身后傳來娘親放聲大笑的聲音，那笑聲里莫名帶著幾分放心的滿足。
我跟著鄭褚離開，低聲，“我可以帶孩子們先回家么？”
我原本有些話想對娘親說，今日見她這番言行，頓時失去了所有言語溝通的欲望。
鄭褚思量片刻，似乎在琢磨寧乾洲心思，半晌，“大概，不行。”
他把我帶至內院，娘親大丫鬟安排了一間臥房，給兩個孩子休息用。
鄭褚不便進來，只是提醒，“既然是夫人邀請你來的，那便是有話要對你說，不妨聽一聽。”
我看著鄭褚的雙眼，從密室出來以后，他總是用一種同情憐惜的眼神看我。
我疑惑，“我刺殺寧乾洲這事，他會怎么懲罰我呢？”
鄭褚同情的眼神更甚，有了幾分痛惜的色澤，他微微頷首。
無可奉告。
便退了出去。
他應該提前知道了一些……對我很殘忍的事情，所以不肯開口告訴我，卻用一種同情惋惜的眼神注視我。
像是毀滅前的狂歡，這仿佛是我最后的好日子。
兩名士兵守在門口，從我走出密室那刻起，一直都有士兵跟著我。逼我來參加娘親壽宴，又逼我留在這里……
我給兩個孩子蓋上被子，蜷縮在床邊。眼下，我手上唯一的籌碼，就是花名冊了……
忽而想起了靳安……
這家伙跑哪兒去了？一點動靜都沒有，我真想質問他！我創造好的條件，他為什么沒珍惜。
午宴時，有人喚我過去。
嬸娘留在這里照看兩個睡著的孩子。
大廳里切著蛋糕，娘親換了身大紅色的艷麗旗袍，笑容滿面接受著眾人的祝福，瞧見我來了，她牽著我的手走到名流中心，揚聲，“這是我認養的寶貝女兒施微，半個寧家人，為咱們寧家生了兩個大胖小子。以后遇到困難了，煩請諸位看在我的面兒上，多給開開后門，多幫襯點。”
這些年，娘親為了幫寧乾洲鋪路，沒少施以恩惠拉關系，現場的權貴們多多少少跟她都有人情來往。她沒直接承認我跟她的母女關系，只是委婉說我是她的養女，省去了一些不必要的麻煩。
她今日可真開心，像是了了一裝心愿似的，尤其是剛剛見到拏云尿了寧乾洲滿身，瞧寧乾洲忍怒的樣子，就數娘親笑聲最大。
她牽著我吃宴，給我夾菜，親自切了蛋糕給我吃，我不吃，也不動筷子。
她全然不在意。
拿起酒杯便去打圈敬酒去了，她去到寧乾洲身邊，跟他周圍的大佬們笑聊火熱，那酒一杯杯喝下去，像是喝水似的。
有種女中豪杰名利場上撐半邊天的感覺。
可無論她跟寧乾洲攀附什么，寧乾洲都不溫不火，他自始至終沒向我娘親看上一眼。明明娘親替他除掉了心腹大患，他本該十分敬重青睞娘親的，可他沒有。
今日娘親抱著拏云去他身邊，他也只是將眼神投向我。
將責備和質問都給了我。
娘親犯的錯，寧乾洲也只歸咎于我。
他好像把娘親當透明人。
但是娘親一點也不在意，她自動屏蔽了外界對她惡意的揣測和敵意，喜氣洋洋過著大壽，穿著鮮艷的紅色旗袍，熱絡地活躍在壽宴上，反常地親熱我。
我看著她那副樣子，莫名覺得心累。
喝醉時，她拉住我的手，“今晚你留在這里，娘親有些話跟你說。”
宴畢，她醉醺醺抓著我的手，將我牽到她的寢臥，踏進房間前，我回頭看了眼。
鄭褚守在門口。
心下稍稍安穩，我如今沒什么可失去的了，所以也沒什么好怕的，抬步走了進去。
娘親歪倒在軟椅上，笑著說，“我這輩子最體面時候，就是今兒個了。長臉了……”
她使喚我給她拿煙，點燃。
她深深吸了口旱煙，將煙吹在我臉上，嗆得我連連咳嗽。
她笑，“沒用的東西，一點出息沒有！”
我沒理會她，等她繼續說。
她解開有些燥熱的旗袍紐扣，“從未跟乾洲提過條件。這次，我提了兩個。一個是把你從密室里帶出來見我。一個是給我過壽。這點小愿望，他總該滿足我了吧。”
我說，“您找我來，就為了說廢話嗎？”
她說，“你在恨我吧。”
“娘親，你給我喝的避子湯，是坐胎藥對嗎？”我要她親口承認。
娘親笑容甜蜜，“最濃稠的坐胎藥。”
“那我……”我輕輕攥緊拳頭，“恨不得殺了你。”
她陰毒得意的眼神挑釁我，“那你倒是殺啊，沒出息的東西。就你這樣兒的，老娘以前弄死了一堆。”
我沒吭聲。
她說，“怎么？下不了手？不敢？”
我搖頭，“你不配。”
她醉笑，“什么不配。”
“我覺得你很可憐。”我看著她。
娘親的笑容一點點消失。
“你被拿掉了子宮，連同過往那些傷害和罪惡一并被困在這一方小天地里。”我娓娓低聲。
“你的丈夫不愛你，你的養子利用你，外面那些人表面上恭維你，背地里都在唾棄你。”我平靜，“這還不夠可憐么？”
“你的女兒曾經愛過你，你毀了她的人生，害得她家破人亡。”
娘親臉色發白。
“姜常卿愛你，你殺了他。”我冷笑一聲，“你很臟，不配弄臟我的手。”
娘親似乎酒醒了，全身都在發抖。
“從我猜到你給我喝了坐胎藥那天起，我就恨你了。”我坦然，“可我沒想過殺你，真的不值得我臟了自己的手，你這樣的人，活著，對你才是折磨，我希望你活著，熬死在這一方深深宅院里，且看你養子會不會善待你，他連看你一眼，都覺多余。”
她“哐當”一聲，將煙斗扔砸在我身上，勃然大怒，“你算什么東西！居然可憐我！老娘斗贏了寧閑鶴十幾房姨太太！可差遣這方權閥金字塔尖兒上的人物！老娘從最底層的泥濘里一步步走到今天一人之下萬人之上的位置，那些權閥都要看我臉色行事！你居然可憐我？”
我冷聲，“那些權閥不是忌憚你，他們是忌憚你身后的寧閑鶴，寧乾洲。而你，只是一個被推向舞臺去表演的小丑。”
娘親驚訝望著我，不可思議地笑了聲，“我？小丑？施微，你能活到今日，可全靠我啊。”
“沒有我幫你籌謀，你如何能生下寧乾洲的兒子。”娘親得意揚揚，“你如何能跟寧乾洲捆綁一輩子！我這都是為了你好！這亂世里，越是美貌的女人，命運越是悲慘！你不想法子攀附上強大的男人，你如何在這亂世里立足！”
“女人，張開雙腿，就那么回事兒。”娘親笑容毒如蜜，“跟誰睡不是睡，不如找個足夠強大的男人成為靠山，方才能確保后半輩子榮華福祿！”
我被她這番荒唐的言論驚得目瞪口呆。