【長生歷927年】
越國甘城郊野
一輛馬車緩緩在官道前行，駕車之人是個身形魁梧的壯漢，這壯漢呼吸綿長、骨節粗大，腰間懸著一柄短刀，顯然是個身負武藝的練家子，此時馬車雖行在官道，但壯漢的警惕性仍然不減，在駕車的同時仍四處張望。
而在馬車內部，則隱隱傳來女眷與稚童的談笑聲。
馬車緩緩駛過官道，路途漸窄，很快來到了一處山林之中，駕車的壯漢望見遠處樹林中隱隱露出了廟宇穹頂，向車內喊了一聲：
“老爺，夫人，那神廟已快到了……往前馬車過不去，咱們須走一段路?！?/p>
一名身著棕黃色金錢紋飾袍服的中年男人掀開車簾，當先走了下來。
隨后則跟著一位年約三十上下的美婦人，手中還牽著一位約莫六七歲的稚童。
與泛著淡淡笑意的美婦與稚童不同，中年男人面色略顯愁苦，眉宇間總有一股化不開的憂慮。
此人名為【錢五】，乃是甘城有名的綢緞商，家中可謂頗有財資，左鄰右舍都尊稱一聲【五爺】。
而錢五之所以能夠發家，很大一部分原因是其與越國國都中的一位高官有些來往，逢年過節總是要孝敬對方一筆財貨，有了這個靠山，甘城本地的綢緞生意于錢家而言可謂暢通無阻，這才造就了這位如今家資萬貫的錢五爺。
可前些日子，作為錢五靠山的那位高官落馬，聽聞已被下了獄，錢五提早知曉了這個消息，可謂心急如焚，但卻沒甚么辦法，好在這消息還未傳到甘城，令自己仍有時間布局補救。
是以哪怕錢五帶著妻兒前來踏青，仍然心思重重。
“夫君，好不容易出來一趟，何苦這般愁眉不展？”錢夫人見自家夫君臉色不好，連忙關切問道。
“無事?！卞X五不想掃了妻子的興，勉強笑了笑，轉移話題道：
“你說的那個神廟便在此處？”
“正是！”
錢夫人笑道：“據說此處有一【玄君廟】，其內供奉一尊神靈，頗為靈驗?！?/p>
“有沾染霉運者在廟中祈福，自此福運昌隆、順風順水?！?/p>
“有書生求金榜題名，果真才思敏捷，高中進士?！?/p>
“有劍客求武道精進，想不到來這玄君廟拜過后，劍術一道果真精益。”
“甚至有孝子帶著彌留之際的父母前來乞求延命，原本已是氣若游絲的將死之人當真延了壽數，雖只多活了幾日工夫，但好歹也是延命了！”
“廟中玄君雖不至于有求必應，但多在人間顯圣，這是有傳說的?！?/p>
幾人邊走邊談，錢五一行人很快便越過樹林，來到了一處墻體斑駁、年歲已久的破爛廟宇前。
錢五望著眼前的破破爛爛的廟宇門頭，心中不屑：“若這廟中神靈當真靈驗，何以此處門可羅雀、香火不盛？定然是無知愚眾以訛傳訛罷了……”
他向壯漢打了個眼色：“柱子，去瞧瞧。”
名為柱子的護衛應諾：“是，老爺。”
隨即一人抽出腰間短刃，搶身入了廟中，過不多時，自廟中走了出來，言道：
“老爺，這廟中空無一人，并無歇腳的乞丐山匪?！?/p>
錢五這才帶著妻兒踏入廟中，第一眼便瞧見了廟宇里最內側供奉的一尊泥塑神像。
這中年男人抬眼一看，那神像左手持一面寶鏡，右手托著一面龜甲，目光低垂，神色淡漠，眉心一點紋路勾勒出一道豎眼，瞧著英武不凡。
而在神像頭頂的橫梁上，還刻著一行篆字，上書【掌鏡參玄司命真君】，想來是這神靈的名號。
錢夫人湊近了一瞧，神像前方的供桌上只放了一只中等大小的香爐，香爐中并無香火，就連其中的香灰也只是薄薄一層。
她拿出早已備好的線香，以火折子點燃，對著神像虔敬拜了拜，口中不住念誦道：
“玄君在上，請保佑我夫君綢緞生意紅紅火火，八方來財……”
“玄君在上，請保佑小女子青春永駐、容顏不老……”
“玄君在上，請保佑云兒一生平安順遂，福壽綿長……”
錢五在一旁聽得笑了起來：“娘子，來都來了，怎得許愿也不大氣些？平安順遂、福壽綿長又算得上甚么？該當保佑咱們孩兒未來出將入相、位極人臣才是！”
錢夫人白了錢五一眼，沒好氣道：“神靈也并非事事應許，你這般貪心，人家怎會下大力氣助你？”
錢五心中暗暗腹誹：“難道青春永駐、容顏不老不是更貪心？我瞧著倒還不如出將入相、位極人臣來得實在！”
錢五本是不信這神明顯圣的事跡，但卻架不住夫人催促，只得不情不愿拜了幾拜，幾人在廟中停留良久，這才準備離廟。
只是他們在離開時，錢五突覺背后一涼，似有人在注視著自己，猛地轉頭一看，背后空無一人，唯有那神像一動不動，仍是目光低垂、神色淡漠的樣子。
“最近思慮過重，確實應當好好休息一番了……”錢五搖了搖頭，帶著妻兒走出廟宇。
如今天色尚早，幾人倒也不急著返回甘城，而是在這樹林中散起步來。
柱子乃是錢五家中自小豢養的忠仆，武藝不凡，雖距離傳說中的【先天宗師】仍有不小的距離，但在甘城這個小城中也是數一數二的存在，因而并不懼怕尋常匪類。
幾人在柱子的護持下，漸漸深入樹林中，卻是錢五之子錢云眼尖，在一處灌木叢中發現了些許異常。
“爹，娘……那里好像躺著個人?！?/p>
錢五等人循聲望去，果見灌木叢茂密的樹葉下有半截身子露了出來，一動不動。
“老爺小心！”
柱子拔出短刃，含住一口真氣，如臨大敵慢慢挪著步子湊了過去，以短刃扒拉了一番，忽地一陣驚呼：
“老爺，這人還有氣兒！”
在灌木叢中躺著那人似乎也察覺到了有人靠近，悠悠醒轉，聲音嘶啞道：
“何方英雄在此？在下被仇家追殺，重傷垂死……還望英雄搭救，必有重謝！”