孔希生卻心中一緊，暗道不妙。李勛堅竟然直接打上門來了！這局面……
楊博整理了一下衣袍，對管家吩咐道。
“慌什么？去，立刻派人從后門出去，速去州府衙門，找值班的差役，就說有暴徒聚眾沖擊士族府邸，請官府速派兵丁前來維持秩序，保護良善。”
“是！”
管家連忙應聲去辦。
楊博又對孔希生道。
“孔老先生不妨在此稍候，待老夫去會會這條喪家之犬。”
說罷，他昂首挺胸，帶著一隊早已得到消息、手持棍棒聚集起來的精壯家丁護院，浩浩蕩蕩地向府門走去。
楊府那兩扇厚重的朱漆大門緩緩打開。楊博一身錦袍，氣度雍容地站在臺階之上，身后是數十名嚴陣以待的護衛，與門外空地上那群衣衫不整、滿面煙塵、眼中噴火的人群形成了鮮明對比。
李勛堅站在人群最前面，一夜救火的疲憊和巨大的損失讓他看起來有些憔悴，但那雙眼睛卻亮得嚇人，死死盯著從門內走出的楊博，仿佛要將他生吞活剝。
“楊博！”
李勛堅的聲音因為激動和煙熏而沙啞，卻帶著一股破釜沉舟的狠勁。
“你干的好事！”
楊博居高臨下地看著他，臉上沒有任何表情，既不承認，也不否認，只是用那種平淡中帶著一絲漠然的眼神回視著，仿佛在看一個無關緊要的陌生人，或者……一條狂吠的野狗。
他這種沉默的、高高在上的姿態，反而比任何辯解或辱罵更讓李勛堅感到憤怒和屈辱。
這分明是做賊心虛，更是赤裸裸的蔑視！
“我車行昨夜大火，一百輛新車盡數被燒，損失慘重！現場有明顯縱火痕跡！”
李勛堅向前逼近一步，手指幾乎要戳到楊博臉上。
“在這省城，與我李勛堅有如此深仇大恨，又用得出這等卑劣手段的，除了你楊博，還能有誰？！你敢做不敢認嗎？！”
楊博身后的護衛立刻上前半步，棍棒斜指，擋住了李勛堅。楊博這才緩緩開口，聲音平靜無波。
“李族長，飯可以亂吃，話可不能亂說。你車行走水，損失慘重，楊某也甚為惋惜。但將此無妄之災歸咎于楊某，未免太過武斷，也有失身份。
你有何證據，證明是楊某所為？若是沒有，這般聚眾圍堵我楊府，污蔑構陷，驚擾家眷，又是何道理？莫非是經營不善，血本無歸，便想尋個由頭，訛詐我楊家不成？”
這番話，撇得干干凈凈，倒打一耙，還將李勛堅說成了無理取鬧、意圖訛詐的小人。
李勛堅氣得渾身發抖，血往上涌。
“證據？楊博，你我心知肚明！除了你，誰會如此歹毒，斷我生路？你以為燒了我的車，就能高枕無憂，繼續壟斷運輸，盤剝百姓了嗎？做夢！”
“李族長看來是氣糊涂了?！?/p>
楊博搖搖頭，臉上露出一絲惋惜之色。
“運輸行市，價高者得，價廉者勝，乃是商道常理。你經營不善，遭遇橫禍，卻來怨天尤人，尋釁滋事，實非明智之舉。
看在往日同為商賈的份上，楊某奉勸你一句，速速帶人離去，清理自家廢墟，想法子重振旗鼓才是正理。在此胡攪蠻纏，于你無益，也擾了四鄰清凈。”
他這番看似勸解實則句句戳心、將自己摘得干干凈凈的話，徹底激怒了李勛堅和他身后那些同樣憤怒的伙計。
“跟他廢話什么！這老賊分明就是兇手！”
“賠我們車行！賠我們損失！”
“太欺負人了！”
人群騷動起來，向前涌去。楊府護衛立刻結成陣勢，棍棒交錯，厲聲呵斥。
“退后！誰敢沖擊府門，休怪棍棒無情！”
雙方在楊府門前的空場上劍拔弩張，沖突一觸即發。李勛堅目眥欲裂，楊博則冷眼相對，嘴角甚至掛著一絲若有若無的譏誚。
空氣中彌漫著濃烈的火藥味，只差一點火星，就會徹底引爆。
而就在這千鈞一發之際，街道遠處傳來了急促的腳步聲和銅鑼聲，一隊手持水火棍、腰佩鐵尺的衙役，在一名班頭的帶領下，匆匆趕來。顯然是楊府管家報官的人到了。
“官府公差在此！何人聚眾鬧事？！都散開！”
班頭大聲喝道，帶著衙役插入兩撥人中間。
看到官府的人到來，楊博眼中閃過一絲得色，而李勛堅的心，則沉了下去。
他知道，在沒有確鑿證據的情況下，這場對峙，自己恐怕討不到任何便宜了。但他眼中的恨意，卻如同那車行的余燼，在心底深處，燃燒得更加熾烈。
院門前那片本就被怒火燒灼的空氣，因為楊博那冷漠的沉默和隱含譏誚的姿態，徹底被點燃了。李勛堅最后一絲試圖“討說法”的理智被燒穿，他再也無法忍受對方那種高高在上、仿佛在看跳梁小丑般的目光。
“楊博——！”
他發出一聲近乎野獸般的低吼，不再等待任何回應，猛地向前跨出一大步，手臂一揮，帶著積壓了一夜的憤懣和絕望，率先朝著擋在楊博身前的護衛沖了過去！這一動，如同點燃了火藥桶的引信。
他身后那些同樣怒不可遏、眼見東家產業被毀、此刻又被對方態度激怒的伙計們，早已按捺不住，見李勛堅動了，立刻發出一片吶喊，如同決堤的洪水，緊跟著向前涌去！
“保護老爺！”
楊府護衛頭目厲喝一聲，數十名手持齊眉棍、體格健壯的家丁護院立刻結成簡單的陣勢，迎頭撞上了沖來的人群。
瞬間，平靜被徹底打破！
“砰！嘭！哎喲！”
拳頭砸在肉體上的悶響，棍棒揮舞的破風聲，吃痛的悶哼，憤怒的叫罵，混雜在一起，炸開了鍋。原本還算克制的對峙，演變成了毫無章法的街頭混戰。
李勛堅這邊人多，但大多只是普通伙計，有些力氣，卻談不上什么武藝，憑的是一股血勇和憤怒。楊府護衛則訓練有素一些，棍棒舞動頗有章法，進退間互相呼應。但混戰一起，什么陣型都很快被打亂。
有人揪著對方的衣領互相撕扯，拳頭胡亂往臉上、身上招呼；有人被棍子掃中小腿，踉蹌倒地，隨即又被不知誰的腳踩中；有人扭打在一起，滾倒在塵土里；
還有人抄起了旁邊散落的磚石木塊……場面徹底失控，數十人糾纏在楊府門前的空場上，拳腳橫飛，塵土飛揚，怒罵和痛呼不絕于耳。
晨光熹微中，只見一個個衣衫迅速變得凌亂、沾滿塵土的身影翻滾騰挪，不時有人鼻血長流，或額角破皮，青腫以肉眼可見的速度浮現。
李勛堅雙目赤紅，狀若瘋虎，不顧一切地想要沖破護衛的阻攔，撲向臺階上那個依舊冷眼旁觀的罪魁禍首。
幾個護衛死死擋住他，棍影朝他身上招呼，他躲閃不及，肩膀上挨了一記，火辣辣地疼，但這疼痛反而更加刺激了他，讓他不管不顧地抓住一根捅來的棍子，和那名護衛角力扭打起來。
楊博站在臺階上，看著下方混亂的場面，臉上最初的從容漸漸被一絲陰沉取代。
他沒想到李勛堅竟然真的敢動手，而且如此不管不顧。雖然他自信護衛能擋住，但這場面若持續下去，終究難看，也難免會有損傷。
他低聲對身邊一個心腹說了句什么，那心腹點頭，悄悄退后，快步往府內跑去，想必是去調集更多的人手，或者……準備更激烈的“家伙”。
就在前院喊打喊殺、亂成一團之際，靜心齋通往內院的廊檐陰影下，一雙蒼老而銳利的眼睛正透過門縫，死死盯著外面的混亂。
正是孔希生。
他原本只是應楊博之邀前來“商議”，聽到動靜便躲在此處窺探。
當看到李勛堅率眾打上門，雙方從對峙迅速演變成全武行時，他的臉色就變得極其難看。此刻，看著外面那越來越失控、越來越血腥的混戰場面，他眉頭緊鎖，臉上的皺紋仿佛更深了，眼神里充滿了驚悸和深深的憂慮。
“愚蠢！何其愚蠢！”
孔希生心中暗罵，既是罵李勛堅的不管不顧，更是罵楊博的狂妄托大和那不計后果的縱火之舉。事情完全超出了他的預估，也超出了“可控”的范圍。
這已不是簡單的商業糾紛或私下報復了。
當街聚眾斗毆，沖擊士族府邸，還是在省城天子腳下！一旦鬧大，官府必然介入。楊博縱火之事即便查無實證，但這聚眾械斗的現場，卻是鐵板釘釘！
屆時，楊博作為主人，無論如何都脫不了干系，輕則罰銀訓誡，重則可能被追究“主使斗毆”、“擾亂治安”之罪。而他孔希生，藏身楊府，又與楊博過往甚密，萬一被牽連出來……
不能再待下去了！孔希生瞬間做出了判斷。楊博這艘船，已經不再是避風港，而是即將傾覆的危船！必須立刻離開！
他最后看了一眼外面愈發混亂、甚至開始見血的場面，毫不猶豫地轉身，如同一個真正的幽靈，悄無聲息地沿著廊檐陰影向后院挪去。
他對楊府的結構早已摸熟，避開可能有人的地方，很快來到一處僻靜的后墻根。
這里墻不算高，他費力地搬來幾塊墊腳的石頭，咬著牙，用不符合年齡的敏捷翻了上去，又小心翼翼地滑落到墻外的巷弄里，落地時踉蹌了一下，差點摔倒。
他顧不上整理衣衫，警惕地看了看空無一人的巷子，立刻低著頭，沿著墻根陰影，快步向著與楊府前門相反的方向遁去，身影迅速沒入了清晨尚未完全蘇醒的街巷深處。
與此同時，遠離省城喧囂的小漁村，卻是另一番井然有序、生機勃勃的景象。
自行車工坊里叮叮當當的敲打聲，紡織廠里織機有節奏的轟鳴，碼頭漁船歸來的號子聲，還有新建的蠶絲廠里女工們輕聲細語的交流……各種聲音交織在一起，構成了一曲充滿活力的生產樂章。
陸羽坐在村公所里，面前攤開著幾本厚厚的賬冊。張俊才垂手站在一旁，臉上帶著欲言又止的神色。
“俊才，有什么事？直說無妨。”
陸羽合上賬本，抬眼看向這個跟著自己從浪谷村到小漁村、辦事越來越得力的年輕人。
張俊才深吸一口氣，像是下定了決心，上前一步，拱手道。
“陸先生，我……我想向您請辭?！?/p>
“請辭？”
陸羽著實愣了一下，臉上露出明顯的意外。張俊才如今管著小漁村大半的產業，從漁業收購到自行車銷售，再到新建的蠶絲廠試點，可以說是他手下最重要的管事之一，干得好好的，怎么突然要走？
他仔細端詳著張俊才的神色，見他眼神坦蕩，并無閃爍或心虛，只是帶著一絲不舍和某種堅定的決心。
“為何突然要走？可是家中有什么難處？或是覺得我這里待遇不周？”
陸羽溫和地問。
“不不不！”
張俊才連忙擺手，臉上露出感激之色。
“陸先生待我恩重如山，信任有加，給的工錢更是豐厚無比，俊才感激還來不及，絕無半點不滿！是……是我自己的一點私心?！?/p>
他頓了頓，組織了一下語言，繼續說道。
“陸先生，跟著您這段時間，我學到了太多東西?？粗O村、浪谷村的鄉親們，從以前吃不飽穿不暖，到現在家家有余糧，人人有活干，孩子能上學，老人能安養，我心里……說不出的高興。
當初我跟著您，也是想為鄉親們做點事，讓大家過上好日子。如今，這個心愿，在咱們這兒，算是實現了大半?！?/p>
他的目光投向窗外繁忙的景象，聲音里帶著感慨。
“可我家鄉，離這兒百十里外的張家坳，還是老樣子。地少人多，收成看天，年輕人要么出去做苦力，要么守著幾畝薄田熬日子。我……我想回去。
用我在陸先生這兒學到的本事，看到的門路，回去試試，看能不能也帶著我們張家坳的鄉親們，找條活路，改善改善生計。
這……這就是我的私心?！?/p>
陸羽靜靜地聽著，眼中的意外漸漸化為了然，甚至帶上了一絲贊賞。
他沒想到，張俊才不僅僅是個能辦事的管事，心里還裝著這樣一份鄉土情懷和擔當。
“俊才，你有這份心，是好事。”