嚴夫人給了嚴梁一夜時間，這一夜她也沒睡踏實。
嚴家其實并非團結得如同鐵板一塊，老爺子掙下這偌大的身家，自己不曾多生出幾個兒子，卻讓嚴述廣開后宅大門，六七房的侍妾通房，生下了十幾個庶子女。
偏生老爺子對庶出的孫子孫女也很看重，家里的私塾請的是進士出身的老先生，子弟中不論男女皆需上學。
如此一來后輩們競爭不可謂不大。而姨娘們也有了盼頭，各自在背地里卯足勁地爭強斗勝。
嚴夫人與嚴述青梅竹馬，嫁過來二十余年，卻也是從如履薄冰開始，一步步殺出了一條血路，憑著自身的手段，還有嚴梁這個聰明果斷的嫡長子，這才得到了公婆的認可，提前交出了管家之權。
可也僅僅是勝出一籌而已。
庶出的孩子里，好幾個聰明才智都很出色，并且還有已經擔任了官職的，也做出了一些成績。
這說明嚴夫人所生的一雙嫡子，并非不可替代。對嚴述來說，少了兩個還有很多個，自從嚴渠出事之后嚴述對他的態度怠慢了許多，就看得出來——可他們卻是嚴夫人的所有，只有他們倆才與嚴夫人的利益息息相關。
為此當年她不惜犧牲嚴梁的幸福，同意老太爺讓靳家女成為大少奶奶。讓靳家女成為自己的兒媳婦，也一定程度上可以牽制一下嚴述。
這么多年來她也沒作過他想，一心一意地教靳氏處理各種事。可沒想到靳氏突然間出了這樣的幺蛾子！
她竟然接納不了渠哥兒媳婦！
執意要娶陸階的女兒成為兒媳婦，一方面是嚴述的意愿，一方面也是嚴夫人自己的私心。
就像用嚴梁綁住靳家，她也要讓自己的兒子來幫助陸階。因為他知道嚴頌父子太看好陸階了，這個人也的確是堪為重用，皇帝對他日漸信賴，或許嚴頌離開內閣那一日，就是陸階進駐之時，陸家就是嚴家給自己培養的大樹。
有了這兩重保障，嚴夫人的地位當然是更加穩固。
但天有不測風云，嚴渠竟然不能生育這是其一，她依然頂著壓力把陸瓔娶進來了，原本應該齊心合力與自己緊緊站在一起的靳氏竟然膽敢內訌，這是其二！
天知道那天陸珈那番話在她心底掀起了多大的波瀾，一旦這件事讓嚴述知道，她也得受連累！
靳家與沈家有染？
靳家怎么敢呢？
可無風不起浪，若無根據，吳家怎么突然跑來給靳家求情？
“太太，大公子來了。”
丫鬟的聲音把她喚醒。
她把腰直起來，這才發現手里提著的筆已經半天沒落下，而紙張之上卻已落了好幾滴墨。
“母親。”嚴梁走進屋里，來到案前行了一禮。
嚴夫人把弄臟的紙張揉成一團，丟棄在紙簍里：“怎么樣了？”
“靳氏只是一時糊涂，看不得母親疼愛弟妹，因為暗地里埋怨母親偏心，故而才犯了傻。母親就饒了她這回吧。”
“誰跟你說這個？”嚴夫人沉了臉，“我問的是靳家和沈家的事！”
嚴述略頓：“我正準備去查一查，待有消息，定然速速回稟母親。”
“如此優柔寡斷，可不像你。”嚴夫人目光里不含一絲溫度，“我相信你如果愿意去做，兩個時辰足夠了。”
嚴梁靜立不語。
嚴夫人揮袖：“去吧。日落之前，我要聽你回報。”
嚴梁道：“其實母親心中有了疑心，最后就是查得沒有問題，母親心中也會有芥蒂。”
嚴夫人再度提筆：“別說得我那么小心眼。”
嚴梁笑了下：“只是沒了靳氏輔佐，舍不得母親操勞。索性讓弟妹陪伴在母親旁側吧。這些日子齟齬不斷，陸家那邊雖然已經去賠過罪，只怕心里還是不舒坦。咱們抬舉抬舉弟妹，陸家那邊也好交代。”
嚴夫人瞥他：“這些內宅里的事情，你什么時候也管上了？”
嚴梁攏手笑笑。
嚴夫人收回目光看著筆下：“回頭我讓她過來。你去辦你的事吧！”
嚴梁揖首離去。
嚴夫人低頭看著紙上的字，又煩惱地把筆擱了下來。
擦了擦手，正準備出門，丫鬟一陣風似的沖進來了：“太太！靳家又出事了！”
嚴夫人眉心一跳：“什么事？”
“今兒大清早，大少奶奶的哥哥靳大爺，讓咱們府里的人給堵在屋里頭了！”
嚴夫人一愣：“這叫什么話？！”
“堵在屋里的除了靳大爺，還有太尉府沈大公子跟前的一個姓宋的幕僚！”
“什么？！”
嚴夫人聽到這里聲音都裂了，“把話說清楚！”
丫鬟咽了口唾沫，并且往下說道：“那是在南城門內寶瓶胡同里一間賭房的后院！由于靳大爺是那里的常客，那賭坊特地給他騰了間屋子做平日小憩之處。
“就在那間屋子里，太尉府那個姓宋的幕僚在場，還有吳家的人也在場，關鍵在那屋子里，還有靳家被告的狀子證據文書之類，此外還有銀票……”
丫鬟說到這里，看著嚴夫人的臉色，已然說不下去了，她快步上前攥住了嚴夫人的手：“太太快松手，都出血了！”
嚴夫人一把推開她，把指甲摳出了血的手指著外頭：“去，把靳氏給我叫過來！把大公子也給我叫回來！
“慢一刻我打斷你的腿！”
……
嚴梁走出正房，門下凝了凝眉，就把人喊過來打發去備車，他要去趟靳家。
人還沒走出門呢，后方丫鬟已經攆過來了：“大公子！太太傳您回去！您快一些吧！”
嚴梁看她如此慌張，轉身往回走，嘴里問：“又有什么事？”
丫鬟卻不肯答。
他只得加快腳步。才到了正房，便聽屋里啪的一聲脆響，靳氏尖叫聲響起來，隨后就是嚴夫人的怒吼：“賤婦！你倒是把這來龍去脈給我說清楚！”
嚴梁連忙沖進門，一看屋里，嚴夫人面目猙獰，而靳氏不知挨了幾巴掌，發髻都散了，倒在地下。
“你來得正好！”嚴夫人手指過來，“你的大舅哥，和沈家吳家人私會，被我們府里的人堵了個正著，這就是你說的她一時糊涂！”