小廚房貪污菜錢的事被發現了！
席春臉色驟變，但她強迫自已冷靜。
“你有什么證據？剛當上幾天管事丫鬟，就敢污蔑我？”
柳聞鶯正色，“席春，證據可多的是，大廚房的婆子、負責采買的下人，他們都是。”
“那又如何？”
席春后背的衣衫被汗水打濕，她吞了吞唾沫，強詞奪理。
“況且我就算動了菜錢，又沒動老夫人的膳食，礙著你什么事了？”
“下人們吃點爛菜葉子怎么？他們本就是卑賤出身，配吃那些新鮮葷腥嗎？”
柳聞鶯神色未變，“席春，你搞清楚，我今日找你不是拿喬立威，是你貪污府里銀子，克扣下人伙食，有錯在先！”
“至于你說下人們卑賤，不配吃新鮮食材，難道你就沒有想過，你也是下人？”
席春反駁：“我、我不一樣，孫嬤嬤是我姨母，你不怵我，難道還不怵孫嬤嬤嗎？”
“呵，你貪走的每一個銅板都是府里的銀錢，是下人們應得的口糧。
“你的所作所為，本就該受到責罰，我憑什么怵你？”
席春被柳聞鶯的強硬反擊噎得再也說不出話。
先前外強中干的凌厲不再，唯有深深惶恐。
“我、我錯了！是我鬼迷心竅，我把菜錢分給你，你饒了我吧，千萬別告訴老夫人……”
見柳聞鶯不說話，席春左右看看，見耳房門窗緊閉，不會有人撞見，她便撲通跪下來。
“柳聞鶯，我錯了，我真的再也不敢了。”
“求你了，別去告發，我給你磕頭……”
柳聞鶯內心毫無動搖，“你做的錯事，要求原諒的不是我。”
屋門倏然被打開，光線照進來，席春瞇眼看向逆光的青衣人影。
“柳聞鶯！你今日若告發我，就不怕，不怕……”
“隨你。”
她威脅的話未出口，便被柳聞鶯輕飄飄一句蓋過。
走出耳房，柳聞鶯沒直接去見老夫人，而是先尋了吳嬤嬤。
老夫人正值康復關鍵，她不愿用這等糟心事打擾。
吳嬤嬤昨兒守夜，正在屋里歇著，見她進來，“有事？”
柳聞鶯把席春貪墨食材錢的事一五一十說了。
吳嬤嬤越聽面色越沉。
“去把席春叫過來。”
未幾，席春垂首進來，局促不安。
她還想著辯解，“吳嬤嬤，您別聽她瞎說……”
“好啊你！”吳嬤嬤一拍桌子打斷她，“來明晞堂那么久，竟做出這種事！”
席春連連認錯，“嬤嬤，奴婢知錯了，真的知錯了。”
“知錯？若不是柳聞鶯及時發現，你還打算貪到何時？”
“是公府短了你的月銀吃穿不成，你的胃口怎么就那么大呢？”
她起身，走到席春跟前。
“按府里的規矩，你貪墨銀錢、克扣伙食，該打二十板子，攆出府去。”
席春臉色煞白。
“但念你在明晞堂伺候那么久，沒有功勞也有苦勞，板子免了，罰沒月錢，直到將先前貪墨的菜錢補足。”
說重不重，說輕不輕。
席春到底貪墨了多少，難以細算，那么她要歸還的，便有很大的余地。
甚至免了板子，連皮肉之苦都沒有。
柳聞鶯不禁問：“吳嬤嬤，處罰是不是有所偏頗？”
吳嬤嬤揮手，先讓席春離開。
而后，她轉身對柳聞鶯道：“柳聞鶯，你做的是不錯，但你才上任，也不能太冒進。”
柳聞鶯蹙眉：“吳嬤嬤的意思是……”
“席春到底是府里的老人，已經知錯認罰，就不要再拿此事去擾老夫人了。”
吳嬤嬤語含深意，“老夫人如今正專心康復，這些瑣事，咱們處理了便是。”
柳聞鶯心中微沉，“您是想……輕輕揭過？”
“如何能算是輕？如何又算是重？知錯能改，善莫大焉。”
席春在明晞堂與吳嬤嬤共事良久，情分不淺。
而新來的柳聞鶯，沒多久就“扶搖直上”，成為老夫人心腹，于她們終究是外人。
她一個人對抗不過兩人。
何況席春背后，還有那位在府里頗有地位的孫嬤嬤。
“我知曉了。”
柳聞鶯應了聲，退出屋子。
此事，她記下了。
如今她羽翼未豐，只能暫且忍耐。
可席春今日逃過一劫，未必次次都能這般幸運。
夜深，風停樹歇，四處靜悄悄。
柳聞鶯躺在床上，落落在她懷里睡得正香。
屋外角落的那窩兔子也沒閑著，吭哧吭哧地啃著菜葉子。
她睜眼，望著黑漆漆的房梁，怎么也睡不著。
腦子里翻來覆去的，全是今日的事。
席春敢貪污明晞堂的錢，那會不會還有其他呢？
忽地，腦海里想到夏天冰鑒的古怪事。
那時正值盛夏，老夫人畏熱，每日需用大量冰塊降溫。
可冰鑒里的冰總是化得格外快。
冰例……也是席春在管。
心念電轉，柳聞鶯想到什么。
她輕輕將女兒放好，披衣下榻。
既然睡不著，不如去查個清楚。
夜半三更，冷月清輝將她的影子拉得斜長。
柳聞鶯提著燈籠，穿過花園小徑。
剛走到假山旁，便遇見府里巡邏的護衛。
“什么人？！”
見他們拿著棍棒就要上來。
柳聞鶯將燈籠提高，照亮面容。
“我是明晞堂的管事丫鬟。”
怕他們不信，柳聞鶯還拿出庫房鑰匙。
明晞堂，那可是老夫人的地兒。
整個公府，就連國公爺來了也得讓著幾分的主子。
“這么晚了，怎么不歇息還出來？”
為首的拱手，語氣客氣許多。
柳聞鶯收起鑰匙，笑道：“有些事要忙。”
侍衛點頭，讓開道路，不忘囑咐道：“早點歇息，別太累著。”
柳聞鶯道了謝，穿過花園，繼續往前走。
走出一段距離，她才輕輕舒了口氣。
幸好有管事丫鬟的身份護體，不然大半夜的，真要被當做賊抓了，那可得費好一番口舌。
庫房的門被打開，陳年木料的氣息撲面。
柳聞鶯舉著燭火進去，在黑暗里劃開一小片光亮。
她繞過幾排架子，來到最里側。
秋日轉涼，冰鑒已不再使用，被收在庫房角落。
紫銅冰鑒，器型古樸，四角雕著瑞獸。
柳聞鶯放下燈籠，仔細檢查冰鑒內部。
手指拂過內壁，觸感冰涼光滑，卻在底部忽然頓住。
…………