楚塵搜尋棋子沒有規(guī)律可尋，朝堂、江湖隨心落子，皆為閑棋。
或者說，連閑棋都算不上。
只有當(dāng)這些人達(dá)到一定層次，才算得上他的棋子。
楚塵不過是給予他們一些起步的資本，再讓他們服下三尸蠱蟲丹，便不再去管，畢竟，他不是這些人的保姆。
既然是閑棋，能成則成，不能成再招一批便是。
一年挑選幾個(gè)人，作為閑棋，時(shí)間久了，總會(huì)有收獲。
十年、二十年過去，這些棋子中若有人能身居高位，楚塵就是賺了。
況且。
時(shí)間就是最精妙的輔助，可以慢慢淡去楚塵的痕跡。
沒人會(huì)想到這些身居高位之人，早在數(shù)十年前就成為他人的棋子。
“時(shí)間漫漫，何必急于一時(shí)？”
楚塵明白己身最大的優(yōu)勢(shì)，不必急于求成，亂了分寸。
人爭百年，他爭千年、萬年。
千年一過，大燕國還在不在都另說，而他依然永存。
……
時(shí)間如若指尖流沙，不被人的意志停滯，滾滾而前。
幽幽十載，轉(zhuǎn)瞬即逝。
大燕國再次發(fā)生翻天覆地的變化，弘光二十八年，弘光帝染疾，臥床不起，每日奏折由陳皇后送入養(yǎng)心殿。
一時(shí)間，朝堂之上流言四起，恐大燕朝堂重蹈覆轍。
就連楚塵也是一臉驚奇，以為將會(huì)再現(xiàn)昔日景正帝時(shí)期，后宮干政的景象。
但令眾人意外的是，這位陳皇后并沒有垂簾聽政的想法。
弘光三十年一月，陳皇后向弘光帝請(qǐng)?jiān)福屛涮颖O(jiān)國，代理朝政。
武太子就是昔日那位武皇子，皇后嫡子，如今的東宮之主。
弘光帝欣然應(yīng)允。
自此，武太子登上臺(tái)前，執(zhí)掌大燕朝堂，號(hào)令天下。
一場奪嫡之爭還沒有開始，就已經(jīng)落下帷幕。
云貴妃之子被封為福王，成為一位閑散王爺，整日逗鳥賞魚，不過，好在武太子沒有趕盡殺絕，留得一命。
武太子監(jiān)國后，大燕朝堂的氛圍為之一變。
弘光帝主政時(shí)期，大燕朝堂以改革發(fā)展為主，卻被北疆戰(zhàn)事拖入戰(zhàn)爭泥潭，拖慢了改革發(fā)展的步伐。
武太子決心改變這一現(xiàn)狀，將帥十萬大軍，親征北疆，平定蠻族之亂。
消息傳出，大燕眾朝臣一片嘩然，無不竭力阻止武太子，甚至，有人跑到養(yǎng)心殿前，請(qǐng)弘光帝出面，制止武太子。
武太子親入養(yǎng)心殿，與弘光帝徹夜長談。
翌日。
弘光帝下旨，令武太子御駕親征，帥十萬大軍，奔赴北疆。
弘光三十年四月一日，大軍開拔，二十日后臨至北疆，與威遠(yuǎn)公的大軍會(huì)合，總兵力達(dá)到三十萬。
威遠(yuǎn)公這些年來率領(lǐng)麾下威遠(yuǎn)軍，與蠻族征伐，占據(jù)上風(fēng)，牢牢遏制住蠻族的進(jìn)攻勢(shì)頭。
若非蠻族有北涼軍之助，恐怕蠻族早就退出北疆。
如今得武太子所帶來的十萬生力軍，大燕一方威勢(shì)大漲，武太子親帥三十萬大軍，在威遠(yuǎn)公的幫助下，反攻蠻族。
耗費(fèi)四年時(shí)間，武太子徹底擊潰蠻族大軍，橫掃北涼軍，俘敵十余萬，并迅速掃清北疆殘存的蠻族、魏王府勢(shì)力。
收復(fù)北疆之后，武太子一度攻入蠻族的腹地，奈何兵線過長，補(bǔ)給不利，蠻族又多為騎兵，且戰(zhàn)且退，最終無功而返。
但此戰(zhàn)失利，并沒有損害武太子的聲望，擊退蠻族、收復(fù)北疆之地都是實(shí)打?qū)嵉墓儯瑹o人能磨滅。
弘光三十五年，三月十一。
武太子、威遠(yuǎn)公帥大軍回歸，皇都百姓們夾道歡迎。
臨近晌午。
如雷般的馬踏聲響起，大軍自皇都東門而入。
百姓們爭先恐后的涌上前去，想要一睹武太子的風(fēng)采。
武太子一馬當(dāng)先，著一身亮銀戰(zhàn)甲，面容俊朗，眸光銳利到極致，舉手投足間散發(fā)著尊貴威嚴(yán)的氣息。
威遠(yuǎn)公落后其半個(gè)身位，諸多威遠(yuǎn)軍將士更在其后。
唰！
武太子一抬手，一眾將士身形驀然一滯，沉默著停下腳步。
所有看到這一幕的人，心中都不由發(fā)寒。
只要有些見識(shí)的人都明白，這樣一只令行禁止的軍隊(duì)在戰(zhàn)場上，將會(huì)有多么恐怖。
“母后！”
武太子翻身下馬，來到出宮迎接的陳皇后身前，單膝跪下。
“好，好，好！”
陳皇后拭去眼角淚水，露出欣慰的笑容，將武太子攙扶起來，而后又看向周遭百姓：
“皇兒平定北疆，大勝而歸，哀家喜不自勝，故，哀家請(qǐng)?jiān)副菹拢帽菹聭?yīng)允，免去大燕各府一年賦稅！”
“謝陛下隆恩，謝皇后請(qǐng)?jiān)福R太子殿下大勝而歸！”
此言一出，人群中頓時(shí)爆發(fā)出山呼海嘯一般的歡呼聲。
武太子得勝而歸，對(duì)百姓們而言，只能算是一件樂子，但免稅一年卻是實(shí)實(shí)在在的好處，如何能不讓一眾百姓興奮？
街邊酒樓。
一臉老態(tài)的楚塵臨窗而坐，將武太子、威遠(yuǎn)軍的威容盡收眼底。
趙長林為楚塵斟酒，撇了眼窗外的景象，道：“免稅一年，陳皇后倒是大手筆，如此作秀，卻是操之過急了。”
大燕國雖有弘光帝改革發(fā)展，積累下的一些家底，但連年征戰(zhàn)，這些家底早就已經(jīng)被折騰一空，國庫空虛。
此番，陳皇后為了作秀，免去大燕各府一年賦稅，無異于雪上加霜。
“不，這位陳皇后很聰明。”
楚塵搖了搖頭，并不認(rèn)同趙長林的說法。
“宮中有傳言，弘光帝病情漸重，已無幾日可活，此刻作秀，固然有些損失，卻可為武太子贏得一個(gè)好名聲，徹底奠定勝局。
至于這一年賦稅的損失，多抄幾個(gè)富商的家，又或者來年多征收一些賦稅，不就回來了？”
“還是楚掌柜看得透徹。”
趙長林笑著恭維了一句。
雖說經(jīng)過這么多年的相處，趙長林發(fā)覺楚塵或許不是他想象中的嫉惡大俠，只是嫉惡大俠推到臺(tái)前的人。
但楚塵必然是嫉惡大俠的心腹，他依然對(duì)楚塵保持恭敬。
“楚掌柜，今日一聚，或許就是此生最后一面，龍門鏢局的生意就將交給我與黃越的幾名弟子，還請(qǐng)掌柜幫襯一二。”
趙長林神色一正，抱拳一禮。
他年事已高，無力再走鏢，闖蕩江湖，是時(shí)候歸隱山林，黃越早在五年前走鏢時(shí)，受了點(diǎn)傷，早早退了下來。
“自無不可。”
楚塵頷首，舉手之勞而已。
本質(zhì)上來說，龍門鏢局是他的產(chǎn)業(yè)，幫襯一下也是應(yīng)該。