奔波了幾天，臉上胡子拉碴，還一副臊眉耷眼的模樣，一眼看過去，恍若一個憨厚淳樸的莊稼漢，完全不似平日跟在陸卿身邊時那么精明強干。
祝余默默地想，這可能就是所謂的“人靠衣裝”，雖然有的人穿上龍袍也不像太子，但有的人卻可以靠一身衣裳就把整個人的氣勢都改了。
“大人，長史，事情我都查清楚了。”確定了符箓守在外頭之后，符文才開口對陸卿和祝余說，“那一對求財得財的兄弟，是從一個啞巴乞丐那里得知鬼廟靈驗的。
他們兩個有樣學樣，發了一筆橫財，不過也僅此一筆，之后又再求過也不見‘鬼仙顯靈’了。”
“啞巴乞丐什么來路？”陸卿問。
“大人，這啞巴乞丐的來歷可就說來話長了，里面還牽扯到了食肆的那位老掌柜。”符文回道，“我探聽到，那啞巴小乞丐原本非但不是乞丐，還是莊子上一戶殷實人家的孩子，家中姓曹，他天生口不能言，后來家中破落，家人差不多都死了，反倒是這么一個小啞巴獨自活了下來。”
祝余聽著符文的意思，這小啞巴家中似乎另有隱情，便問：“難不成小啞巴家破人亡并非天災，而是人禍？”
“回長史，正是如此。”符文連忙答道，“不僅是人禍，還與那食肆橫死在樹洞里的老掌柜有牽連。”
“仔細說說！”祝余立刻坐直身子，這幾日她一直因為虛度而百無聊賴，這會兒也來了精神。
陸卿不著痕跡地瞄了一眼身旁兩眼放光的祝余，眼神里又多幾分篤定，轉而也看向符文，等著他繼續往下說。
“我打聽到，那小啞巴本來家中有些田產，雖然算不上富戶，倒也夠一家人吃用，他們家中有一口甜水井，井水格外清冽甘甜，加上祖上傳下來的釀酒的秘方，平日里也會用自家產的糧食和自家水井里的水釀一些酒去縣城里販賣。
小啞巴家里釀的酒，湯色澄明，入口潤而不辛，雖然釀得不多，但卻非常好賣，哪怕價格比別家小酒坊的都要略貴幾文，每次拉到縣城里去，很快就能賣光，甚至還有食肆酒樓專門出錢想包下他家的酒，專供一家售賣。
那時候也有不少大的酒坊愿意重金購買小啞巴家祖傳的釀酒秘方，都被小啞巴的祖父拒絕了。
期間鄉鄰多有嫉妒眼紅的，等到盧記在清水縣一帶開始逞兇霸道，就有人將秘方的事情告訴了已經死了的老掌柜，老掌柜又告訴盧記當家的。
盧記帶人上門出錢收買未果，便唆使鄉里一個潑皮去小啞巴家里偷，被小啞巴的祖父發覺，二人廝打中，小啞巴的祖父被推倒在地，腦袋在石頭上撞了一個大窟窿，當場便死了。
之后小啞巴的父兄將那潑皮告上衙門，清水縣衙的李縣令并未發落那潑皮，只隨便抽了幾鞭子就把人放了回去。
沒過多久，有一日，小啞巴和他姐姐兩個人上山拾柴，等到傍晚回來才發現，家中走了水，父母叔伯竟然一個也沒有逃出來，都被燒死了，一下子一家人就只剩下他們兩個人相依為命。
沒過多久，鄰村有人看上了小啞巴的姐姐，想要趁人之危將她擄回家去做妾，小啞巴想要阻攔，被打了個半死，他姐姐性子剛烈，見弟弟被打得快丟了性命，也再沒有人護得住自己，羞憤之下直接跳井死了。
打那之后，甜水井死過了人，再沒人敢惦記，小啞巴僥幸撿了條命活了過來，成了個小乞兒，這一戶就算是徹底沒了人了。”
符文平時并不是一個把心思掛在臉上的性子，但這會兒同主子講述自己打聽到的那些事，依舊難掩唏噓。
“讓我猜一猜。”祝余回憶著山洞里面的那幾具尸首，“之前給老掌柜報信兒的、去小啞巴家里偷秘方未成錯手害死小啞巴祖父的，還有想要強娶小啞巴姐姐，將她活活逼死的，都已經死了？”
符文連忙點頭：“正是！那日在破廟的神像后頭，長史您親自驗看過的死者便是想要強娶小啞巴姐姐的那個鄰村的富戶！”
祝余心下了然，那天晚上在客棧里，被這其中的種種疑惑憋得睡不著，翻來覆去得琢磨出了一個最合理的緣由，現在被符文查到的消息徹底證實。
那老掌柜收到消息，剛給盧記通風報信，屬于為虎作倀，自然是惡行。
但惡歸惡，老掌柜手上卻并沒有直接沾染小啞巴一家人的鮮血。
所以同樣難逃一死，他可以出現在樹洞之中，以最詭異的方式給眾人帶來不小驚嚇，同時也避免了曝尸荒野的結局。
比起其他那幾個親手害死小啞巴家人的惡徒來，已經算好的了。
只是，一個小啞巴，口不能言，年紀不大，聽符文的意思，身子骨也不算強健，又如何做到將這些令他家破人亡的始作俑者誘至鬼廟加以殺害，并棄尸于那樣一個輕手利腳走一趟都累個半死的偏僻山洞中的呢？