彭昶說，“還在查，暫時沒她的消息。”
“辛苦了。”我掛電話前，彭昶突然出聲。
“小施……”
“嗯？”
“小方回去，如果……”他很少見得吞吞吐吐，“她如果胡言亂語，你別信她，她最近失心瘋。”
“就算不愛她，也沒必要語言中傷她。”我冷冷，“你比任何人都清楚她有多傷心。”
我壓下電話，為小方不值，這個男人對小方丁點感情沒有。可小方一直以來最大的愿望便是能嫁給彭昶。她那樣信任他！悄悄攢嫁妝，悄悄愛著他，就是因為愛他，她才鬧騰得這么厲害，想要被關注，要引起彭昶的注意，想讓他回頭罷了。
我本就心情不佳，被他倆這么一鬧騰，心情又恐慌陰郁一層。
“媽媽……抱抱……”拏云兩條小胳膊舉得高高的，像是小螃蟹一樣，圓圓的臉蛋兒寫滿渴望，求抱抱。
瞧他那滑稽的小模樣，我噗嗤笑出聲，心頭的陰霾不安一掃而光，彎腰將他抱起，一抬眼，就看見星野站在不遠處，他從不主動靠近我。
哪怕跟弟弟爭風吃醋，也是隔得遠遠地跟弟弟打一架。除非我主動抱他，否則，他絕不向我靠近，經常我一喊他，他就背過身去，露出開襠褲里圓滾滾的屁股。
小方一夜沒回來，我擔心她被寧乾洲抓了，輾轉難眠。次日一早，便聽嬸娘拿著晨報往樓上喊，“微兒，變天了，變天了，要死了，又打起來了。”
我搖著手上的蒲扇給兩個小寶貝扇風，這炎熱的夏日，兩個小家伙熱得睡不著，吭吭唧唧一晚上，只得給他們扇了一夜的風，他們才安生睡去。
忽而就想起了我小時候，爹爹也是這樣給我扇著風，在炎熱的夏季，一扇就是一整夜。蒲扇一停，我就鬧騰。他打著盹，便又強作精神給我搖風。
夏日/蟬鳴/蛙叫/螢火蟲充斥了我快樂的童年。
“微兒！微兒！快看報紙！”嬸娘抓住了生活的調味品，像是發生了什么天大的事情那般，從樓下跑上來，“你瞅瞅發生了什么！可別又沒好日子過了！”
“您都會讀報了么？”我拿過報紙笑問。
嬸娘說，“我可不識字，我聽送報的報童說的。那報童聽報社分發報紙的人說的。嶺南跟彥海打起來了，要死了，又要打仗了，千萬別打來平京，好不容易過兩天安生日子。”
我猛然一震，飛快展開報紙，那么大的戰爭標題刺激著我的眼球，靳安突然向彥海發起戰爭了？毫無征兆的？我跟他的計劃里，沒有這一環？難道這是靳派內部的戰略部署突然轉變了？
不對……
仔細回憶一下，上輩子，靳安確實對彥海發起過戰爭，這是嶺南的軍事野心罷了……
我怕是昨日被氣糊涂了，思緒格外混亂，“小方回來了嗎？”
“鬼丫頭一夜沒回來。”嬸娘聽見敲門聲，往樓下走去，“不曉得跑哪兒鬼混去了。”
“彭昶來了！微兒！”嬸娘在樓下喊。
我正準備穿著睡袍下樓，聽及此，便換了身待客的衣裳下樓，便見彭昶臉上有傷，手背青紫。
“小方回來了嗎？”彭昶問我。
“沒有。”
嬸娘話里有話，“回沒回來，你自己不清楚嗎？啊？彭昶？你小子從小就野！小時候跟我們微兒打架，咋了？長大了跟媳婦兒打架？瞧不起你這種打女人的。”
“我沒打她……”彭昶似是有什么難言之隱，沒底氣似的，岔開話題，“嶺南那邊線人消息，洋人讓靳安找一個什么花名冊，靳安一直不好好找。洋人讓他下軍令狀，如果再打不出戰績，就讓他下臺。所以靳安提振了積極性，突然開始攻打彥海。”
談話間，小方從外面走回來，進門看見彭昶，她又看了看我，眼里浮起一絲刻骨的心傷憤怒，抄起門邊的掃帚就向彭昶打去，“你還有臉來這里？你少來惡心人！滾出去！”
彭昶一把抓住她手中的掃帚，怒聲，“你冷靜點，好聚好散不好么？”
小方飛起一腳踢向彭昶的臉，“誰她娘地跟你好聚好散！老娘說過，看見你一次，打你一次！”
“你倆是來膈應人的嗎？”嬸娘氣不打一處來，“一大早來我們家打架，晦氣不晦氣，要打出去打！哎吆，別打著我了！方蹄子！”
我輕輕皺起眉頭，拿著報紙上樓，是因為靳安沒找到花名冊，才被洋人逼著開戰嗎？他明明問我要了好幾次，說明他確信花名冊在我這里。這人非常聰明，不會問沒緣由的事情。
靳安這督軍當的，真的腹背受敵。外有敵軍虎視眈眈，內有洋人咄咄相逼，雖說他在軍中有絕對威望，可這家伙日子當真不好過。
通過跟他的接觸，我發現他擅長打仗，但他好像并不是好戰分子。
連續半個月，平京報紙頻傳戰況，靳安連續拿下彥海邊境三座戰略要地，攻勢猛烈勁頭十足，明明是捷報頻傳，但平京的報紙卻將靳安描述成亂世奸賊，說他是好戰的戰爭暴徒，生性殘暴的賣國賊。
我冷笑一聲，上輩子，彥海的報紙也這么罵靳安，說他是洋人的走狗，可是，靳安并不聽洋人的話，才會讓自己陷入四面楚歌的境地。
這半個月，各方勢力的注意力都被靳安吸引，想必寧乾洲亦被那邊的戰況引開了視線，他是最不愿意看到靳安擴張領土的。
局勢越動蕩，我越是深居簡出，安心在家陪孩子。隔三差五去一趟醫院，打聽我娘親的消息，平京的醫院沒人出診過。寧府里一點動靜都沒有……
倒是回家的路上，看到姜常卿的車停在寧府外，但他沒下車。只是短暫停留后，車子便又啟動，晚上的時候，聽彭昶說，我娘親被送去了平京醫院。
同時，彭昶告訴我一個爆炸性消息：沈靜姝失蹤了。
我第一反應是我爹爹干的。
忽而想起了那天，寧乾洲接到的那通電話……
透心涼。
我那糊涂的爹爹，終究又干傻事了。
娘親被送去醫院那晚，我拿著爹爹寄給我的煙斗去探望她，她最喜歡抽旱煙了，這煙斗送給她正般配。
只是還沒走出花園，便被假山后竄出來的人影一把拖進了黑暗里，我飛快摸向腰間的槍。
“微兒。”熟悉蒼老頹然的聲音傳來，“爹爹回來了。”
這聲音瞬間貫穿我所有的記憶，那些幸福美好的畫面翻涌而來，沖刷掉我所有的艱難悲苦，那般安心的濃濃依戀，眼淚瞬間奪眶而出。
伴隨而來的，是毛骨悚然的未知恐懼。