“誰(shuí)去馴服？”
“后將軍在朝中無(wú)事許久。”
聽(tīng)到周元選定的人，周漢一聲冷笑：“此人已破膽！”
“不然。”周元搖頭：“他上次會(huì)被制，是因?yàn)楠?dú)子被徐巖捏住。此事已經(jīng)解決，他該做什么還得做什么。”
周漢沒(méi)有多言，只是走到門口時(shí)，又回頭問(wèn)了一句：“如果他不答應(yīng)呢？”
“會(huì)有人讓他答應(yīng)的。”周元笑道。
周漢趕到后將軍府時(shí)，發(fā)現(xiàn)袁府正在裝車。
“我意告老。”袁達(dá)沒(méi)有隱瞞自已的想法，他想從急流中退出了。
雖然早有所料，但看到一位世代功勛之將如此，周漢還是忍不住失態(tài)，一把握住了袁達(dá)的手腕：“袁公膽破了嗎？！”
袁達(dá)看著周漢握著自已的手，嘆了一口氣，將對(duì)方的手摘下，又對(duì)對(duì)方行了一禮。
“殿下恕罪。”
“袁公！”
“不錯(cuò)，我確實(shí)膽破了！”
袁達(dá)言辭也激烈了起來(lái)，似乎意識(shí)到自已失禮后，他沉默了一陣。
低頭、目光有些渙散、失神，最后搖了搖頭。
“殿下彼時(shí)在北方，未見(jiàn)六皇子破關(guān)的場(chǎng)面。”
“軍民連疊，人如蟻群，覆城而去，這樣的人心，已經(jīng)不可撼動(dòng)了。”
周漢怒：“可是他現(xiàn)在檻車入雒了！”
袁達(dá)抬起頭，盯著周漢：“六皇子面臨的絕境、險(xiǎn)境還少嗎？”
“父親，此番和以往不同。”他的兒子袁野也忍不住開(kāi)口相勸：“以往他對(duì)付的西原人，只要能征慣戰(zhàn)便可反敗為勝，可如今他面對(duì)的是整個(gè)朝廷，難道他還能造反不成？”
啪！
回答他的是，嚴(yán)父的一個(gè)巴掌。
“你給我住口！”袁達(dá)怒叱：“前番若不是我妥協(xié)，你的小命已經(jīng)沒(méi)了！”
袁野捂著臉、低著頭：“可是……可是我們就此退出，袁氏的一切都沒(méi)了！”
站隊(duì)，就跟投資是一個(gè)道理的。
朝中大臣，或多或少都有傾向，但有些人投資極淺，只是一兩句好話、或是態(tài)度上的關(guān)照，就像丟些小錢進(jìn)了賭場(chǎng)玩玩。
小輸收手，小贏自滿。
可還有些人，早已深度綁定，莫說(shuō)一時(shí)利益，彼此間的上下鏈都是共同的。
用兩個(gè)字來(lái)形容，便最好理解了——套牢。
套牢了，你這時(shí)候要收手，那付出的代價(jià)猶如剜肉挖骨。
以袁氏為例，他們上面牽著的幾條線中，最重要的朱龍已經(jīng)沒(méi)了；下面的材官、軍功世家的中低層，大部分倒向了周徹。
還殘留在周漢旗下的……袁氏再離開(kāi)周漢，豈不是一無(wú)所有了嗎？
祖宗的侯爵？
別天真了，爵位這玩意最現(xiàn)實(shí)了，從權(quán)力構(gòu)成上來(lái)說(shuō)，它跟權(quán)力沒(méi)有事實(shí)關(guān)聯(lián)，就是單純的地位高；可這玩意的現(xiàn)實(shí)和經(jīng)濟(jì)意義又巨大無(wú)比。
當(dāng)個(gè)縣令，那就是個(gè)打工的，替皇帝看好這個(gè)縣；可要是當(dāng)縣侯，那你就是這個(gè)縣的股東，雖然不管事，但是經(jīng)營(yíng)所得和朝廷平分。
還帶傳世的——有權(quán)力庇護(hù)時(shí)，這玩意自然握的緊緊的；可一旦失勢(shì)，你還想守住食邑？
那可是真金白銀啊！
皇帝分紅不給自已人，給你一個(gè)外人……他瘋了？
所以，袁達(dá)現(xiàn)在離場(chǎng)，首先喪失權(quán)力和政治地位，緊接著無(wú)論是哪位皇子贏，他家的爵位也將會(huì)失去。
對(duì)于袁野來(lái)說(shuō)，整個(gè)偌大帝國(guó)，官位、地位在自已父親之上的，不過(guò)那數(shù)人而已；常人眼中的縣老爺，他袁公子一個(gè)眼神縣令就得脫了褲子把屁股拱上來(lái)。（看到前文有讀者評(píng)論說(shuō)袁達(dá)等于趙立春，其實(shí)趙立春是比不上袁達(dá)的。袁達(dá)先祖有‘建國(guó)’之功，自已是軍方實(shí)權(quán)前列，侯爵世襲、聯(lián)姻皇室……）
從帝國(guó)的‘天家之一’，墜落回凡塵，這誰(shuí)能接受？
袁達(dá)似乎決心已定。
就在這時(shí)，袁氏門口停下一輛豪華馬車，宦官尖銳的嗓音響起。
“長(zhǎng)公主到！”
府內(nèi)人皆是一驚。
周漢猛然醒悟，眼前浮現(xiàn)周元的笑臉。
片刻，長(zhǎng)公主由宦官扶著走了進(jìn)來(lái)。
周漢和袁府眾人慌忙上前迎接、行禮。
“都起來(lái)吧。”
長(zhǎng)公主將手一擺。
她長(zhǎng)著一雙三角眼，因?yàn)槟昙o(jì)的緣故，眼角已堆滿了皺紋。
蒼老但犀利的眼睛，先看了周漢，最后掃到袁達(dá)身上。
“看來(lái)二皇子都沒(méi)能勸動(dòng)你。”
“后將軍歷代祖業(yè)，真要一朝拋之？”
袁達(dá)沉默片刻，道：“急流勇退，或許是此刻存身之道。”
“懦夫！”長(zhǎng)公主冷聲一笑，邁著步子走到他跟前：“如你這樣的懦夫之族，當(dāng)年怎敢要我家的女兒嫁過(guò)來(lái)？！”
袁達(dá)沒(méi)法頂嘴，只能拱著兩只手躬身。
“你就真被那個(gè)牢籠里的周徹嚇破了膽，寧愿拋下一切，回家去種田？你對(duì)得起你袁氏先祖嗎！？”
袁達(dá)愈發(fā)沉默，眼中出現(xiàn)片刻掙扎，隨即又重重嘆了一口氣。
到了他這個(gè)層次的人，有幾個(gè)人愿意真正認(rèn)輸呢？
由奢入儉難，而權(quán)力，是天底下最奢侈的奢侈品！
“如果你堅(jiān)持要走，便讓袁野和離。”
長(zhǎng)公主再度丟下一個(gè)重磅。
袁達(dá)猛地抬頭，盯著對(duì)方。
“如果你留下。”長(zhǎng)公主語(yǔ)氣放緩：“朱龍身死，太尉之位空缺。”
袁達(dá)身體一震，表情劇變。
袁野欣喜若狂，激動(dòng)的直接在自已父親面前跪了下來(lái)：“父親！”
投資撤不出來(lái)，但是對(duì)方添上了回報(bào)率……
可這個(gè)回報(bào)率，是值得懷疑的。
長(zhǎng)公主地位確實(shí)高，但單憑她，沒(méi)有能力推自已登公位……
“我來(lái)之前，司徒楊復(fù)登門。”長(zhǎng)公主如是道。
袁達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)袁野道：“東西搬回去，替我備馬。”
長(zhǎng)公主、周漢相繼離去。
待走出袁府時(shí)，周漢愁眉不展。
曹彥卿不解：“殿下，事情既已解決，您為何悶悶不樂(lè)。”
“他藏的太深了。”周漢仰天嘆了一口氣，又看著對(duì)方：“你認(rèn)為此番對(duì)北用兵，誰(shuí)是最大的贏家？”
曹彥卿沉吟片刻，回答：“如果六皇子能活下來(lái)，應(yīng)是他。”
“他未必是最大贏家，還有可能是最大輸家，可有一人，卻穩(wěn)賺不虧。”周漢道：“我成了他手中的棋子，老三也被迫從命去對(duì)付老六。”
“他此前一直蟄伏隱忍，可稍一出手，便形成了如此局面。”
“即便老六從檻車中走出，他也能推動(dòng)我和老三去血拼老六……這樣的算計(jì)，實(shí)在太深了。”
“殿下，現(xiàn)在切不可對(duì)他有敵意啊！”曹彥卿立馬道。
就在這時(shí)，前方長(zhǎng)公主的車駕突然折返過(guò)來(lái)。
車簾掀起，長(zhǎng)公主將臉探出。
周漢行禮：“皇姑母。”
“二皇子。”長(zhǎng)公主開(kāi)口：“將你表妹迎為皇子妃，你可愿意？”
周漢一怔，而后迅速回道：“謝皇姑母！”
長(zhǎng)公主那張臉難得擠出慈祥笑意，道：“上車來(lái)。”
“是。”
長(zhǎng)公主的馬車寬大，周漢走入、坐好。
“你且寬心。”長(zhǎng)公主道：“該做什么只管去做，只要老六倒了，將來(lái)你們之間沒(méi)有人會(huì)再流血。”
周漢聽(tīng)明白了，這是長(zhǎng)公主在撐自已！
先合力解決老六，之后的事之后再說(shuō)，最終的勝出者無(wú)論是誰(shuí)，長(zhǎng)公主都承諾保全自已性命。
周漢點(diǎn)頭，若有所思。
“你有什么疑問(wèn)，盡可道出。”長(zhǎng)公主道。
周漢本性直接：“姑母為何鐵了心要針對(duì)老六？只是因?yàn)榍胺鞄r登門之事嗎？”
“此是其一，其二是此人若成，將來(lái)的成果無(wú)我半分。”長(zhǎng)公主冷冷一笑：“還有，他是皇甫氏的兒！”