謝恒沒料到他都已經放低姿態了，顧楠竟然還不肯答應送酒。
當下臉色十分難看。
“你是不是根本就不想為瑞哥兒請先生？”
顧楠嘴角勾起一抹冷笑。
“我若不想，為何還要辛辛苦苦親自釀酒？世子知道我耗費了多少糧食，失敗了多少次才釀出這兩小壇酒？
如今將酒送給周老先生，若是我們準備請的下一位先生也喜歡這酒，我去哪里再變出兩壇來？”
謝恒嘴唇翕動，被駁得啞口無言。
周老先生倏然站起來，擺手道：“不用，無功不受祿，老朽不用你們送酒。”
謝恒臉色大變。
周老先生背著手走過來，上下打量著顧楠。
“你這個女娃娃可以啊，心里有所求，不藏著掖著，敢想敢說敢干。
比那些滿肚子花花腸子，彎彎繞繞，卻還裝得若無其事的人強太多了。”
謝恒莫名覺得難堪，總覺得周老先生是在罵他。
顧楠笑著福身，儀態大方，“多謝老先生夸贊。”
周老先生跺跺腳，似乎做了重大決定。
“你，把酒留下，孩子，我收了。”
沒等顧楠反應，謝恒倏然抬頭，激動地問：“真的嗎？周老先生真的愿意收下犬子？”
周老先生斜了他一眼，然后看向顧楠。
顧楠會意，連忙將手里的酒壇子遞了過去，又吩咐如花將另外一壇酒放在小幾上。
周老先生聞了一口酒香，一臉陶醉。
然后才點頭對謝恒道：“但我有條件的，你們若能做到，我便收下。”
“老先生盡管說。”
“老朽住慣了槐山，你兒子要跟著我讀書可以，需每日來我這里。
而且我教徒兒自有自己的方法，咱們丑話說在前頭，若你兒子吃不得苦，最好還是不要送過來的好。”
謝恒略作遲疑，便點頭答應下來。
“一切都按照老先生的要求來，先生盡管教導。”
周老先生嗯了一聲，“明日就把孩子送過來吧，他若能堅持一個月，我便正式收下他，再行拜師禮。”
得償所愿，謝恒欣喜萬分。
“犬子能得老先生教導，是他的福氣，我們謝家愿出一萬兩束脩，以表達謝意。”
周老先生眉毛微挑，顯然十分驚訝這個數字。
卻只是淡淡嗯了一聲，并沒說什么。
謝恒用眼神示意顧楠，讓她趕快拿出銀票來。
顧楠向如花使了個眼色。
如花撅著嘴，割肉似地在荷包里掏了又掏，才不情不愿地拿出一萬兩銀票。
顧楠將銀票給了老仆，一行人告辭離開。
回程的馬車上，謝恒的目光一直停留在顧楠身上，若有所思。
“你什么時候學會釀酒了？我從前怎么不知你會釀酒？”
顧楠垂眸，淡淡一笑。
“我會的東西還多著呢，只是世子不曾了解罷了。”
謝恒碰了個軟釘子，神色訕訕，低聲又解釋了一遍。
“我不知道周老先生會喜歡你釀的酒，若是知道，絕對不會說那些話。”
顧楠神色淡淡。
“我既然答應了婆婆和世子，要幫瑞哥兒請先生，自然會盡心。
我仔細找人打聽了周老先生的喜好，得知他愛酒，年輕時便愛收集美酒。
且聽聞周老先生性格古怪，是個不拘泥于世俗眼光的人，所以猜想市面上有的酒應該很難打動他。
為此我找了許多古籍，試驗了很多次，才釀出了玉冰燒這款酒。”
謝恒眉頭微蹙。
“既是這樣，你更應該提前和我說一聲才是，我若知道你的良苦用心，必然不會如此行事。”
這是怨她提前不曾告知了？
顧楠嗤笑，抬眼看向謝恒。
“我說了，周老先生或許會喜歡我釀的酒，世子信了嗎？”
“我....”謝恒張了張嘴，對著顧楠清亮透徹的大眼，卻說不出一個字來。
顧楠冷笑不語。
謝恒啞口無言，一股說不上來的滋味在心頭泛起。
他覺得自己應該要埋怨顧楠的，顧楠事先不告訴他，讓他在周老先生面前表現得像個小丑一般。
可顧楠的話又讓他無從反駁，只覺得一腔悶氣在胸腔中游離，撞得胸口透不過氣來。
生悶氣的同時，他又忍不住看向顧楠，再次意識到顧楠真的和從前不同了。
她不再事事同他商議，自信坦然，卻也不再事事以他為主。
顧楠靠在車廂壁閉目沉思，明麗的眉眼在光線昏暗的馬車里，越發動人。
謝恒一時竟然移不開眼睛。
回到侯府，淮陽郡主正在南山堂翹首期盼。
聽說周老先生同意收下謝瑞，淮陽郡主高興地雙手合十，直念阿彌陀佛。
等聽到謝恒說周老先生不來侯府，需要謝瑞每天去槐山上學時，眼里又流露出擔憂之色。
“槐山偏僻，每日坐馬車來回一趟得一個多時辰，瑞哥兒這么小，哪里受得了這起早貪黑的苦？”
淮陽郡主說完又忍不住抱怨顧楠。
“恒兒是爺們，爺們心粗想不到這一點，你這個做母親的，怎么也沒想到？
怎么就不能說服周老先生，讓他來侯府教書呢？
實在不行，我們多出些束脩，或者每日派馬車去槐山接送周老先生也行啊。”
顧楠心底冷笑，臉上卻露出十分贊同的神情。
“還是婆婆想得周到呢，只是我如今鋪子都賣了買棉花，手上沒有銀錢了。
就是今日付的一萬兩束脩，也是我向娘家借來的呢。
不如明日婆婆再拿點銀子出來，親自去趟槐山，和周老先生談談？”
淮陽郡主一聽要出錢，張了張嘴，最終什么也沒說。
謝恒道：“周老先生肯收下瑞哥兒，已經很難得，咱們萬不可再強求人家，若是惹惱了老先生，不肯教授瑞哥兒，豈不是得不償失？”
淮陽郡主抿了抿嘴，沒再繼續抱怨。
顧楠轉身回了松雪堂。
淮陽郡主覷著她的背影，神情陰翳。
“她那幾個嫁妝鋪子都是賺錢的，我才不信她把賣鋪子的錢都買了棉花。
她手里一定還有錢，只是不肯多花給瑞哥兒罷了。
你看才一萬兩銀子，就試出了她的真面目，只可憐我的乖孫，要起早貪黑受苦了。”
謝恒第一次覺得母親抱怨顧楠的話有些不中聽。
難得為顧楠說了一句話。
“母親別這么說，若不是她盡心釀酒，又出了一萬兩銀子，才請到了周老先生。”
淮陽郡主一臉錯愕，顯然沒想到兒子竟然會為顧楠辯解。
他先前不是最看不上顧楠嗎？