鹽山，一座產(chǎn)鹽的城市。
在三酸兩堿成為化工之母之前，鹽，是一種生活資料，也是極為重要的工業(yè)原料。
李長(zhǎng)安分下一千五百人重組安靜軍，又把皇帝給他的苗子們分了三個(gè)留在當(dāng)?shù)兀瑤е蟛筷?duì)直撲鹽山。
鹽山，一座腐敗的城市。
在金人到來(lái)之前，這里控制著河北東路和京東東路兩地三成的食鹽供給，私鹽遍地，鹽商與縣令沆瀣一氣，賺的腦滿(mǎn)腸肥。
縣令趙卞，跟參知政事趙抃一字之差，但富有程度，天差地別。
五年知鹽山，他攢下百萬(wàn)貫家資，富的已經(jīng)闊比王侯。
李長(zhǎng)安上任兩路巡閱使，他第一時(shí)間就收到了消息。南北掃貨，讓他得到了兩樣寶貝，一是徐州佟氏之女佟香玉，二是一棵高達(dá)四尺的紅珊瑚。
有此二物，他相信自己一定可以搞得定李長(zhǎng)安。
天下就沒(méi)有不愛(ài)好東西的，年輕人，無(wú)非食色二字。他府上的廚子是從孔府聘的，酒是孔府買(mǎi)的，仆役是孔府訓(xùn)練的，女兒是一等一人家的大家閨秀，禮物是全天下只有一支的紅珊瑚。
李長(zhǎng)安還在德州，他就已經(jīng)送去了采于東海之濱的珍珠一百顆，用獨(dú)山玉雕刻的二尺財(cái)神像一座。
聽(tīng)說(shuō)財(cái)神爺要來(lái)，放下一切政務(wù)，帶著全城鹽商和縣衙官吏，出城二十里來(lái)迎。
“你確定，這鹽山有價(jià)值千萬(wàn)貫的財(cái)路？”李長(zhǎng)安閉眼享受著按摩，漫不經(jīng)心的問(wèn)著伺候的杜巧蕓。
在德州督建運(yùn)河待的好好的，這杜巧蕓卻成天念叨鹽山，終于勾起了李長(zhǎng)安的興趣。她說(shuō)，河北之寶，全加一塊也抵不過(guò)一個(gè)鹽山。
李長(zhǎng)安于是就來(lái)了。
沿著漳衛(wèi)運(yùn)河一直走，向東二百里，就是鹽山。
黃河下游一馬平川，站在車(chē)頂都能看出去十幾里。此時(shí)乃是北宋，還沒(méi)到復(fù)活節(jié)島的程度，田野里還能瞧見(jiàn)樹(shù)木。
村落儼然，都叫做屯，按照軍事需要進(jìn)行管理。
他們大軍路過(guò)，每個(gè)村都緊閉大門(mén)，派出游騎在左右跟隨。
走了兩天半，聽(tīng)探馬說(shuō)，再往前就是鹽山地界了。那邊縣令派人來(lái)說(shuō)，全體宿老鄉(xiāng)賢，已經(jīng)在恭迎巡閱使大駕。
“這么乖順？”
奇了怪了，到了河北地界，還頭一回遇見(jiàn)主動(dòng)跟他親善的。
“先打發(fā)個(gè)人去瞧瞧，前后二十里警戒，驅(qū)散隨軍圍觀(guān)者。姥姥的，總感覺(jué)心里毛毛的！”
第三天中午，中軍入鹽山，李長(zhǎng)安見(jiàn)到了這位從舉人一步步爬上來(lái)的上縣縣令。
“鹽山小縣，但恭敬之心未減，本地義商特籌一萬(wàn)貫勞軍，請(qǐng)巡閱使笑納！”
“呵呵，懂事兒！前一陣子基金買(mǎi)了沒(méi)？”
眾人趕緊答應(yīng)，買(mǎi)了買(mǎi)了，比德州本地人還積極，一共買(mǎi)了七十萬(wàn)貫的，您看夠忠心么？
探馬回報(bào)，左右二十里沒(méi)有埋伏，前后并無(wú)大軍，鹽山城已經(jīng)派人去查了，根據(jù)本地禁軍的情報(bào)，應(yīng)該是沒(méi)大股部隊(duì)的。
“嗯，那就進(jìn)城。趙知縣，與我同車(chē)！”
可把趙卞給高興壞了，有門(mén)啊這是。不怕你貪，就怕你不開(kāi)口。反正您收多少，我加個(gè)數(shù)還能掙回來(lái)。
上了馬車(chē)，趙卞嘖嘖稱(chēng)奇。
大宋第一豪華的移動(dòng)辦公載具他還是第一次見(jiàn)，四輪馬車(chē)他試過(guò)，拉東西行，但乘坐并不舒適。
李長(zhǎng)安這個(gè)讓他開(kāi)了眼，原來(lái)有錢(qián)還能這么花啊。
房車(chē)房車(chē)，這詞兒就是從這來(lái)的吧。
“怎么，喜歡？”
“喜歡！府尊莫笑，鹽山偏僻野縣，不識(shí)京中巧物，真是見(jiàn)獵心喜。等他日有幸進(jìn)京，一定買(mǎi)一輛，讓我家老爺子也享受享受。”
“看你一身銅臭氣，沒(méi)想到還是個(gè)孝子。這樣吧，我送你一輛，也叫你家老先人，早日借上你的光。”
馬車(chē)晃晃悠悠，彈簧發(fā)出嘎吱嘎吱的噪音，車(chē)廂內(nèi)卻是非常平穩(wěn)，連水都撒不出來(lái)。
趙卞心里頭有點(diǎn)毛，我這禮還沒(méi)送呢，怎么巡閱使先給我好處？
二十里平路，走起來(lái)也就一個(gè)半時(shí)辰。
鹽山縣城不大，富人平常都在城外修莊園，里面就是個(gè)軍堡，真正繁華的反而在外面。
本地黃姓鹽商修了一座酒樓，取名云海間。
李長(zhǎng)安在城外扎下大營(yíng)，短暫休息之后，被邀請(qǐng)到云海間進(jìn)行接風(fēng)洗塵。
鹽山不靠海，往東四五十里到了黃驊地界才是海。
黃驊產(chǎn)鹽，但北地鹽幫的中心卻不在那里，畢竟不夠繁華，缺少底蘊(yùn)。如果不是德州富戶(hù)太多，鹽幫還想再往內(nèi)陸一點(diǎn)。
云海間是鹽商們的糾結(jié)，一眼看著大海，另一眼望著內(nèi)陸。
憑欄遠(yuǎn)眺，八面溜平的大地在眼前展開(kāi)。如果沒(méi)有黃河，這里真是一片好地，雖說(shuō)鹽堿重了點(diǎn)，可不是不能改造。
平，就是一切。
更充足的陽(yáng)光，更好的水肥條件，更容易的田間管理。
但李長(zhǎng)安看見(jiàn)的是荒蕪，是田里長(zhǎng)著蒿草，是百姓衣衫襤褸，是平民之家住的像個(gè)廢棄的荒宅。
“府尊，這是何物？”
李長(zhǎng)安把望遠(yuǎn)鏡遞給他，呵呵一笑。
趙卞看了一眼，笑不出來(lái)了。憑借肉眼，云海間附近當(dāng)然處處美景。近看綠水遠(yuǎn)望麥田，腳下一片花團(tuán)錦簇。
可架上望遠(yuǎn)鏡就不一樣了，就看見(jiàn)了白居易，看見(jiàn)了杜甫。
極致的貧富對(duì)比形成的落差，即便是趙卞，心里也咯噔一下。太難看了，哪怕裝一下呢，這真是“朱門(mén)酒肉臭路有凍死骨了”。
“府尊...我...”
“誒，無(wú)需自責(zé)。代天牧民嘛，民就是羊，你就是牧羊犬，我也就是個(gè)牧民。”
挨了罵，他還得捧臭腳，一臉諂媚的點(diǎn)頭稱(chēng)是。
“明日，我要巡鹽！”
“屬下一定安排妥當(dāng)！”
當(dāng)天下午，觥籌交錯(cuò)，賓主盡歡。不過(guò)后來(lái)喝多了，大家行酒令，一個(gè)個(gè)附庸風(fēng)雅，被李長(zhǎng)安笑罵了一頓，說(shuō)他們豬鼻子插大蔥。
當(dāng)晚，無(wú)數(shù)禮物送進(jìn)大營(yíng)。
第二天巡鹽，趙卞派出來(lái)一位侍女。年方二八，正青春年華，小臉皮兒嫩的，怕是能擦出水兒來(lái)。
巡鹽，巡的是鹽倉(cāng)。
一共一百二十座，每座八千石，用青石和城磚蓋成的方形粗存?zhèn)}。
“這些存貨，夠銷(xiāo)售多久？”
“回府尊，若是應(yīng)急，這些可支持附近州郡一季之用。”趙卞趕緊回答。
鹽都是粗鹽，未經(jīng)提煉也沒(méi)加干燥劑，看著就跟后世的工業(yè)鹽結(jié)晶差不多，里面還有不少雜質(zhì)。
“北面不去？”
趙卞眼中復(fù)雜的神色閃過(guò)，低下頭，不清不楚的回了句，“本縣商人一向忠君愛(ài)國(guó)”。
又問(wèn)了制鹽方法，現(xiàn)在黃驊還是以煮鹽為主，燃料用木材或者蘆葦。少量曬鹽，但是雜質(zhì)較多，一般給牲口吃。
“唉....”李長(zhǎng)安嘆息著搖頭。
趙卞完全不知何意，想問(wèn)又不敢，只能一直給買(mǎi)來(lái)的女兒使眼色。
可他女兒被杜巧蕓看著呢，也湊不上前。
一百二十座鹽倉(cāng)倒都是滿(mǎn)的，一冬天存下來(lái)的鹽，還沒(méi)到大肆銷(xiāo)售的時(shí)候呢。
回到營(yíng)中，李長(zhǎng)安派人給趙縣令送去一個(gè)盒子。
他打開(kāi)一看，里面先是四份不同的豆子，有黃有紅有綠。再是一份棉花，與木棉不同，更長(zhǎng)更蓬松。再是一張軟皮革，應(yīng)該是小牛皮，摸著潤(rùn)，氣眼細(xì)膩。最后是一盒藥粉，聞著略有刺鼻的腥味兒，摸上手濕了之后有些火辣辣的。
拿給鹽商們看了之后，大家也是犯了愁。
咱這位府尊大人，到底想要什么啊？