少爺的臉色瞬間就沉了下來，滿臉的不可置信。
“不可能！”
“璘哥兒的學問，連沈夫子都親口夸贊過，怎么可能榜上無名！不然我能下注五十兩銀子，當本少爺傻嗎？”
少爺倒不是心疼那下注的五十兩銀子。
而是怎么都不相信，以璘哥兒的學問連縣試都過不了。
“這里面肯定有黑幕！一定是考官瞎了眼！”少爺指著那幾個幸災樂禍的童生，滿臉怒氣。
大伯的友人聞言，輕笑一聲，陰陽怪氣的開口：
“這位兄臺，話可不能亂說。”
“依我看，璘哥兒要是考中了，那才叫有黑幕呢！”
“一個十二歲的娃娃，也想跟我們這些寒窗苦讀十幾年的士子爭鋒？簡直是笑話！”
眼看雙方就要吵起來。
就在這時，又是一陣鑼鼓聲響起。
另一隊衙役簇擁著一名小吏，分開人群，徑直走到了榜墻之前。
小吏清了清嗓子，聲音洪亮，傳遍了整個街口。
“肅靜！肅靜！”
“剛才張貼的，乃是乙等榜。”
“本次縣試，案首及甲等前五十名，在此另行張榜！”
乙等榜。
這話一出，原本嘈雜的人群瞬間安靜了下來。
下一秒，又爆發出比方才更加猛烈的議論聲。
甲等另行張榜。
這意味著，真正的重頭戲，現在才剛剛開始。
不少落榜者眼中的希望再次升起。
少爺這才松了口氣，目光轉移到即將貼上的榜文上。
其他圍觀的人也翹首以盼，想看看本次清河縣案首花落誰家。
萬眾期待下，小吏在一眾差役的護衛中，走到了高墻前。
嘩啦一聲。
巨大的紅色榜文轟然展開。
榜文的最頂端，兩個龍飛鳳舞的燙金大字，瞬間攫住了所有人的目光。
甲等。
兩個差役手腳麻利地將榜文穩穩貼在了乙等榜的旁邊。
與乙等榜上密密麻麻的名字不同，甲等榜上，只有寥寥五十個名字。
每一個名字，都寫得筆力遒勁，清晰無比。
而最頂端，最顯眼的位置，只有一行字。
案首：盧璘，座號：丙丑。
一瞬間，整個街口陷入了死一般的寂靜。
所有人的目光，都下意識地匯聚在那一行字上。
大伯也看到了高懸榜首的名字，眼珠子都快瞪出來了。
案首是璘哥兒？
不可能，不可能，一定是同名。
大伯腦袋搖得跟撥浪鼓似的，打死都不敢相信，璘哥兒能拿下案首。
他猛地扭過頭，滿臉不可置信的看著盧璘，聲音顫抖地緩緩開口：
“璘哥兒，我記得你剛才說的座位號，好像不是丙丑？”
大伯身旁的友人也豎起了耳朵。
只見盧璘平靜地點了點頭，口中吐出幾個字：“就是丙丑。”
幾人聞言，臉上的血色唰地一下褪得干干凈凈，呆立當場。
短暫的死寂之后，柳府的家丁們率先爆發出震天的狂呼。
“中了！中了！”
“是案首！璘哥兒是案首！”
少爺的反應比家丁們還要夸張，他先是愣了足足三秒，隨即一把環抱住盧璘，滿臉的激動。
“我就知道！我就知道，璘哥兒的案首是手拿把掐！”
“一千五百兩！哈哈哈哈！一千五百兩到手了！”
盧璘滿臉嫌棄地推開唾沫星子就快吐到自己臉上的少爺。
少爺一點都不在意，晃了晃手里的票據，拉起盧璘就往人群外的賭攤擠。
“走走走！兌錢去！”
“案首在此！都讓讓！案首在此！”
少爺的嗓門極大，這一聲呼喊，瞬間讓周圍的人群炸開了鍋。
無數道混雜著驚訝、羨慕、嫉妒、難以置信的目光，齊刷刷地投向了被少爺拉著的盧璘。
人群下意識地給兩人讓開了一條道路。
少爺拉著盧璘，雄赳赳氣昂昂地擠到了賭攤前。
“啪”的一聲，將那張蓋著紅印的票據拍在桌上。
“兌錢！”
“一賠三十，一千五百兩！”
盤口后面，那個原本悠閑地磕著瓜子的年輕人，臉上的笑容瞬間凝固了。
他拿起票據，又抬頭看了看遠處紅榜上那個刺眼的名字，臉色由紅轉白，又由白轉青，最后變得如同鍋底一般黑。
一千五百兩。
這幾乎是他這個盤口所有的流動資金了。
年輕人只覺得心頭一陣絞痛，像是被人活生生剜下了一塊肉。
我特娘的總共沒賺一千五百兩，還要倒貼不成？
看著眼前的少爺和盧璘，年輕人心里一陣憋屈。
這特娘的是哪里來的愣頭青，怎么會下注一賠三十，而且還下注五十兩。
他不敢相信眼前的事，可票據分明就是自己攤子上出去的。
人群聽到少爺口中不斷喊著：一千五百兩，騷動變得更大了。
所有人的目光都聚焦在盧璘身上，這個看起來不過十二三歲的少年，竟是本屆童試的案首？
而且還壓了自己五十兩銀子中案首？
這怎么可能！
這時，一道尖銳的聲音，突然從人群中響起。
“一個普通人，哪來的膽子敢下五十兩重注賭自己是案首？”
“還有這個叫盧璘的，之前在清河縣根本就沒半點名氣！”
“就是，聞所未聞！”立刻有人附和。
“你們懂什么，沒看到他跟誰一起來的嗎？”
“那可是柳家少爺，區區五十兩銀子算得了什么。”
可這話非但沒能平息，反而引起了更大的質疑。
“柳家？那問題就更大了！”
“我可是親眼看見，這個盧璘考完第一場出來的時候，臉白得跟紙一樣，整個人都快虛脫了，是被家丁扶著走的！”
“不止我，當時在場外等候的，肯定還有其他人也看到了！”
“一個連第一場都差點堅持不下來的小娃娃，能拿案首？”
“這要是沒舞弊，我把腦袋擰下來給你們當球踢！”
“徹查！必須徹查！”
盤口后方的年輕人，聽到這話，雙眼頓時發亮。
對啊！
舞弊！
只要坐實了舞弊，這錢不就不用給了？
他一拍桌子，指著盧璘，義正辭嚴地高聲開口：
“沒錯！絕對是舞弊！”
“這錢，我們不能給！必須等官府調查清楚，還所有清河學子一個公道之后再說！”
年輕人身旁隨從聞言臉色驟變，在一旁小心地扯了扯他的衣袖，壓低了聲音。
“少爺，少爺！使不得啊！”
“如果真是舞弊，那咱們盤口也脫不了干系啊！”
他心里急得快要冒火。
少爺是不是讀書讀傻了？
這次縣試的主考官，就是咱們家老爺啊！
你在這里帶頭高喊舞弊，這不是把親爹往火坑里推嗎？
可年輕人此刻心疼那一千五百兩銀子，早已被沖昏了頭腦，哪里還顧得上這些。
他一把甩開隨從的手，繼續振臂高呼。
“舞弊！一定是舞弊！”
他這一喊，徹底點燃了人群的怒火。
那些沒考上的學子，本就心中憤懣，此刻找到了宣泄的出口，立刻跟著鼓噪起來。
一時間，群情激奮。
“舞弊！舞弊！”
“徹查！徹查！”
“柳家仗著朝中有人，公然舞弊，將我等清河學子置于何地！”