穆海棠乘著馬車，來(lái)到了綾羅坊。
這次，她穿的女裝，店里的伙計(jì)看到穆海棠都呆愣住了。
心想，這是誰(shuí)家小姐，長(zhǎng)得如此絕色，不知是不是上京人士，自已從未見(jiàn)過(guò)。
回過(guò)神來(lái)，殷勤的走過(guò)去道：“小姐，不知道您要選點(diǎn)什么？小店新到的杭綢和云錦正合適做夏衫呢。”
穆海棠看著他笑了笑，也是上次自已來(lái)的時(shí)候是穿男裝，伙計(jì)沒(méi)認(rèn)出她也正常。
綾羅坊后宅的暖閣里，茶香裊裊。
左夫人陳心如正與一位身著纏枝紋錦緞的女子對(duì)坐品茗，那女子眉梢眼角帶著幾分嫵媚，指尖把玩著茶盞，語(yǔ)氣里帶著幾分探究。
“心如，我聽(tīng)說(shuō)你把那個(gè)小妾打了二十板子，直接送到鄉(xiāng)下莊子上了？”
陳心如端著茶盞的手頓了頓，淺啜一口，淡淡點(diǎn)頭：“嗯，昨兒天黑前就送走了。”
“就打算這么輕描淡寫地放過(guò)她？”女子挑眉，顯然不信以陳心如的性子會(huì)如此輕易罷手。
陳心如放下茶盞，唇角勾起一抹冷峭的笑：“放過(guò)？自然不會(huì)。這才小施懲戒，好戲還在后頭呢。”
“等她到了莊子上，我自會(huì)讓人好好照拂她？”
女子聞言低笑：“你這性子倒是變了，我還當(dāng)你定要與左長(zhǎng)卿撕破臉，斷不肯給他留半分體面。”
“原還以為你家那夫君是個(gè)好的，沒(méi)成想，哼，天下烏鴉一般黑，男人就沒(méi)一個(gè)好東西。”
“先前我也不知如何是。”陳心如坦然道。
“也是前些日子得了位貴人提點(diǎn)，才想明白其中關(guān)節(jié)。”
“她說(shuō)，與其跟左長(zhǎng)卿鬧得兩敗俱傷，不如先給個(gè)臺(tái)階讓他下。那小妾如今挨了板子，左長(zhǎng)卿為了避嫌，就算心里記掛，也斷不敢立刻去莊子上看她。”
“這空檔里，我不得好好收拾收拾她？”
她指尖在茶案上輕輕點(diǎn)著，眼底閃過(guò)一絲厲色：“她害我兒差點(diǎn)丟了性命，若不慢慢磋磨回來(lái)，豈不是對(duì)不起我兒去鬼門關(guān)闖那一遭？”
嫵媚女子聞言一頓：“可這事若是讓你家左大人知道了，怕是嘴上不說(shuō)，心里也會(huì)記恨與你。”
“啪。”陳心如把茶放在桌上：“他愛(ài)記恨就記恨，愛(ài)與我虛與委蛇，我就陪他演演戲，事到如今，還有什么夫妻情分，不過(guò)是相互利用罷了。”
對(duì)面女子聞言，挑眉道：“你怎么忽然就想開(kāi)了呢？”
“哼，紅姐，你有所不知，這事兒發(fā)生了，左長(zhǎng)青把我關(guān)了起來(lái)，我當(dāng)時(shí)萬(wàn)念俱灰差點(diǎn)就想不開(kāi)。”
紅姐放下茶盞，語(yǔ)氣里添了幾分憤然，“這左長(zhǎng)卿真是狼心狗肺！若不是你一手操持家里的生意，幫他打通人脈，他一個(gè)白身哪能爬到今日的位置？”
“如今竟護(hù)著那狐媚子傷你至此，真是瞎了他的狗眼。”
左夫人把前幾天的事情的前因后果，以及穆海棠誆騙左長(zhǎng)卿，實(shí)則為她出頭的事兒，都告訴給了對(duì)面坐著的嫵媚女人。
紅姐聽(tīng)得眼睛發(fā)亮，撫掌笑道：“好一句，與其扶他凌云志，不如自掙萬(wàn)兩金。”
“心如，這穆家小姐可真是個(gè)妙人兒，小小年紀(jì)竟有這般見(jiàn)識(shí)和心胸，通透得很。”
“你也覺(jué)得是吧，我也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，她小小年紀(jì)心胸竟如此豁達(dá)，你不知，她日子過(guò)的苦，當(dāng)年我還以為我救得是穆府里的一個(gè)小丫鬟，卻沒(méi)想到她竟是鎮(zhèn)國(guó)將軍的嫡女。”
“小小年紀(jì)便能忍常人所不能忍，如今有這般見(jiàn)識(shí)，倒是也不奇怪。”
“對(duì)了，她上次她來(lái)，我拿你給我的桃花釀?wù)写苁窍矚g呢。”
兩人正說(shuō)著，門外傳來(lái)伙計(jì)的聲音：“夫人，鎮(zhèn)國(guó)將軍府的穆小姐來(lái)了，說(shuō)要見(jiàn)您。”
陳心如微怔，隨即眼中閃過(guò)一絲了然，與對(duì)面女子笑道：“這可真是巧了，正說(shuō)著，你看她就來(lái)了，我給你二人引薦一番。”
說(shuō)完，她揚(yáng)聲道，“去把穆小姐請(qǐng)到這兒來(lái)，在添一副茶具。”
“是，夫人，小的這就去準(zhǔn)備。”
伙計(jì)領(lǐng)著穆海棠進(jìn)了后院，穆海棠一進(jìn)后院，就看到了出來(lái)迎她的陳心如。
“陳姐姐，”穆海棠一點(diǎn)不見(jiàn)外，開(kāi)口叫道。
陳心如目光落在她身上，眼前頓時(shí)一亮：“海棠，你這一身正紅穿得可真俏，襯得你膚色賽雪，你可真是上京城里難得一見(jiàn)的美人。”
她拉著穆海棠的手往里走，笑著說(shuō)：“昨兒江南剛送了批新料子，正適合做夏裝，一會(huì)兒帶你去挑挑，定要給你做兩身最時(shí)興的。”
穆海棠順勢(shì)挎住她的胳膊，眉眼彎彎：“那可太好了，我今日來(lái)，本就想著做兩身衣服呢。”
“陳姐姐，方才聽(tīng)伙計(jì)說(shuō)你有客人，我還以為要在外面等會(huì)兒呢。”
“若是姐姐正忙著，我不礙事的，我先去前鋪逛逛也行。”
“哪里的話，” 陳心如笑著拍了拍她的手背。
“她也不是外人。來(lái)，我給你引薦一位朋友。”
說(shuō)著便把穆海棠拉進(jìn)暖閣。
屋里那位紅姐早已起身，含笑打量著進(jìn)來(lái)的少女 ——
一身正紅衣裙襯得她身姿窈窕，那張臉更是絕色 —— 眉如遠(yuǎn)黛，眼若秋水，唇似含櫻。
笑時(shí)帶著少女的明媚，眼神里卻比同齡人多了份清冽。
紅姐暗嘆，這般容貌氣度，確是個(gè)妙人。
“海棠，這位是紅姐，醉紅樓的老板，消息靈通得很。”
陳心如又轉(zhuǎn)向紅姐，“紅姐，這就是我跟你說(shuō)的鎮(zhèn)國(guó)將軍府的穆小姐，穆海棠。”
穆海棠一進(jìn)屋便認(rèn)出了她——正是原主記憶里那位紅姐。
她穿著一身煙霞色的軟緞長(zhǎng)裙，領(lǐng)口袖邊繡著細(xì)密的纏枝蓮紋，襯得肌膚愈發(fā)白皙。
眉峰畫得略挑，眼尾暈著淡淡的胭脂，一雙鳳眼顧盼間帶著天然的嫵媚，卻又在那柔媚里藏著幾分銳利。
唇角總是微微勾著，似笑非笑的模樣，一看便知是個(gè)精明通透的人物。
“紅姐，早就聽(tīng)過(guò)你的大名，今日得見(jiàn)，本人比傳聞更添幾分風(fēng)姿。” 穆海棠含笑頷首，語(yǔ)氣真誠(chéng)不諂媚。
比起穆海棠的坦蕩大方，反倒是紅姐齟齬不前。
她這身份，滿上京的貴婦她也就只有陳心如這個(gè)朋友，剩下的那些夫人，見(jiàn)到她都避如蛇蝎，更遑論讓自家千金與她往來(lái)。
方才陳心如說(shuō)要引薦時(shí)，她心里跟打鼓似的，人家將軍府的貴女如何愿意和她這個(gè)風(fēng)塵女子結(jié)交呢？
此刻面對(duì)穆海棠坦蕩的目光，她下意識(shí)地?cái)n了攏袖口，連帶著方才那份從容嫵媚，都添了幾分不易察覺(jué)的拘謹(jǐn)。