倒霉中年人姓陳叫昔言，一把年紀在這亂糟糟的世道討生活。
他在河房買了一間小宅子棲身，平日靠著說書為生。
今日無事，正想睡個懶覺，卻被人從被窩里揪了出來。
看著坐在他家堂屋，穿著他的新衣，吃他廚房里的饅頭的少女。
他縱有心求饒，奈何被嚴實堵住了嘴。
趙鯉穿著有些寬大的男裝，頭發還濕潤。
狠咬兩口饅頭，對著橫躺地上的說書人道：“我不傷你，只想打聽一些事。”
趙鯉之所以尋上門，全怪這倒大霉的說書先生曾在富樂院中說過黃段子。
捉拿朱提林知時，趙鯉潛伏富樂院中監視。
篩查進出人員過程中，曾看過這個說書先生的資料，趙鯉對他印象深。
此人命中帶衰，幼年失怙,少年失恃,青年喪偶，壯年喪子。
說書間隙酒不離手，但記性極佳，誰家的八卦他喝醉了都能說上一嘴，無論平民百姓還是達官貴人。
還總說著黃段子便開始憂傷，夾帶個人私貨。
住處也格外有意思，叫猴兒胡同。
諸般總總，富樂院中輪班的說書先生中，趙鯉記他最深，夜里摸上門來。
說書先生陳昔言生著一個碩大酒糟鼻子，便是綁著也手抖得不像樣。
趙鯉蹲在他面前，手里捏著一個粗瓷杯。
“我問點問題就放開你，但是你若敢大聲喊。”
趙鯉手猛一合，掌中瓷杯生生捏碎成幾瓣。
綁著的說書先生陳昔言，襠下一熱險些尿出，又聽趙鯉道：“且我是靈門中人，你便是死了，魂兒也別想逃出我的掌心。”
見他涕淚交加直點頭，趙鯉這才扯出他口中堵著的破布。
陳昔言口中嗚嗚咽咽，果然守信大氣不敢出。
趙鯉這才滿意換了笑模樣：“多謝陳先生配合。”
她將陳昔言攙扶坐起。
在陳家的堂屋中間，是一個香灰鹽圈出來的圓圈。
香灰來自陳昔言家人牌位前，鹽巴是趙鯉從他家廚房鹽罐子里掏出來的。
坐在防陰神窺聽的鹽圈中，趙鯉深吸一口氣問出自己積壓滿腹的問題。
“陳先生，你知道趙淮嗎？”
只一個人名不太準確，趙鯉補充道：“十一年前曾任戶部侍郎的趙淮。”
她得先弄清楚自己現在是個什么存在，這里是不是還有一個趙鯉。
姿勢別扭半歪在地的陳昔言顯然沒想到，惡客夜半上門竟然是問這個。
但他愣怔了片刻，立即答道：“知道啊，全家死了。”
趙鯉呆了一下，追問：“怎么死的？趙家女兒叫什么？”
陳昔言被她問得發懵，怎么又問起人家的女兒叫什么了？
但小命捏在人家手上，他壓根不敢問，老實答道：“一個叫趙瑤光，一個叫趙鯉。”
“曾經有樁什么錯換的舊事，隆慶十四年，名叫阿鯉的女兒不知為何突然暴斃。”
“趙家生出詭事，三日不到全家暴死。”
說書先生就是靠嘴和八卦吃飯，再害怕也順嘴把自己知道的事情說了出來。
“趙家詭事發生后，靖……那什么有官爺查探善后。”
靖寧衛三個字像是什么不可說的禁忌詞，含糊帶過后，陳昔言繼續道：“當時貼出告示，說是牽扯什么妖僧邪祟，趙家阿鯉是被親娘在祠堂杖打磋磨而死。”
“那時坊間還有人編排了戲目。”
“閣老林著因此丑聞褪袍解冠，乞身致仕。”
趙鯉沒想到，這處的趙家和林著會是如此結局。
頓了頓，她問了第二個問題：“給我說說當朝靖寧衛指揮使沈晏。”
沈晏兩個字說出，陳昔言顫抖幅度更大，一腦門嗑在地上：“姑奶奶哎，你小聲點！”
“那位大人豈是我等小民可以說嘴的？”
趙鯉默默撿了一塊碎瓷，在掌心中揉成粉末。
然后張手，讓瓷粉沫子順著她的指縫落下。
“你再斟酌斟酌？”
陳昔言眼里擠出兩滴眼淚。
攤上這種混世魔星，當真不知如何是好。
“那是從前，自打沈公碎身糜軀后，那位性情大變，誰還敢再提。”
“碎身糜軀，沈公？”趙鯉下意識反問。
“是啊，鎮那什么司血池糜軀第一人便是沈公。”
陳昔言或自己都沒留意到，他下意識回避了鎮撫司的名頭，卻在言語中對沈之行極為尊敬。
便是知道此沈晏非彼沈晏，可這一刻趙鯉還是胸口悶得難受。
說書先生陳昔言并不能知道太多內情，但這些市井傳言也幫著趙鯉大致還原了一些情況。
從隆慶十五年的某個節點開始，整個大景詭事呈井噴式爆發，打得所有人措手不及。
為了解決這些事，付出的代價與犧牲無法計算。
就在整個大景像是失控的火車頭，狂奔向滅亡時。
被攻訐詬病的沈家叔侄，在鎮撫司中建起第一座大殿。
從此，鐘聲一響鬼王巡城，捉拿詭物妖邪，以恐鎮惡。
代價，便是趙鯉曾親眼見過的血祭。
沈之行洗頸就戮，第一個跪于池邊被沈晏親自梟首。
此后一次次獻祭，以少換多，保得大部分城池安全及城中百姓安全。
陳昔言述說時，頗有感慨：“那位悖逆弒親爭議極大，世人對其敬畏日漸加深。”
“加之那位大人近年性子不定，行事風格越發殘暴了。”
“今上久未臨朝，那位大人一手遮天，恐有不軌之舉。”
說著說著，陳昔言又犯了自己說書愛夾私貨的毛病。
無言感慨一陣后，他見趙鯉不說話，抬頭望去。
“姑娘，您……在哭嗎？”
“可是有家人朋友，進了血池？”
趙鯉猛別開頭，粗著聲音道：“沒哭，你看錯了！”
陳昔言不敢不識趣戳穿她，訥訥閉嘴移開視線。
許久，趙鯉扶刀站起。
“今日多謝！”
她揮刀斬斷綁著陳昔言的繩子。
叮地拋出一粒她縫在革囊邊角應急的金瓜子。
“你尋個地方躲幾日。”
“若我事成，許有太平日子。”
“若我失敗牽連了你，算我欠你的。”
聽她話中似有決意，陳昔言下意識追問：“姑娘要去哪？”
趙鯉長刀轉了個刀花，答道：“撥亂反正，把我男人帶回來！”