這是自然，”陳武道，“世子與公主了解這些，都是為了寶鶯小姐好的！”
小廝深呼吸一口，“小人記得，小姐在與老爺夫人吵架的前一夜……”
話到這，小廝咽了咽口水，仿佛是要下定決心才能講，再開口時聲音輕了許多，“沒有回來。”
語畢，廳堂中一片死寂。
未出閣的女子一夜未歸，代表著什么？
謝桑寧此時想起裴寶鶯那句“來日若親眷對我失望，姐妹因我蒙羞……”
裴寶鶯所說的蒙羞，難道不是因與鄭家和離，而是……
廳中無人講話，陳武見世子臉色陰沉，遂對著小廝一聲吼，“放肆！你豈敢污蔑寶鶯小姐！”
小廝瞪大眼，“小人沒有污蔑呀！”同時慌忙擺手，極力自證清白。
邊上的丫鬟擰著眉，懟小廝，“你胡講，寶鶯小姐根本不是這樣的人！”
小廝急紅了眼，“什么不是，那天夜里是我守的府門，我能不知道嗎！半夜了小姐還未歸，我想報給老爺夫人的，可我害怕呀，老爺夫人平日里對下人是沒有脾氣的，可是小姐夜不歸宿傳出去，那是要了命的事，要是讓老爺夫人知道我知情，我怕被滅口啊！所以我就裝作不知道，但我根本不敢睡，我怕小姐半夜歸來沒人開門，我在草垛里蹲了一宿，小姐都沒有回來，事后老爺和夫人找到我，問我夜里在哪兒，我裝著鎮定假裝是不知道小姐的事，但另一面，我就更加確定，小姐肯定沒回來，否則老爺夫人怎么會盤問我？”
他急于自證，一口氣快速說了一長串的話，給丫鬟說得啞口無言。
反而丫鬟不確定了，因為她并非小姐貼身的丫鬟，確實也不知道小姐有沒有夜不歸宿，“那，那你先前怎么不說……”
小廝快要哭了，“老爺夫人和小姐，對我們這些下人態度溫和，我是怕死，但我也不想害了小姐聲譽呀。”
原是如此。
所以，那夜裴寶鶯和鄭俊在一起？這才是裴寶鶯與父母吵架的根本原因？而裴通和許氏不同意這門親事，也必須因為女兒的夜不歸宿，為保名聲而應下婚事。
“阿衍，”謝桑寧抿抿唇，得出結論，“這些年母親一直認為是二叔母從中作梗，雖然三妹有為叔母正名，但原本，叔母都是可以直接對母親說的，卻為了三妹的名譽，選擇了抗下一切。”
裴如衍也想到了，或許在他們看不到的地方，叔母確實在盡力做好后母這個角色。
大房和二房本是一家，即便二房將事實吐露，大房也絕不會透露出去半個字。
所以許氏的忍氣吞聲，是為了……不改變大房對寶鶯的期望，不想寶鶯“失去”重要的親人。
裴如衍心有感慨，他能夠理解三妹為心上人與父母抗爭的勇氣，可惜鄭俊不是個值得托付終生的人，三妹也實在不該用傷害自己的方式去抗爭。
謝桑寧忽然握住他的手，似知他所想，告訴他，“三妹之所以如此，大概是不知二叔與二叔母真心為她著想，寶珠的一句玩笑話，讓她當了真。”
她缺了愛，一時被鄭俊美好的假象所迷惑，以為對方是自己的救贖，不惜一切代價也要從“無愛”的家庭中脫離，殊不知自己進了狼窩。
想到先前許氏為裴寶鶯說話時，裴寶鶯對許氏感動的眼神，謝桑寧看向丫鬟問道，“你覺得，在潁川時，老爺和夫人一碗水端平了嗎？”
丫鬟點點頭，又搖搖頭，“寶珠小姐是夫人親生的，親近些也是正常吧？吃穿用度份例是一樣的，但寶珠小姐不滿意還是會去找夫人重新置辦，也會拉著夫人出去逛街，夫人也會問寶鶯小姐去不去，是寶鶯小姐自己不去的。”
謝桑寧嘆著氣搖著頭，過往之事，定有誤會種種，年少的姑娘心思敏感，偏偏裴寶珠太不敏感，唯有裴寶鶯敏感。
少女覺得父母不親近自己，也不愿自討沒趣，看著父親后娘與繼妹一家和樂，即便許氏心是好的，但裴寶鶯心里……應該也會像個小刺猬一樣，用刺將自己保護起來，不去親近他們，獨自悶悶不樂。
謝桑寧已然明白，與裴如衍相視一眼，“既是一家人，從前之事需得說開，才能齊心協力地走下一步路。”