喬祿被朝曦說的話給噎住了，他早上明明看見一個身輕如燕的身影在院子里
練功。
就是身邊兩個侍衛也不是對手。
再看這幾日的棋局，進可攻退可守，步步籌謀，哪有半點憂愁的樣子？
喬祿嘆了口氣，決定繼續忍一忍。
他不信這位皇帝能一輩子耗在了喬家。
“竟然皇上喜歡喬家，是喬家的福氣。”喬祿不再多問。
從三月到七月，眼看著就入秋，風吹起一地的枯黃落葉，喬祿瞪大眼看著侍衛竟送來了厚衣裳！
這哪還有半點要走的意思？
“我弄來了兩壺酒，不知喬老爺可有興致？”朝曦晃了晃手上的兩壺酒，沒等喬祿開口，便叫人在院子里支起了圍爐，弄來了一些新鮮鹿肉，準備烤肉。
小廚房那邊很快送來了下酒菜。
見此情形，喬祿就是想拒絕也難，屈膝坐下，接過其中一壺酒，湊進了聞頓時眼前亮了：“千杯醉？”
朝曦點頭：“藏在桃花樹下好幾年了，今日喬老爺可要盡興。”
面對朝曦的話，喬祿點頭，二人捧著壇各自喝了一大口，喬祿嘖嘖點頭：“確實是好酒。”
一壇子下肚，對面已經眼眶泛紅。
“長林！”
一聲令下，長林又掏出幾壇子。
喬祿打了個酒嗝兒：“皇上今日這是要拼一拼酒量嗎？”
“怎會，只是今日難得有興致，說不定哪一日我就不在府上了。”朝曦道。
聽聞此話喬祿再接過一壇酒：“微臣認識皇上時，您才六歲，跟在太上皇身邊，小小年紀已是一手好文章，微臣平生見過太多學生，至今沒有一個能跟您相提并論。”
朝曦臉上笑意淡了幾分：“那都是過去的事了。”
“非也。”喬祿搖頭：“三朝元老教您帝王之術，文狀元教您文章，秦將軍教您武功兵法，您受那么多人期待長大，一直以來都是兢兢業業的好皇上。”
又是一壇子灌下去。
對面的人已經身子搖晃，嘴里含含糊糊的一會殿下，一會皇上。
反觀朝曦神色始終清明。
“皇上，屬下確定昨夜喬老爺接到了一封書信。”長林道。
朝曦擺擺手，并未去查而是叫人將喬祿送回院子里休息。
冬日里大雪紛飛
院子里已經銀裝素裹，他攏了攏衣裳坐在椅子上看書，偶爾喝兩口茶，又聽長林進門道：“喬二姑娘已經平安歸來了，屬下也留下提示。”
“嗯！”他點頭。
隔壁的喬姝灰頭土臉地回來，整個人還心有余悸，喬二夫人拉著她冰冷至極的手：“這是怎么了？”
喬姝冷靜下來后才說：“女兒的馬車壞了，半路被人擄走，結果有人出現救了女兒。”
“什么？”喬二夫人當場就炸毛了，整個人又氣又怒：“誰這么大膽竟敢擄你？”
“是段家！”
喬姝咬緊牙關，氣得不行，她是一路走回來的，半路上又恰好遇見了段家人出來找，被她恰好聽見。
她嚇得手腳冰涼：“他們竟是要毀了我的清白，要強娶我。”
“好一個段家，簡直欺人太甚！”喬二夫人心疼地摟著喬姝：“你大伯父辭官后，多少人惦記著要跟喬家攀親戚，想借助你大伯父的人脈上位，這段家竟將主意打在你頭上，著實卑劣！”
罵歸罵，喬二夫人好奇是誰救她。
喬姝搖頭表示不知情。
安穩好了喬姝后，喬二夫人當即就將此事告知了喬二爺，喬二爺也是氣得不輕，在院子里來回走動。
還不等有什么動作呢，就聽聞段志在山里踩到捕獵的陷阱，當場斃命，人被抬回來時段家幾個長輩都哭暈過去了。
“老天爺有眼，這么快就有了報應！”喬二夫人雙手合十嘴里喃喃念叨著。
喬二爺卻覺得這事兒哪有這么巧合：“京城外后山極少會有人掉落陷阱，這么多年還是頭一樁，而且還是在段志算計姝姐兒之后才發生的。”
這么一說喬二夫人心里也沒譜。
良久，她忽然問：“書吟呢，真的不打算回來了嗎，一個姑娘家在外怎能令人不擔心，還有大哥不是說辭官后要去撫州么，怎么遲遲沒動靜？”
說到這個喬二爺嘴角抽得厲害，猶豫半天才說：“許是大哥舍不得咱們，想多留一陣子。”
這話就連喬二爺自己都不信，大哥著急忙辭官，不就是盼著去撫州了，行禮都收拾好了。
“二爺，妾身也不是個多嘴的人，這后院到底是誰在？”
都快一年多了，喬二夫人也不敢多問，也從不去后院。
喬二爺深吸口氣，屏退身邊人道：“是皇上。”
此言出喬二夫人震驚了，有些不敢置信，一如喬二爺剛知道時的模樣，緩了許久才問：“所以是皇上在后院住了這么久？”
“是。”
“宮里那么多地方，京城這么大，為何偏偏選了喬家？”喬二夫人疑惑。
這事兒喬二爺也不清楚，但他知道皇上不走，大哥是去不成撫州的，但皇上什么時候走，沒人說得清。
“那皇上可還說了其他？”喬二夫人追問，總覺得有什么東西閃過，飛速想要抓起來，又不知該怎么說。
喬二爺搖頭，想了想明日準備去問問大哥。
夜色漸深
喬二夫人忽從榻上坐起來，嚇得身邊喬二爺還以為她怎么了，急忙問：“出什么事了？”
“皇，皇上留在大哥那，會不會是在等書吟？”喬二夫人也是突然驚覺，聽得喬二爺一愣一愣的：“怎么會？”
“二爺別忘了前幾年書吟突然改了性子，執意要去江南，又一聲不吭去了戰場，皇上也是從戰場回來的。”
喬二夫人不信這事兒會這么巧合，一個躲著不肯回來，一個賴在喬家不肯離開。
“皇上這分明是看住了大哥。”喬二夫人意識到這點，有些哭笑不得：“大哥論謀略和打仗或許厲害，但這種感情的事未必看透，若繼續耗下去，還不知道耗多久。”
“你，你別胡說，萬一猜錯了呢。”喬二爺不信。
喬二夫人想了想便道：“是與不是試一試就知道了，你給書吟寫個書信，就說大哥病了，去不成撫州了。明日你再給大哥通個信，即便是猜錯了，也沒驚動皇上，就當什么都沒發生就是了。”