T即便在御書房暫時避免了李丞相對姜御史的問責，還是逃不過早朝大殿之上，群臣的攻擊。
揚州之難，成了討伐姜氏利器，其中有居心叵測的人，也有自詡為正義之士，也有剛正不阿的御史臺同僚，皆認為姜氏有罪。
面對周圍群臣審視鄙夷的目光，口誅討伐的言語，姜御史面色漲紅，呼吸都包含痛楚，持著象牙笏板的雙手顫抖抬起，朝上首高呼——
“陛下，家父一生為國，赤膽忠心，本該致仕的年紀還迎難而上，都是為了百姓啊！如今家父讓揚州水難掠奪了生命，他不能再開口說話，微臣要替他辯白，他絕無貪墨可能！”
二皇子黨派的一名官員站出來冷嗤，“姜大人，凡事講個證據，總不能你說沒貪就沒貪。”
姜御史頭回站在被指責的位置上，悲痛氣憤交加，“那又有何證據證明貪污？”
于是又有另一位正義的官員站出來，“揚州之難就是證據！官銀交到姜太爺的手上，就算是半路被劫匪搶走，姜太爺都得承擔罪責，何況是姜太爺把橋建好了，他也不是頭一回筑造橋堤了，難道材料好不好用，他會不知道？橋塌了是事實，材料有問題也是事實，殘次的材料恐怕連十萬兩都不用，那么這中間的錢誰貪了？姜大人！死了那么多的百姓，是你一句狡辯就可以摘干凈的嗎？”
字字句句，亦是有理。
姜御史答不上來，眼中浮現幾分決絕，朝上首看不清神色的晉元帝望去，“陛下！微臣沒有證據，但微臣可以用身家性命擔保，家父絕不會貪墨！”
“姜大人只會這一句嗎？”先前的二皇子黨羽道。
姜御史氣昏了頭，極端情緒之下一時血涌上頭，“微臣辯白不了，只有以死證清白！”
說著，就朝大殿柱子沖撞去。
眾臣嚇一跳，有的后退兩步躲開，有的去攔一欄，有的站在原地冷眼看著。
“攔住他！”金鑾殿的最高位，晉元帝擰著眉起身，煩躁不已。
姜御史心存死志，閉著眼橫沖直撞，紫色官袍上的玉帶子被身后拉住，“放開我！”頭也不回，還想往前沖，卻是走不了兩步。
后頭，裴如衍站如松樹，身形不動，唯有一只手臂緊緊拉住姜御史的腰帶，沉著臉不發一語。
姜御史走動不了，頭還在拼命往前懟，柱子沒撞上，撞到一面堅硬的胸膛，憋著氣抬頭發現是鎮國公。
鎮國公是個粗人，塊頭高大，攔在那斷絕了姜御史尋死的可能，“姜大人你這是何苦啊！”
男兒有淚不輕彈，姜御史還是忍不住，老淚縱橫，“你們管我干嘛！”
裴如衍本不想在此時開口勸慰，但這會兒要是不開口，恐怕姜御史會惹得皇帝不滿，于是壓低聲道——
“姜大人，你以為罵姜家的只有殿上這些人嗎？待你走出去，就會發現天下人都會跟著指責。”
姜御史一聽，心一哽，站直身子朝后方年輕人看了眼，“那我更要以死證清白！”
隨即，裴如衍松開了他的玉腰帶，面色無波，“好，姜大人去吧，這一死倒是解脫了，可惜堵不住悠悠眾口，將來承受姜大人今日冤苦的，就是您的母親，妻子、子女。”
姜御史聞言，突然冷靜下來。
方才太急，沒想太多，只想用死證明清白，試問一個能撞死在朝堂上的臣子，怎么可能會貪墨呢？
可這不正是姜太爺的做法嗎！
裴如衍看他神情清明了，繼而道：“眾口鑠金，若是死能解決問題，您今日就不會想在大殿撞柱。”
若是死能解決問題，姜太爺因公殉職，就不該還有人懷疑姜家貪污。
說到底，罪名都是別人安的，不管怎么做，都會被人換個角度污蔑。
姜太爺沒有想通的事，姜御史作為姜太爺的兒子，差點也沒想通。
姜御史站直身子，環顧周圍發現眾臣各異的神色，放棄了尋死的想法。
眾臣收斂神色，站回原位，晉元帝重新坐下揉了揉太陽穴。
然，二皇子的黨羽卻在此時開口，“陛下，不論姜御史如何辯駁，姜太爺是否貪墨，這揚州水難由姜家而起，是不可辯白的事實，水災要治，百姓要管，陛下已經決斷出了賑災與造橋的人選，那么現在，理應治姜家的罪，給天下百姓一個說法。”
語畢，朝堂上除了二皇子的黨羽，連同一些中立黨，也站了出來附議。
而太子黨的臣子們都堅定地看向鎮國公和輔國公主，很簡單，公主站哪邊，他們站哪邊。
公主不動，鎮國公也不動，他們也都不動。
輔國公主坐在金鑾殿下方唯一的一個座椅上，亦是朝堂上唯一一個女子，在眾臣附議后突然發笑。
附議的眾臣覺得受到侮辱，卻是敢怒不敢言。
晉元帝聞聲望去，“皇兒為何發笑。”
輔國公主站起身回稟，“上朝之前，兒臣以為勤政愛民的諸位大人會主動請纓，譬如修橋賑災籌款捐款……”
話到此處，停頓一番，別有深意地嘆了聲，“可惜，只有治罪很積極，父皇，姜家的罪的確該定，但此事需有人去查，先將姜氏之女從揚州帶回來審問。”
旁人不敢駁公主之言，此時只有李丞相親自開口，“老臣聽說，姜氏女也生死未卜，難道這人不回來，姜家就一日不用負責受罰了嗎？”
“既如此，那就定個期限，”輔國公主三十九歲的年紀，聲量驀地拔高，氣勢遠超李丞相，“專門派人將姜姑娘帶回來。”
輔國公主說話時，輕蔑地瞥了眼李丞相，隨后朝上首的皇帝道：“兒臣附議，請父皇治姜家的罪，姜御史御前失儀，該停職，剝奪其上朝的權利，其他的罪，等到姜氏之女回京再定奪，而在此之前，姜氏一族不得出京，不能私逃。”
如此，也還算公正。
晉元帝準奏。
輔國公主往中央走了兩步，站于殿中群臣之前，“諸臣想為姜氏定罪，其初心一定是為了揚州百姓，揚州突遭劫難，滿目瘡痍，兒臣與諸臣不能親臨前線，但亦愿盡綿薄之力，兒臣愿為揚州捐款二十萬兩白銀，望百姓能早日恢復往昔安寧。”