穆海棠聽聞孟氏要留她用膳，連忙起身推辭：“伯母，我今日只是過來探望您，待一會兒我便回去了，您不必這般費心操勞。”
“那怎么行？” 孟氏不由分說拉住她的手，語氣里帶著幾分憐惜，“真是委屈你了。”
“景淵是個武將，不比那些文官能日日守在家里，真要是趕上戰事，一去便是一年半載，我原本還想著，等你爹娘從邊關回來，給你們把婚事辦了，再讓他動身去漠北。”
“誰成想，他這才回來沒多久，竟又匆匆走了。”
穆海棠柔聲安慰孟氏：“伯母不必解釋，我父親也是武將，這些我都懂。我們的婚事不急，我安心等景淵回來便是。”
“哎，哎，好孩子。” 孟氏連連點頭，又轉頭吩咐蕭知意，“知意，好好陪你穆姐姐，我去去就回。”
蕭知意點點頭：“好，母親，我知道了，你去吧，我陪著穆姐姐說話。”
孟氏一走，蕭景煜便坐不住了，他站起身，對著穆海棠拱了拱手：“穆小姐，你且與知意在此閑聊，我先回院換身衣裳。”
話音未落，蕭知意已快步上前，一把拽住他的衣袖道：“二哥，你這兩日都跑去哪里了？你可知母親昨夜等你到半夜，還打發了好幾撥人出去尋你？”
沒等蕭景煜開口辯解，蕭知意又蹙著眉問道：“我方才聽下人說了，說你這兩日都宿在教坊司，方才還說想納樓里的姑娘為妾？”
“二哥，不是我說你，母親這幾日身子本就不爽利，前幾日為了你的事同你鬧了一場，到現在都沒好利索，你怎還這般氣她？”
“你又不是不知道，母親最是厭煩那些歌姬舞妓之流，你當真要納妾，也該尋個身家清白的良家女子才是……”
蕭景煜臉色一沉，厲聲打斷她的話：“行了，我的事不用你管，我自會同母親去說。”
說完，他下意識地看向穆海棠。
穆海棠聽了蕭知意這番話，亦是滿臉詫異。
她方才進門時，確實隱約聽見幾句關于納妾的閑話，她沒當回事，畢竟，蕭景煜納妾也不關她的事兒，自然輪不到她來管。
可此刻聽了蕭知意的話，她才陡然驚覺，蕭景煜要納的妾，竟然是教坊司里的姑娘。
心里瞬間咯噔一下，一個念頭不受控制地冒了出來——呃，他要納的，該不會是那個小琵琶精吧？
呵呵，兜兜轉轉，終究還是逃不過。蕭景煜還和前世一樣，要將那個小琵琶精納入府中為妾。
穆海棠察覺到蕭景煜的目光，只是淡淡一笑，并未多言。
她知道，蕭景煜肆意妄為慣了，越是有人攔著，越是適得其反。
蕭景煜見穆海棠看著他，卻并未多言，他心里說不上是個什么滋味。
或許在她眼里，自已本就是個不學無術的紈绔子弟，是沉迷風月的浪蕩公子，和自已的大哥有著云泥之別。
他再也待不下去，只對著一旁的蕭知意丟下一句：“知意，你們在這兒說話，我回院里換身衣裳。” 不等蕭知意應聲，便轉身匆匆離去。
“哎，二哥哥！”蕭知意望著他的背影，氣得狠狠一跺腳，轉頭看向穆海棠時，臉上的慍怒又化作了笑意：“穆姐姐，你要是在這兒待著悶得慌，不如我帶你去園子里逛逛？”
穆海棠一聽，當即順著話頭道：“知意，你姐姐前些日子受了傷，我既來了，不如你陪我走一趟，把這兩套衣衫給她送去。”
蕭知意聞言，半點沒多想，爽快應道：“好啊！那穆姐姐隨我來。”
她引著穆海棠，一路往云姨娘的院子走去。
自上次蕭云珠受傷，便一直在云姨娘院兒里養著。
兩人并肩而行，一路有說有笑，蕭知意性子爽朗，又是個自來熟的，絮絮叨叨什么都同穆海棠講。
穆海棠半點沒覺得她聒噪，反倒覺得這般率真爛漫、心思純澈的性子，實在難得。
對比蕭云珠那個不省心的，她還是比較喜歡這個沒心沒肺的小姑子。
哎，人活一世，往往壞人比好人長命。
蕭知意是國公府的嫡小姐，打小被捧在掌心疼寵長大，沒半點心機城府，也正因這般不設防的性子，上輩子國公府沒落，她才過得那般不盡人意。
反觀蕭云珠，雖是庶女出身，卻打小便懂得察言觀色，練就了一副人前溫婉、人后算計的玲瓏心腸。
她太清楚自已想要什么，為了目的，步步為營，處處籌謀。
故而，即便后來沒了衛國公府這座靠山，她的日子，竟也比嫡出的蕭知意過得順遂許多。
云兮院在國公府后院的最西頭，穆海棠原以為這般偏僻的位置，院子定是狹小簡陋，不值一提。
可一進院子，她便眼前一亮 —— 院子比她想象的要大上很多，收拾得也是格外雅致清幽，院兒里各色花草錯落有致，一眼便知主人是個喜好修身養性之人。
穆海棠看著院子里被主人精心打理過的一草一木，心頭卻泛起一陣難言的澀意。
她實在難以想象，一個對花草都有如此耐心的人，當年竟然會狠心拋下自已的骨肉。
可此刻她卻是更想知道，如果再給云姨娘一次機會，她會不會選擇當初那個被她狠心拋下的孩子。
會不會愿意拋下一切選擇他，彌補他。
蕭知意看著穆海棠在院中出神，便壓低聲音道：“穆姐姐是不是覺得奇怪？一個妾室的院子，竟能布置得與主母的院子不遑多讓。”
“哎，我母親是個嘴硬的，也要強，我爹爹這些年，迎來送往的也有不少妾氏，可都不過是各家送來的物件罷了。
這些年有出府的，也有發賣了的，還有被當成物件轉送出去做了人情的，沒一個能在府里待長久的。”
“可我娘心里清楚，這么多年，我爹唯獨把云姨娘放在了心里。”
“他在家時，雖說不上多寵愛云姨娘，也不常來她院子，可是云姨娘院子里用的東西，卻是府里最好的，就連蕭云珠這個庶女的吃穿用度，都跟我這個嫡女并無兩樣。”
“當年爹爹執意要接她入府的事，鬧得整個上京沸沸揚揚，我母親也因此成了京中世家貴婦圈里的笑柄。”
“她當年也是真的氣急了，跟我爹吵過鬧過，甚至不惜撕破臉。”
“可到頭來還是沒用，爹爹全然不顧自已的官聲清譽，不顧衛國公府的百年名聲，更不顧我母親的顏面，硬是頂著所有壓力，把云姨娘接進了府里。”
2025年最后一天，我們一起跨年。
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