o“都知道這是個活閻王，他們自己不敢露面，就逼著大姑娘你來，世上哪有這般做父母長輩的。”
晃晃悠悠前進的馬車里，丫鬟月恒咬著牙低聲抱怨。
陸英正忍耐著雙腿間撕裂的痛楚，靠在車廂上閉眼假寐，聽見這話微微掀了下眼瞼，眼底閃過一絲復雜，這瘟神她也有所耳聞。
此人姓虞，字無疾，還不到而立之年，卻已經位極人臣。
當今圣上得位不正，為了鞏固皇權，他大力培植權臣，虞無疾順勢而起，短短幾年便權傾朝野，無人敢試其鋒芒，就連太子遇見，也得下馬落轎，恭敬地喚一聲少師。
傳聞他擅弄權術，行事乖張毒辣，眼下忽然來了青州接任節度使之職，還剛到任就召集了齊州府的官吏和富商巨賈進見，想也知道沒有好事。
但陸英眼底的復雜并不是因為這些，而是昨晚，她去過虞無疾下榻的酒樓，還把這個男人給睡了……
“姑娘，您之前說您被下藥，用了個男人，”月恒見她臉色不對，驚疑不定地開口，“我聽說，這節度使，昨天就下榻在了那間酒樓，該不會……”
陸英揉了下額角，算是默認了。
她是睡完了人才知道對方的身份的，當時她被人設計，只顧著找地方躲藏，偏就那間房沒有上栓，她便進去了，事后清理痕跡的時候才瞧見男人身上的印信。
“他昨夜不知道出了什么變故，雖孟浪，卻并不清醒，我也清理的干凈，應當不知道是我。”
陸英安撫一句，她知道月恒擔心什么，這樣兇名在外的人，能不招惹還是不招惹得好。
說話間馬車停了下來，主仆二人立刻止住了話頭。
透過車窗，使衙署威嚴煊赫的大門映入眼簾，門外密密麻麻站滿了人，毒辣的日頭下，他們已然被曬得汗流浹背，有些甚至已經面如土色，搖搖欲墜，卻沒有一個敢離開，那都是齊州府的官吏和商賈。
虞無疾竟然就這么把人晾在了門外。
“果然是新官上任三把火，好大的架子。”
陸英低語一聲，話里卻并沒有不忿之類的情緒，虞無疾這個人，的確有擺架子的資本。
“咱們怎么辦？也得等嗎？”
月恒開口時很是不安，又忍不住抱怨，“怪不得老爺不肯來，定然是猜到了會有這一番磋磨……這么大的日頭，姑娘你怎么撐得住啊？”
“撐不住也得撐。”
節度使掌軍政財三權，說白了就是地方的土皇帝，他給的下馬威，誰敢不受？
可話雖如此，起身的時候，陸英眉頭卻還是蹙了一下，這腿間的傷屬實是……
這番等待怕是不好挨。
但她并未言語，只扶著月恒出了車廂，以往瞧見她總要陰陽怪氣幾句的商賈們，這次已然被日頭曬得沒了氣性，陸英也懶得理會他們，本想尋個陰涼地等一等，結果一眼看去，竟毫無遮擋，她心下一嘆，只能老老實實地在太陽底下曬著。
耳邊卻忽然“吱呀”一聲響，那朱紅的大門竟然被打開了，身著玄甲的府衛出現在門前：“節度使傳喚，諸位請吧。”
陸英有些驚訝，她來得竟這般巧。
眾人不敢怠慢，連忙肅容整衫，低眉斂目地進了門，可剛繞過照壁，就沒人再敢往前，因為中庭里，一人正被綁在春凳上打板子。
陸英只瞧了一眼就認出了那人，那竟是齊州府的知府。
青州境內共一府九郡，齊州府是最富庶的，齊州知府也是最囂張的一個。
可現在，卻被打得渾身是血，奄奄一息。
商賈們臉色煞白，大氣都不敢出一聲，他們雖然猜到了虞無疾初來乍到，要殺雞儆猴，可誰都沒想到，他竟挑了知府這樣的地方高官。
他果然如同傳聞那般狠辣。
陸英攥緊了袖子，十分慶幸昨天將自己的痕跡抹得干凈。
“都到了？”
清洌的男人聲音響起，帶著幾分疏懶玩味，陸英被驚得回神，連忙抬眼看去，就見正堂前的石階上大咧咧坐著一個人，外檐投下的陰影遮住了他半張臉，讓人看不清楚容貌，卻能瞧見他大敞的衣襟，和坦蕩蕩露著的胸膛，那一看就充斥著力量的薄肌上甚至還有她留下的抓痕。
陸英故作鎮定地垂下頭，跟著眾人見禮。
此人雖然沒穿官服，這身裝扮也完全說得上是失禮，可這是使衙署，敢這么穿的人，除了那位新任節度使外，不會有第二個。
“我這個人不喜歡繞圈子，”虞無疾沒有喊起，甚至連頭都沒有抬一下，“給你們三天時間，自己把爛攤子處理干凈，萬一讓我查到了……”
他笑了一聲，話里沒有多少戾氣，可襯著那板子擊打在皮肉上的動靜，卻聽得人毛骨悚然。
眾人一時鴉雀無聲。
好半晌才有人回神，應承著將見面禮送了過去，雖說這節度使給的下馬威厲害，可越是這樣他們越是要趕緊露臉，這時候誰的禮物能入眼，誰就算是得了通天梯。
其余人也不甘示弱，擠擠挨挨地往前，生生將陸英擠到了最后面。
往日里他們生意搶不過陸英，心里都憋著氣，此時便撒了出來，生生堵住了往前的路。
陸英心里嘖了一聲，卻也沒有爭強，她今天并不想出這個風頭。
“怎么還有個姑娘？”
虞無疾的聲音卻忽然響了起來，陸英一愣，這里的姑娘只有她一個。
可她被人群遮掩著，對方怎么看見她的？
她詫異抬眼，這才瞧見男人不知道什么時候站了起來，坐時不顯，他這么一站眾人才看出他那鶴立雞群的身高，襯著那一身的威勢，竟如山岳將傾般壓得人不敢喘息，哪怕只是被他的目光掃過，都覺得膝頭發軟。
“上前來。”
男人再次開口，方才還將前路堵得嚴實的人立刻分海般讓出了路來，陸英極快地抬頭看了一眼，見他臉上并無異色，心下一松，這才抬腳走近。
等到了跟前時她才發現虞無疾的衣襟不知何時已經合上了。
對方打量她兩眼，語氣忽然溫和了下來：“聽說齊州府出了個巴清，就是你吧。”
陸英并未因這點溫和而放松，反倒是心里打起了十二分的警惕，說實話，她被格外優待的時候也不少，但大都伴隨著算計和圖謀，而此人又比旁人都要駭人一些。
“少師謬贊，民女陸英，見過少師。”
官場以京官為尊，哪怕少師只是個加封的虛銜，遠不及節度使有權有勢，可旁人仍舊會尊稱少師。
她說著自袖間掏出一本冊子，“些許心意，請少師笑納。”
虞無疾沒再開口，卻也遲遲沒有伸手來接，氣氛莫名凝滯，明明滿院子都是人，卻靜得針落可聞，陸英的心便在這份安靜里一點點提了起來。
是嫌少，還是下馬威還不夠？
想起身旁還血肉模糊的知府，陸英掌心沁出了一層粘膩的冷汗。
“怕我？”像是察覺到了她的緊張，男人忽然開口，說話間他自陰影下走了出來。
那高大的身影極具壓迫力，陸英本能地后退，卻被人抓住了手腕，她猝然抬眸，眼神一瞬間鋒利起來，卻對上了一雙包容的眸子，她一愣，英武桀驁的男人卻在此時輕笑出聲：“小陸英，不記得舅舅了？”