郭老爺還不解氣剛摔了一個花瓶，外頭就有人來報，南家派人來送賠禮。
得知南家老太君派人送來的賠禮與徐家出手的一模一樣，郭老爺面如死灰地坐在椅子上，苦澀呢喃：“這下是徹底沒指望了……”
不用爭也不用搶了。
搶奪勝利果實的戰局尚未開幕，郭家就徹底被驅逐出場了。
郭家一片愁云慘淡，今日與郭嘉一同外出的人家情形也沒好上半點。
外頭的熱鬧傳入嶺南王府，臥病許久的老王爺面上浮現出了幾分好笑：“嫣然那孩子，當真是如此說的？”
來回話的人低著頭說：“一字不差。”
“嫣然小姐傲骨天成，不卑不亢，無論是禮數還是態度，都很得體。”
十幾歲的小姑娘突然遇上了這種惡心人的事兒，不慌不亂也不自憐自艾，得體大方處事有度，很是難得。
老王爺擺手示意來人下去，玩笑似的望著老爺子說：“你這孫女兒不性子與爹娘都不相似，倒像極了你的長孫媳，外柔內剛。”
老王爺在病中精力不濟，服藥后氣色稍顯好些，可擺出的棋盤也只是充數的，下不了幾手。
老爺子捏著棋子自己與自己對弈，聞聲笑道：“她幼時被嬌慣過了并不是這般，后來跟在她大嫂身邊養的時日多了，耳濡目染大約也學了幾分習性。”
“不過是個小孩子，說的做的也都是大人教的，當不得王爺如此夸贊。”
大巫師坐在邊上插話道：“老爺子這便是過于自謙了。”
“嫣然那孩子依我看當真是好得很，聰慧一點就透，為人踏實好學，隨意指點幾句都能學得很好，學醫的時間不長，醫術毒術都已初見成效，這都不算好，那哪兒還有好的？”
大巫師自己無兒無女，對小輩一貫帶有特別的溫和。
有天賦的更是鐘愛。
若不是齊老和白老爺子下手快，搶先一步把徐嫣然收入門下，大巫師愛屋及烏，甚至還起過收徒的念頭。
齊老默默地看了大巫師一眼，大巫師苦笑道：“倒也不必這般戒備。”
“君子不奪人所好，這道理我還是懂得的。”
齊老哼了一聲繼續研磨手中的藥材。
老王爺面上笑意越盛：“徐家的孩子都教養得極好，大的小的我瞧著都喜歡。”
“說來，嫣然是比遇白小幾歲來著？”
老爺子不動聲色地說：“十歲。”
老王爺笑吟吟地說：“說來也是世事弄人，不然若兩家都一直在京都的話，也能說得上是青梅竹馬了。”
老爺子捏著的棋子遲遲未落下。
齊老不輕不重地呵了一聲，古怪道：“王爺這話只怕是說錯了吧？”
“青梅竹馬？”
齊老毫不客氣地掀起嘴唇就嘲：“青梅竹馬說的是兩小無嫌猜，郎騎竹馬來。”
“小王爺但凡是成婚早，生個兒子與我家嫣然大約是年歲相仿，那還勉強算得上。”
“再多大幾歲都能開口叫爹了，這算哪門子的青梅竹馬？”
齊老一貫的混不吝，除了桑枝夏的面子誰的都不給。
哪怕面對的人是尊貴在上的嶺南王，言辭間也不肯多給出半點客氣。
大巫師準備好的說辭沒用得上，被這番話噎得印堂發黑。
“齊杰，你若是不會說話，可以閉嘴。”
齊老呵呵兩聲不搭腔了，老王爺注意到一直沉默含笑的老爺子，無奈地搖搖頭：“罷了，知道你舍不得。”
“君子不奪人所好，這道理我也懂。”
老爺子裝作沒聽懂的樣子，失笑道：“王爺說這話就是見外了。”
“不過我家那幾個皮猴兒在西北時養歪了性子，都是些不肯安分的。”
“小些時候還好，現在日漸大了，人人都說在家中坐不住，總想去游覽大好河山，想去看遍三山四水，誰家的孩子說起來不讓人發愁呢？”
老王爺閉上眼笑了：“如此好哇。”
“男兒當見沙場邊疆，護一國安定，女兒可走遍萬水千山，飽覽世間風情。不拘泥于內宅，不安享于富貴，這樣的好志氣，旁人想有還有不起這樣的膽量呢。”
老爺子說笑著把話岔開，見老王爺的面色露有疲色，從善如流地起身告辭。
老王爺的病情不穩，府中需要有老王爺信得過的人坐鎮。
故而老爺子和齊老暫時都不會離開王府，二人同住在一處小院。
等把這兩位送走，大巫師無奈地看著暗自失神的老王爺：“王爺，剛才話都提起來了，為何不接著往下說呢？”
外頭的謠言不是老王爺的手筆，但這樣的念頭老王爺卻興起過不止一次。
不管從哪個方面看，徐嫣然都是一個絕佳的選擇。
出身榮耀，母家強勢，族中人才輩出。
三房唯有徐嫣然一人，內無需提攜母家子弟為母家之人攬權的憂慮，外無外戚專權的困擾。
得了徐嫣然一人入江遇白的內宮，江遇白的嫡系血脈與徐家滿門共榮，相當于是徹底把徐家綁在了這艘船上。
至此皇族血脈不亡，徐家就當為皇族盡心竭力，數代不止。
就光是徐嫣然這一代，下邊的幾個弟弟就會為了她在外拼命，不惜一切為江遇白固守河山。
這本該是最好的選擇。
兒女姻親也一直都是籠絡人心的一種手段。
可想到徐嫣然說的話，老王爺的面上閃過了一絲無奈。
“那孩子說，她本是蒼穹翱翔的鷹……”
既是自認為鷹，進了籠子怎會安樂？
大巫師苦澀道：“可若不是嫣然的話，再想從徐家的女兒中擇出一個皇后，就尋不到合適的人了。”
徐錦惜太小了，等不及。
徐璈的女兒那更不行了，糯糯和江遇白差輩分，見了江遇白叫義父都不過分。
大巫師還想說什么，老王爺嘆氣道：“罷了，都罷了。”
“是我執拗了。”
他想在自己死之前給江遇白的江山再上一道保險，可其實仔細想想，也大可不必。
大巫師低聲說：“其實您若是開口了，徐家會答應的。”
掙扎必然會有，但嫣然那孩子懂事兒，就算是為了家族的昌盛，她自己也會情愿的。
老王爺擺手說：“徐璈退出戰場讓兵權，徐家已經自折了一個徐璈自表態度，我又怎么忍心再掏人家的心尖子？”
“徐璈此番回到嶺南甘愿為我手中利刃，如此已經足夠了。”
大巫師欲言又止地張了張嘴，老王爺苦笑道：“人吶，最怕貪心不足。”
“一旦什么都想要，萬事萬物都想貪圖個兩全其美了，生死患難得來的情分也是會被消磨盡的。”
“這樣其實就很好了……過猶不及啊……”
藥效逐漸起來，老王爺昏昏沉沉地睡了過去。
而與此同時，外出討公道的一行人也被對方客客氣氣地送出了家門。
徐三嬸全程都很鎮定，直到上了馬車緊緊攥住桑枝夏的手，桑枝夏毫無防備被糊了一手的潮濕。
桑枝夏誤以為徐三嬸是后怕，低聲說：“三嬸，沒事兒的。”
“今日這么過了一遭，殺雞儆猴這些人往后不敢再多口舌，咱家嫣然不會受什么影響的。”
徐三嬸掀起車簾往外看了一眼，確定馬車四周跟著的都是桑枝夏的人，猛地長舒出一口氣，忍著心驚用只有桑枝夏能聽到的聲音說：“我怕的不是人言可畏，怕的是王府里的那位。”
桑枝夏先是一怔，隨后意識到什么無聲瞪大了眼。
“三嬸，你是說……”
“傻丫頭。”
徐三嬸虛弱似的靠在車壁上，意味不明地說：“你當真以為，咱家這么多人整日在王城里來來去去，個個都是耳聾眼瞎的？”
“清芳一月都出不了三次門，她都能聽到的風聲，我們會一點兒都不知道？”