謝四老太爺終于還是下定了決心，前來衙署找許懷義。
許懷義昨日一夜未合眼，又連著忙碌了一天，本來十分疲憊，可當看到神情萎靡的謝家族長時，立即又有了些精神，興許謝家的案子，就要有進展了。
許懷義將謝四老太爺帶去衙署。
“你來找本官所為何事？”
既然都跟著進了衙署，自然是為了謝家的案子，謝四老太爺坐下來，神情略有些掙扎，可還是道：“我……是為……大哥和大嫂的案子而來。”
許懷義看了一眼文吏，文吏立即提起筆。
謝四老太爺道：“大哥過世的時候，我之所以阻攔衙署驗尸……也是有所猜測，生怕寺丞真的查出些什么，謝家的名聲會毀于一旦。”
“謝氏子弟有那么多，背上了這些，將來哪里還會有什么前程？”
謝四老太爺接著將自己發現蹊蹺找到謝老夫人，后來背棄與謝老夫人的約定種種全盤托出。
這就是他與謝玉琰說的那些，沒有半點的隱瞞。
文吏聽得驚詫，好幾次都停下手去看謝四老太爺。
許懷義道：“你的意思是，謝老夫人也是被謝易芝所害？”
“我猜測是如此，”謝四老太爺拿出一本書冊遞給許懷義，“您可以看看這本書，抄寫的日期，應是大嫂過世前一天。可見我大哥在前一日找過大嫂，我猜測，大哥是與大嫂商議謝易芝之事，謝易芝恐怕大嫂會說服大哥，干脆向大嫂下了毒手，大嫂過世之后，大哥始終放不下這樁事。這就在他們父子之間，埋下了禍根。”
許懷義將那本書冊打開，確實發現了似謝相的字跡，他又翻到最后，果然看到了一個小小的標記。
謝四老太爺解釋道：“當時大哥正在整理《五經》的集注，這就是我大哥校正時留下的筆跡，為了方便日后查閱和修改，我大哥每次都會寫上日期，寺丞對比一下就知真假。”
說到這里，謝四老太爺想到了些什么：“我大哥有一個學生，如今仍舊在翰林院任職，他曾幫我大哥一起整理集注，他知曉我大哥的手稿突然丟失……大約什么時候丟的，他應該有印象。”
許懷義道：“所以‘丟失’的集注一直都在你這里？”
謝四老太爺點了點頭：“是。”
許懷義盯著謝四老太爺：“你為何要私藏這些？”
謝四老太爺抿了抿干裂的嘴唇：“我總要給自己留一個保命的東西，這算是個證據，萬一謝易芝對付我，我家中人，總能拿著這個為我伸冤。”
許懷義繼續問：“既然你都藏匿了這么久，為何又要拿出來？”
謝四老太爺露出難堪的神情，脊背似是更彎了些：“謝玉琰說，我不將知曉的全都稟告給大人，她也會設法查出，到時候就不止是藏匿證物之罪，還……可能會被認定為從犯，我不敢再隱瞞。”
許懷義一聽就知道謝四老太爺沒有說實話，謝玉琰說的肯定不止這些，謝四老太爺的子孫八成也不干凈，恐怕被謝大娘子盯住不放。
謝四老太爺道：“我知曉的只有這些了，接下來如何，都聽憑衙署安排。”
案子沒有問審，而且謝四老太爺今日的話還有待查明，即便查清楚，他也并非主犯，不可能立即收押。
許懷義道：“你回去之后不得出汴京城，隨時等待衙署傳喚。”
謝四老太爺應聲，顫顫巍巍地站起身，卻因為腿軟差點摔倒在地。
“大人，”臨出門之前，謝四老太爺看向許懷義，“能否看在我主動交出證據的份兒上，對我從輕處置？”
許懷義看著謝四老太爺沒有言語，直到謝四老太爺走出門，文吏才走到許懷義跟前道：“那位謝娘子可真厲害，將謝氏族長嚇得連夜趕過來，如果這證物是真的，對案情有很大幫助，至少能推測，謝相爺知曉謝易芝的罪行。”
“謝易芝能為此弒父，自然不會放過先追查這些的母親。”
許懷義望著手中的集注，淡淡地道：“證據不齊全，莫要隨意猜測。”
文吏應聲：“卑職知曉了。”
將證物放好，許懷義本該與文吏徑直離開，就在文吏將要熄滅油燈之時，許懷義忽然眉頭一皺：“等一等。”
文吏立即僵在那里。
許懷義仔細思量，最近這段日子，他時常覺得哪里不對。
現在他總算知曉錯在哪里？
謝易芝的案子，好似有些地方，證據都不齊全，僅僅靠謝易芝認罪和他們的推測就給了定論。
往常他不是這樣辦案的。
謝老夫人和謝相爺的死真是這樣嗎？
許懷義閉上眼睛深吸一口氣。
今日謝家族長拿出的證據，說出的話，其實更加荒唐。只是因為謝老夫人臨死之前，與謝相爺見過面，就能推斷謝老夫人死于謝易芝之手？
許懷義道：“我平日與你都是怎么說的？”
文吏躬身仔細聆聽。
許懷義道：“生前見者，嫌疑最重。”
文吏將這話反復想了幾遍，忽然睜大了眼睛。
謝老夫人死之前，見到的人是謝相爺。謝相爺突然去看一個搬去鄉下多年的老妻，第二日那老妻就病故了。
文吏之所以沒有往謝相爺身上去想，一來謝相爺已經過世，二來謝相爺一向名聲很好，總覺得他不可能做出這種事。
“還有一句話。”許懷義看向文吏。
文吏先是腦海中空白一片，然后吞咽一口，他猜到了許寺丞在問他哪句話，半晌之后他顫聲道：“妻……妻死疑夫。”
許懷義緩緩點了點頭。
文吏腳一軟：“您的意思是，謝相爺比謝易芝嫌疑更大。”
許懷義糾正道：“這不是我的意思，而是證據和證言所指。”
文吏道：“這也不對，謝相爺殺妻原因是什么？”說完這話，他明白過來，原因就是謝氏族長向謝相爺告發，謝老夫人在查謝易芝。
謝相爺不想讓這樁事大白于天下，畢竟謝易芝是他唯一的子嗣，也是謝家最有出息的子弟。
“還是不對，”文吏已經混亂了，“若謝相爺殺妻是想要為謝易芝遮掩，謝易芝怎么會反過來加害他？”
“誰說殺害謝相爺的就是謝易芝？”許懷義道，“也許從一開始我們就錯了，兇手根本就是另有其人。”
許懷義話音剛落，天空忽然有一道閃電劃過，光亮照入了屋中。
文吏登時打了個冷顫。